I Flying Eagles della Nigeria, sette volte campioni, sono tornati nella capitale federale, Abuja, per intensificare i preparativi per la 24a Coppa d'Africa Under-20 che inizierà più avanti questo mese in Egitto.
Il contingente è tornato ad Abuja dopo un programma di allenamento di tre settimane a Katsina, dove si era ritirato per sperimentare le condizioni meteo, che si sono rivelate le stesse della Costa d'Avorio, il Paese originariamente designato a ospitare il torneo.
Dopo che la Costa d'Avorio si è ritirata dall'incarico di nazione ospitante all'ultima ora, con grande costernazione della Confederazione africana di calcio e delle squadre partecipanti, è subentrato l'Egitto (ospite dell'ultima edizione nel 2023).
"Siamo grati a Sua Eccellenza il Governatore Umaru Dikko Radda per aver ospitato la squadra per tre settimane a Katsina e per essersi assicurato che giocatori e dirigenti si allenassero e soggiornassero in un ambiente favorevole.
Gli allenatori hanno avuto del tempo utile per lavorare sulla squadra e ora si passa alle fasi finali della preparazione, in cui il passo successivo sarà quello di migliorare le formazioni tattiche e tecniche.
"Al momento, a causa del cambio di nazione ospitante e delle diverse condizioni meteorologiche tra Costa d'Avorio ed Egitto, stiamo valutando la possibilità che la squadra lasci la Nigeria in anticipo per trascorrere circa 10 giorni in Egitto prima dell'inizio del torneo", ha affermato mercoledì il segretario generale della NFF, il dott. Mohammed Sanusi.
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La squadra utilizzerà il campo di allenamento del FIFA Goal Project per le sessioni di allenamento prima di partire per l'Egitto la prossima settimana.
Per il campeggio ad Abuja, l'allenatore Aliyu Zubairu, che ha guidato la squadra alla difesa con successo del titolo di campione WAFU B U20 in Togo nell'ottobre dell'anno scorso, ha invitato un totale di 35 giocatori, tra cui tre portieri, otto difensori, 10 centrocampisti e 14 attaccanti.
Tutte e quattro le semifinaliste in Egitto si qualificheranno per rappresentare l'Africa alla fase finale della Coppa del Mondo FIFA U20 di quest'anno, in programma in Cile dal 27 settembre al 18 ottobre.
Squadra al completo
Portieri: Ifeanyi Ebenezer Harcourt (Sporting Lagos); Rufai Abubakar (Mavlon FC); Soliu Ajia (FK Novi Pazar, Serbia)
Difensori: Adewale Quadri (Accademia Nath Boys); Adamu Maigari (Guerrieri El-Kanemi); Odinaka Okoro Emmanuel (Sporting Lagos); Kenneth Igboke (Enugu Rangers); Daniel Bameyi (Bayelsa United); Haruna Aliyu (turisti Wikki); Chukwu Emmanuel (TSG 1899 Hoffenheim, Germania); Chigozie Michael Ihejiofor (Katsina United)
Centrocampisti: Caleb Ochedikwu (NK Ujanik, Croazia); Michael Tunde (Simon Ben FC); Sabiu Mohammed (Tornado del Niger); Akinniran Oluwashile (Acqua FC); Ibrahim Alani (Real Valladolid, Spagna); Ayuma Isaac Israel (NK Istra, Croazia); Cletus Simon (Mavlon FC); Sulaiman Alabi Jojo (Guerrieri El-Kanemi); Auwal Ibrahim (Akwa United); Shafiu Adamu Duguri (turisti Wikki)
Attaccanti: Umar Abubakar (KAA Gent, Belgio); Anthony Ezechiele (Inspire FC); Otu Joseph (Mavlon FC); Nasiru Salihu (Guerrieri El-Kanemi); Divina Oliseh (Accademia Forster); Adeleke Abdulmuiz (Adorazione FC); Clinton Jephta (Enyimba FC); Bidemi Amole (Real Sapphire FC); Tahir Maigana (Wireless FC); Rickson Mendos (Tornado del Niger); Mustapha Umar (Pilastri di Kano); Kingsley Matthew (Kings FC); Armiyau Yusha'u (Katsina United); Benjamin Precious (TSG 1899 Hoffenheim, Germania)
