Le vite di cinque golfisti africani sotto contratto con la LIV Golf Series sono destinate a cambiare radicalmente ora che la lega ribelle sostenuta dai sauditi in cui giocano ha concordato un accordo sensazionale con i loro ex datori di lavoro, il PGA Tour. La domanda è: cambieranno in meglio o in peggio? La risposta può variare da individuo a individuo.
Un cambiamento profondo avrà delle conseguenze
In sostanza, diventerà molto più difficile per la maggior parte di questi cinque giocatori vincere le ingenti somme di denaro che stavano ottenendo nella serie LIV ora che i due campionati si sono fusi e i migliori giocatori del mondo si affronteranno una volta. Di più. Ad oggi, i cinque hanno accumulato complessivamente 20 milioni di dollari in soli sette eventi nel 2023.
Certo, anche se questa competizione aggiuntiva potrebbe non rappresentare un grosso problema per un giocatore come il sudafricano Louis Oosthuizen, che vedrai se scommettere sul golf è a quota competitiva di +6600 per vincere l'Open di luglio, potrebbe essere più una battaglia per i restanti quattro per assicurarsi i giorni di paga a cui si sono abituati. Questi giocatori sono Branden Grace, Dean Burmester, Charl Schwarztel e Scott Vincent dello Zimbabwe.
🚨 FORO IN UNO! 🚨
Louis Oosthuizen prende il comando con stile!@Louis57TM #SAAperto pic.twitter.com/Z58TJBSeUO
- DP World Tour (@DPWorldTour) Gennaio 12, 2020
Almeno, uno sguardo all'ultimo pronostici golfistici per The Open al Royal Liverpool Golf Club non menziona nessuno di questi quattro giocatori africani come contendenti realistici per vincere il Claret Jug o, in modo rivelatore, nemmeno per il taglio dopo 36 buche. Queste previsioni deludenti non sono esclusive solo per The Open e si applicheranno alla maggior parte degli eventi che i quattro giocano ora che i tour si sono uniti.
Potresti comprensibilmente chiederti perché è improbabile che raggiungano la vetta della classifica in qualsiasi torneo che giocano quando in precedenza gareggiavano nella più ricca lega di golf del mondo. La risposta è che i giocatori che gli organizzatori della LIV sono riusciti a reclutare mentre cercavano di interrompere il gioco professionistico non sono stati tutti scelti in base al merito. La verità è che con solo 48 giocatori LIV sul roster per il 2023, è stato un campo drasticamente indebolito che gareggiava l'uno contro l'altro ogni settimana.
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Le ragioni dietro i loro inviti a LIV Golf
Nel caso di Grace e Schwartzel, sono stati invitati a unirsi a LIV in virtù del loro storico successo in tournée che ha contribuito a dare alla nuova lega un livello di visibilità durante i suoi primi giorni. Per Burmester e Vincent, la coppia sudafricana stava più o meno componendo i numeri del roster mentre LIV decideva cosa avrebbe riservato il futuro per la loro organizzazione.
Come ora sappiamo, il futuro sarà condiviso con il PGA Tour a seguito di una dichiarazione bomba rilasciata da entrambi i tour all'inizio di giugno. In breve, questo significherà che questi giocatori passeranno dall'essere grandi pesci in un piccolo stagno a minuscoli pesci in quello che può essere adeguatamente descritto solo come un enorme lago.
NOTIZIE: Il PGA Tour ha accettato di fondersi con LIV Golf, per @cnbc. pic.twitter.com/VNAU9UCIks
— Sport dell'ufficio principale (@FOS) 6 Giugno 2023
Per una migliore idea del perché questo è il caso, tieni presente che allo stato attuale, Grace è classificata 338a nel mondo, Schwartzel 260a, Vincent 136a e Burmester 85a. Ancora una volta, puoi capire perché i quattro avranno il loro bel da fare ora che i campi in cui giocheranno probabilmente supereranno i 150 concorrenti ogni settimana, più del triplo di quelli a cui erano abituati al LIV. Un altro punto da considerare è che, a causa delle loro posizioni nella classifica mondiale, i quattro giocatori potrebbero ora avere difficoltà a guadagnare inviti a determinate competizioni.
Torna alla realtà
In definitiva, va sottolineato che questo non vuol dire che i quattro non vinceranno un altro centesimo in tour perché sicuramente lo faranno, sarà solo significativamente inferiore agli strabilianti incentivi finanziari offerti da LIV mentre cercavano di attirare i migliori del mondo per unirsi alla loro lega.
In effetti, il campionato più redditizio nella storia dello sport sta chiudendo i battenti e questo significa un ritorno alla realtà per le stelle africane.