Il direttore delle alte prestazioni per il programma di atletica leggera delle Paralimpiadi statunitensi Cathy Sellers ha guidato un team di tre persone, tra cui Deja Young e Dennis Ogbe, per condurre programmi di sviluppo delle capacità per atleti e allenatori paralimpici nigeriani.
Gli sport includono disco, lancio del peso, corse su sedia a rotelle e atletica paralimpica.
L'evento è stato finanziato dallo Sports Envoy Program del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti.
Gli inviati sportivi sono stati coinvolti in tavole rotonde, seminari e cliniche in cui hanno condiviso le migliori pratiche sulla gestione dello sport per le persone con disabilità.
Il trio ha anche sensibilizzato sull'inclusione nello sport delle persone con disabilità.
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Durante il gran finale della clinica sportiva a Lagos, venerdì, Aruna Amirthanayagam, consigliere dell'ambasciata degli Stati Uniti per gli affari pubblici, ha spiegato che la promozione dei diritti delle persone con disabilità è un pilastro importante della diplomazia sportiva del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti.
Secondo lui, attraverso lo scambio di atleti, allenatori e amministratori sportivi, il programma US Sports Envoy aiuta a evidenziare i modi in cui gli sport adattativi rafforzano le comunità locali e incoraggiano i responsabili politici a stabilire l'infrastruttura necessaria per promuovere i diritti dei disabili.
"Il programma Sports Envoy dimostra il nostro impegno nel promuovere lo sviluppo di capacità per allenatori e atleti paralimpici, nonché aumentare la loro partecipazione e inclusione nel regno dello sport", ha dichiarato Amirthanayagam a Completesports.com a Lagos.
“Incoraggiamo continue collaborazioni per esplorare opportunità e sostenere una maggiore partecipazione delle persone con disabilità nello sport, nonché promuovere la convivenza pacifica tra i giovani attraverso lo sport”.
Nel frattempo, Sellers crede anche che la Nigeria sia benedetta da abbondanti talenti che devono essere adeguatamente sfruttati.
“Siamo qui per diffondere il messaggio che gli atleti speciali possono fare tutto ciò di cui sono capaci e con quello che ho visto qui, gli atleti nigeriani hanno un talento straordinario e possono eccellere ovunque.
"Devono essere adeguatamente sfruttati per raggiungere il loro vero potenziale."
Mentre erano a Lagos, Sellers, Young e Ogbe hanno visitato la Pacelli School of the Blind dove hanno lanciato un club sportivo paralimpico e hanno condiviso l'esperienza unica della loro carriera sportiva.
Il programma United States Sports Envoy è finanziato dal governo degli Stati Uniti e porta atleti e allenatori americani d'élite a guidare programmi sviluppati da ambasciate e consolati statunitensi nei paesi di tutto il mondo.
Di Johnny Edoardo
