Il ministro dello Sport dello Zimbabwe, Kirsty Coventry, è stata eletta nuovo presidente del Comitato Olimpico Internazionale, diventando la prima donna e la prima africana a ricoprire tale incarico, riporta BBC Sport.
L'ex nuotatore 41enne, vincitore di due medaglie d'oro olimpiche, sostituirà Thomas Bach, alla guida del CIO dal 2013, e sarà il più giovane presidente nei 130 anni di storia dell'organizzazione.
Il presidente della World Athletics, Lord Coe, era tra i favoriti per la vittoria alle elezioni di giovedì in Grecia, ma Coventry si è assicurata la maggioranza di 49 dei 97 voti disponibili al primo turno.
Il secondo classificato Juan Antonio Samaranch Jr. ha ottenuto 28 voti, mentre Coe ne ha ottenuti otto.
Il francese David Lappartient e il giapponese Morinari Watanabe hanno ottenuto quattro voti ciascuno, mentre il principe Feisal al Hussein di Giordania e lo svedese Johan Eliasch ne hanno ottenuti due.
Coventry, che fa già parte del consiglio esecutivo del CIO e che si diceva fosse il candidato preferito di Bach, è la decima persona a ricoprire la carica più alta nello sport e rimarrà in carica per almeno i prossimi otto anni.
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Coventry ha vinto sette delle otto medaglie olimpiche dello Zimbabwe, tra cui l'oro nei 200 metri dorso sia ai Giochi del 2004 che a quelli del 2008.
"La ragazzina che ha iniziato a nuotare nello Zimbabwe tanti anni fa non avrebbe mai potuto sognare questo momento", ha detto Coventry.
"Sono particolarmente orgogliosa di essere la prima donna presidente del CIO e anche la prima africana.
"Spero che questo voto sia di ispirazione per molte persone. I soffitti di cristallo sono stati infranti oggi e sono pienamente consapevole delle mie responsabilità come modello di ruolo".
Coventry ha descritto la sua elezione come un "momento straordinario" durante il suo discorso di accettazione e ha promesso di rendere i membri del CIO orgogliosi della loro scelta.
Durante la sua campagna elettorale, Coventry si è impegnata a modernizzarsi, promuovere la sostenibilità, adottare la tecnologia e dare potere agli atleti.
Ha posto particolare enfasi sulla tutela dello sport femminile, sostenendo il divieto assoluto per le donne transgender di competere negli sport olimpici femminili.
Dal 2018 Coventry è stata criticata in Zimbabwe per il suo ruolo di ministro dello Sport, ma ha difeso la sua associazione con il governo del controverso presidente Emmerson Mnangagwa.
L'interferenza del governo nel calcio ha portato la Fifa a escludere lo Zimbabwe dalle partite internazionali nel 2022, mentre l'anno scorso gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a Mnangagwa e ad altri alti funzionari per corruzione e violazioni dei diritti umani.
Le elezioni presidenziali si sono svolte in un lussuoso hotel in una località balneare a circa 60 miglia a sud di Olimpia, luogo di nascita degli antichi Giochi.
I membri del CIO hanno dovuto consegnare i loro telefoni prima di una votazione elettronica segreta, che si è svolta intorno alle 14:30 GMT.
La campagna elettorale ha limitato le presentazioni dei candidati a 15 minuti durante un evento privato a gennaio, con la stampa esclusa e nessuna possibilità di fare domande ai membri in seguito.
