Yasin Haji dell'Etiopia e Sandrafelis Chebet Tuei del Kenya guideranno un cast di atleti d'élite di livello mondiale all'ottava Okpekpe International Road Race di 10 km del World Athletics Elite Label, in programma sabato 28 maggio 2022 a Okpekpe, nello stato di Edo in Nigeria.
Haji è il nono uomo più veloce nella gara di 10 km finora quest'anno grazie ai 27:00 secondi che ha corso due volte a marzo e alla fine del mese scorso si è piazzato secondo e sesto alla 10 km de Lille a Lille, in Francia e all'adizero Road to Records, rispettivamente a Herzogenaurach in Germania.
Sarà sfidato per il primo premio in denaro di $ 20,000 per i corridori d'élite uomini da una coppia di atleti che hanno anche rotto 28 secondi nella loro carriera guidati dai compagni keniani, Vedic Kipkoech (27.26 miglior tempo personale), 20 anni Kiprono Sitonik (27.35 personale miglior ottenuto quest'anno alla 10 km di Laredo in Spagna), Emmanuel Kiplagat (27.50 miglior tempo personale ottenuto quest'anno a Laredo) e Josphat Kipchirchir (27.53 miglior tempo personale).
Per le donne, la keniana Tuei sarà l'atleta da battere. Ha migliorato il suo meglio dal 30.57 che ha corso nel gennaio 2018 al 30:45 dello scorso ottobre alla 10K Valencia Ibercaja a Valencia, in Spagna.
Tuei sarà caldamente sfidato per il primo premio di $ 20,000 offerto dal connazionale connazionale ed ex campione del mondo U18 (2017) e dell'African Youth Championships (2018) 3000m, Abersh Minsewo che detiene un record personale di 30:58 ottenuto lo scorso novembre a Lille, Francia.
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Ha una possibilità anche un'altra etiope, Addisie Mislenew, che lo scorso luglio a Lens, in Francia, ha ottenuto il record personale di 31.49.
Il direttore di gara Zack Amodu è fiducioso che un nuovo record verrà stabilito il 28 maggio a Okpekpe.
“La qualità dei corridori d'élite per la gara di quest'anno è la migliore finora e questo è facile da capire. I nuovi requisiti per le gare su strada eilte in vigore dallo scorso novembre rendono obbligatorio per una gara con etichetta World Athletics Elite avere almeno 5 atleti per genere che abbiano registrato almeno lo standard 28:27 impostato per gli uomini e 33:07 per le donne. '
"Gli standard stabiliti sono molto al di sopra del record del percorso di 28:35 stabilito per gli uomini dall'etiope Teshome Mekonen e di 32.41 stabilito da un altro etiope, Wude Ayalew alla seconda edizione della gara nel 2014", ha detto emozionato Amodu.
Amodu afferma che la gara sta tornando più grande e migliore dopo i rinvii indotti dal covid-19 che ha subito nel 2020 e nel 2021.
La corsa su strada Okpekpe è un evento annuale nello stato di Edo, in Nigeria. Si tratta di una corsa su strada di 10 chilometri su colline e strade asfaltate, partendo da Apana Road e terminando nella città di Okpekpe. È organizzato da Pamodzi Sports Marketing, leader nelle attività di marketing sportivo, sponsorizzazione, ospitalità e acquisizione di diritti con operazioni in Nigeria.
È la prima gara su strada in Nigeria il cui percorso è stato misurato da un misuratore accreditato di World Athletics e anche la prima a cui è stato assegnato lo status di etichetta che la designa come una delle principali gare su strada del mondo.
