Kai Havertz è uscito dalla panchina per segnare il gol del pareggio all'ultimo respiro contro il club con cui aveva iniziato la sua carriera, regalando all'Arsenal un pareggio per 1-1 in casa del Bayer Leverkusen nell'andata degli ottavi di finale di Champions League, riporta RTE.
I Gunners, che avevano dominato la fase a gironi vincendo tutte e otto le partite, erano in svantaggio a causa del gol di Robert Andrich, segnato su calcio d'angolo, a un minuto dalla fine dei tempi regolamentari.
Ma Havertz ha mantenuto la calma dopo che il sostituto Noni Madueke è stato atterrato in area, strappando il pareggio e lasciando l'Arsenal favorito per il terzo quarto di finale consecutivo.
Andrich è stato probabilmente fortunato a essere ancora in campo, ricevendo un cartellino giallo nei primi secondi per aver atterrato Viktor Gyokeres dopo che il nazionale svedese lo aveva fatto rotolare sul limite dell'area.
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Pochi istanti dopo, Andrich ha effettuato una carica su Gyokeres vicino alla linea laterale, ma è sfuggito al secondo cartellino giallo dell'arbitro Halil Umut Meler.
All'Arsenal mancava la vena creativa del capitano infortunato Martin Odegaard e si vedeva, soprattutto ai limiti dell'area di rigore del Leverkusen.
Ma al 20° minuto sono andati quasi in vantaggio con una bella azione quando Eberechi Eze ha lasciato che la palla gli corresse incontro.
Gyokeres passa la palla a Gabriel Martinelli, che tocca la palla prima di colpire la traversa con il suo tiro sinistro.
I Gunners hanno avuto un'altra occasione qualche istante dopo, quando Piero Hincapie, ancora in prestito dal Leverkusen, ha tirato dritto verso il portiere di casa Janis Blaswich.
La minaccia principale per il Leverkusen è stata l'attaccante camerunense Christian Kofane, che ha messo alla prova David Raya con un tiro dalla lunga distanza.
L'adolescente ha poi minacciato di lanciarsi verso la porta dopo aver derubato un insolitamente tremante Gabriel Magalhaes, solo per essere fermato dall'irrefrenabile Declan Rice.
Il difensore centrale dei Gunners Gabriel ha dovuto letteralmente prendersi una bella batosta quando ha bloccato un potente tiro dell'ex difensore del Liverpool Jarell Quansah, assicurandosi che il primo tempo si concludesse sullo 0-0.
Ma dopo la ripresa l'Arsenal è stato colto di sorpresa fin dal calcio d'inizio, prima quando il colpo di testa di Martin Terrier è stato deviato spettacolarmente sopra la traversa da Raya.
Su calcio d'angolo, Andrich ha fatto scivolare Eze sul secondo palo, portando in vantaggio i padroni di casa.
Per un Arsenal così abile nei calci d'angolo questa stagione, è stata una vera e propria medicina, ed è stata la prima volta che sono rimasti in svantaggio nella competizione in questa stagione.
Il tecnico Mikel Arteta ha risposto mandando in campo Madueke al posto di Bukayo Saka, che sembrava fuori ritmo, e poi ha sostituito Gyokeres con Havertz.
Il pareggio è arrivato quando Madueke ha superato Malik Tillman ed è entrato in area, venendo atterrato dal difensore.
Havertz ha trasformato con freddezza il calcio di rigore negando alla sua vecchia squadra una vittoria memorabile e lasciando l'Arsenal, che insegue il titolo di campione d'Europa, in condizioni decenti in vista della partita casalinga della prossima settimana.
