Lo sport è radicato nel sistema nigeriano ed è una parte importante della nostra vita quotidiana. Attraverso le numerose competizioni per classi di età e tornei sportivi interscolastici nel paese, il talento viene solitamente identificato abbastanza presto.
Nel corso degli anni un certo numero di sportivi, uomini e donne, sono saliti ai massimi livelli, affinando le proprie capacità e gareggiando in vari eventi internazionali.
Queste superstar hanno ottenuto il riconoscimento globale per la loro arte, vincendo anche importanti allori lungo la strada.
Di seguito è riportato un elenco di 10 dei più grandi eroi sportivi usciti dalla Nigeria
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Chioma Ajunwa
Chioma Ajunwa è un ex atleta e calciatore, meglio conosciuto per essere il primo nigeriano a vincere una medaglia d'oro olimpica. Ha saltato una distanza di 7.12 metri per vincere l'oro alle Olimpiadi del 1996 ad Atlanta.
Ajunwa ha anche vinto medaglie ai campionati africani di atletica leggera, agli All-Africa Games e ai Commonwealth Games. Come calciatrice, ha giocato per i Super Falcons alla Coppa del Mondo femminile FIFA 1991.
Fino ad oggi rimane l'unica donna a partecipare sia alla Coppa del Mondo femminile FIFA come calciatrice che alle Olimpiadi come atleta di atletica leggera.
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Asisat Oshoala
Uno dei calciatori più decorati usciti dal paese, Asisat Oshoala è stato per molti anni il gioiello dei Super Falcons. È ampiamente considerata come una delle più grandi calciatrici africane di tutti i tempi e una delle migliori al mondo.
Oshoala è una tre volte vincitrice dell'Africa Women's Cup of Nations, alzando il titolo nel 2014, 2016 e 2018. Ha anche vinto numerosi premi individuali, tra cui cinque riconoscimenti di calciatrice femminile africana dell'anno, BBC Women's Footballer of the Year tra altri.
A livello di club, Oshoala attualmente gioca per il Barcellona, dove ha vinto tre titoli consecutivi della Primera Division dal 2019 al 2022. Ha anche vinto la UEFA Women's Champions League ed è stata la capocannoniere della Primera Division durante la stagione 2021/22.
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Lucia Ejike
Lucy Ejike è una paralimpica, che usa una sedia a rotelle a causa della poliomielite e si concentra sull'evento di powerlifting. Ha rappresentato la Nigeria in sei eventi paralimpici consecutivi dal 2000 a Sydney al 2021 a Tokyo, vincendo medaglie in ciascuno, di cui tre d'oro, due d'argento e un bronzo.
Ejike ha anche vinto titoli mondiali consecutivi di powerlifting dal 2017 al 2021. Ha stabilito diversi record di powerlifting ed è l'attuale detentrice del record mondiale nella categoria -61 kg, sollevando un totale di 142 kg a settembre 2016.
Attualmente lavora come amministratore sportivo nel suo stato nativo di Enugu.
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Misericordia Akide
Mercy Akide è un'ex calciatrice, generalmente considerata una delle prime vere superstar del calcio femminile nigeriano. Ha vinto diversi premi individuali durante i suoi giorni di gioco, incluso il premio inaugurale di calciatrice femminile africana dell'anno nel 2001.
In rappresentanza dei Super Falcons della Nigeria, Akide ha vinto tre Coppe delle Nazioni Africane femminili consecutive nel 1998, 2000 e 2002. Ha anche giocato a tre Coppe del mondo femminile FIFA, due partite olimpiche ed è stata una All-Star mondiale FIFA 1999 e 2004.
Da quando è andato in pensione, Akide ha assunto la direzione, servendo come capo allenatore delle Stars U-16 C Gold Girls prima di entrare a far parte dello staff tecnico del Virginia Rush Soccer Club.
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Rashidi Yekini
Ampiamente considerato il più grande attaccante nigeriano di tutti i tempi e uno dei migliori giocatori africani di tutti i tempi, Rashidi Yekini ha avuto una carriera che è durata quasi 20 anni.
È il capocannoniere di tutti i tempi per i Super Eagles con 37 gol e ha l'onore di segnare il primo gol della Nigeria in Coppa del Mondo quando ha segnato il primo gol contro la Bulgaria a USA 1994.
Nel 1993, Yekini ha avuto un successo individuale senza precedenti, che è culminato con la sua nomina a calciatore africano dell'anno, il primo in assoluto per la Nigeria. L'anno successivo guida i Super Eagles della Nigeria alla Coppa d'Africa in Tunisia, vincendo la Scarpa d'Oro e venendo nominato miglior giocatore del torneo.
Yekini è deceduto nel 2012 all'età di 48 anni dopo un lungo periodo di malattia
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Perpetua Nkwocha
Perpetua Nkwocha è un'ex calciatrice professionista e una delle giocatrici più decorate nel panorama del calcio femminile. Ha partecipato a sette Coppa d'Africa femminile, vincendone cinque e ha giocato in quattro Mondiali femminili FIFA tra il 2003 e il 2015, oltre a tre partite olimpiche.
Nkwocha è stata votata quattro volte calciatrice africana dell'anno ed è stata capocannoniere all'AWCON tre volte. È anche la capocannoniere di tutti i tempi dei Super Falcons con 80 gol in 99 presenze.
È l'attuale allenatore del Clemensnas IF, squadra svedese di calcio femminile di seconda divisione.
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Nwankwo Kanu
Nwankwo Kanu è un'icona del calcio nigeriano che è entrato in scena alla Coppa del Mondo FIFA Under 17 nel 1993. È uno dei giocatori più talentuosi che il paese abbia mai prodotto e ha capitanato la squadra nazionale Under 23 all'oro olimpico nel 1996 .
Conosciuto affettuosamente come Papilo dai suoi milioni di fan in Nigeria, Kanu è un due volte vincitore del premio di calciatore africano dell'anno. Ha anche vinto l'Eredivisie e la UEFA Champions League con l'Ajax e ha vinto tre Premier League con l'Arsenal.
Kanu è anche noto per la sua filantropia, fondando la Kanu Heart Foundation dopo la sua esperienza con un difetto cardiaco congenito. La fondazione mira ad affrontare i senzatetto e curare i bambini con malattie cardiache non diagnosticate.
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Odunayo Adekuoroye
Odunayo Adekuoroye è un lottatore di freestyle, che gareggia in diverse categorie di peso. È considerata una delle più grandi esportazioni di wrestling della Nigeria ed è l'attuale campionessa africana nella categoria 59 kg.
Conosciuta per sfidare se stessa alternando diverse categorie di peso, Adekuoroye ha vinto medaglie a 48 kg, 53 kg, 55 kg, 57 kg e 59 kg. È tre volte medaglia d'oro ai Giochi del Commonwealth e ha anche vinto medaglie d'argento e di bronzo al World Wrestling Championship.
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Toby Amusan
Tobi Amusan è una delle luci più brillanti della Nigeria nell'atletica leggera degli ultimi anni, specializzato nei 100 metri a ostacoli e in competizione come velocista. È diventata la prima campionessa del mondo e detentrice del record mondiale della Nigeria nel 2022, quando ha vinto l'oro nei 100 metri a ostacoli al Campionato del mondo di Eugene Oregon, con un tempo di 12.12 secondi in semifinale.
Amusan è anche tre volte campione del Commonwealth e quattro volte campione africano, alternando gli ostacoli e la staffetta 4 × 100 metri. È anche arrivata in cima alla Diamond League nel 2021 e nel 2022.
L'unica medaglia che manca alla collezione di Amusan è l'oro olimpico ea 25 anni ha ancora tempo per rimediare.
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Jay Jay Okocha
Ampiamente considerato uno dei più grandi calciatori che abbiano mai abbellito un campo da calcio in Nigeria, Jay Jay Okocha è molto amato dai fan del paese. Dotato di abilità sublimi durante i suoi giorni di gioco, Okocha si è reso caro ai nigeriani con la sua capacità di lasciare a bocca aperta avversari e fan con un ipnotizzante gioco di gambe.
Okocha faceva parte della generazione d'oro della Nigeria che ha vinto la Coppa d'Africa nel 1994 e ha fatto la sua prima apparizione alla Coppa del Mondo FIFA nello stesso anno. In una carriera durata oltre un decennio, ha partecipato a tre Mondiali e cinque AFCON, capitanando i Super Eagles tra il 2002 e il 2006.
Da quando si è ritirato, Okocha ha assunto diversi ruoli lontano dal campo. È stato molto visibile nello spazio delle scommesse in quanto è il volto di Betking, uno dei principali operatori di scommesse che è molto visibile sul elenco delle migliori app di scommesse sul sito di camparison Betting Apps Nigeria.
2 Commenti
Questo elenco avrebbe dovuto essere degli ultimi vent'anni.
Dov'è Dick "Tiger" Ihetu, Dan Anyiam, Hogan "Kid" Bassey e pochi altri in questa lista?
E sicuramente il nome di Stephen Keshi dovrebbe essere in qualsiasi elenco, sia di tutti i tempi che a breve termine. La realizzazione dell'uomo parla da sé.
Grazie a Dio il gioiello Tobi Amusan sta ottenendo tutti i riconoscimenti. Anche l'altruista Mikel OBI in questa lista non sarà una cattiva idea...