Di Steve Austin Nwabueze e Ayodeji Abdul
Introduzione
Calcio o calcetto? Comunque lo chiami, c'è una cosa che non cambia, e sono i fan. "È necessario disporre di un solido sistema di biglietteria per garantire che tutti coloro che desiderano un biglietto possano ottenerne uno". Non ci sarebbe il calcio professionistico, o qualsiasi sport professionistico per quella materia, senza i tifosi. E assicurarsi che possano mettere le mani sui biglietti facilmente ea un prezzo ragionevole è una parte essenziale della costruzione di una base di fan.
In Europa, il calcio è innegabilmente lo sport numero 1 in cui le squadre di calcio europee attirano ogni settimana milioni di tifosi sul luogo della partita, aumentando così il flusso di entrate di quelle squadre generate dalla vendita di biglietti e merchandising.
Il contrario è, tuttavia, il caso in Nigeria. I giocatori della Nigeria Professional League (NPFL), settimana dopo settimana, si scambiano contrasti davanti a stadi quasi vuoti; rendendo così difficile, se non impossibile, per le squadre di calcio generare entrate sostanziali dalla vendita di biglietti. Questo articolo tenta di fornire una soluzione funzionante al problema associato alla mancanza di entrate generate dalla vendita dei biglietti nel NPFL.
“Dopo essere stata soppiantata come secondo campionato più ricco d'Europa dalla Liga nel 2016/17, le entrate totali della Bundesliga tedesca sono aumentate a quasi 3.2 miliardi di euro; davanti ai rivali spagnoli nel 2017/18. La Liga (7%) e la Bundesliga (13%) hanno superato la crescita dei ricavi della Premier League (6%), poiché entrambe hanno leggermente ridotto il divario rispetto alla massima lega generatrice di entrate al mondo. Nella stagione 2017/18, è stato riferito che il ritorno di Stoccarda e Hannover 96 nella Bundesliga tedesca ha influito sulla presenza dei tifosi negli stadi nei giorni delle partite, e successivamente ha aumentato i ricavi del club del 7% da 500 milioni di euro a 538 milioni di euro. Secondo un rapporto Deloitte del 2020, il 16% di $ 959,300,000, le entrate totali generate per la stagione dal gigante del calcio spagnolo FC Barcelona provenivano dalla vendita dei biglietti del giorno della partita, rendendolo per la prima volta il più grande club di generazione di cassa dello sport”.
La sfida dell'emissione secondaria
La biglietteria secondaria si riferisce alla pratica di rivendere i biglietti per un evento, come un concerto rock o una partita di calcio.
La legge sulla vendita secondaria dei biglietti delle partite di calcio è chiara: è illegale a meno che il club non abbia dato espressa autorizzazione, come la partnership del Manchester City con Viagogo. Tuttavia, è ancora perfettamente legale rivendere i biglietti per altri eventi come concerti e concerti, a condizione che la vendita rispetti le leggi sulla protezione dei consumatori.
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Nel Regno Unito e nella maggior parte dei paesi europei, il mercato secondario era dominato da bagarini di strada che operavano fuori dai locali, acquistando biglietti a buon mercato da persone che ne avevano di scorta e rivendendoli agli acquirenti dell'ultimo minuto. Sebbene esistano ancora i bagarini di strada, i club più astuti dal punto di vista commerciale hanno rivoluzionato il sistema di biglietteria, rendendolo più attraente e a misura di consumatore, grazie all'innovazione tecnologica.
In questi giorni il mercato secondario è dominato da quattro attori principali nel Regno Unito – StubHub, Viagogo, Seatwave e GetMeIn – che forniscono piattaforme online per vendere biglietti, spesso a prezzi gonfiati, per artisti come Adele e Metallica. Il Manchester City è solo uno dei Football Club che ha stretto partnership strategiche con i maggiori player del mercato secondario. Di solito, il problema dell'acquisto autentico dei biglietti non si pone mai fino a quando una partita non viene annullata e il tifoso chiede il rimborso.
“Mentre molte delle persone che utilizzano questi siti sono veri fan che non possono partecipare a un evento e vogliono recuperare i propri soldi, negli ultimi anni la pratica è diventata sempre più dominata da un gruppo relativamente piccolo di “tout da poltrona”.
Responsabilità del Club nei confronti dei possessori di biglietto
È opportuno considerare la responsabilità di una società calcistica nei confronti dei tifosi che hanno acquistato i biglietti nei giorni delle partite. Secondo il diritto comune, è generalmente accettato che un biglietto sia semplicemente una licenza limitata per entrare in un locale e, di conseguenza, un operatore del locale o un organizzatore di eventi può imporre termini e condizioni a quel biglietto e al suo titolare. Tuttavia, in molti paesi questo principio è stato soppiantato – o almeno integrato – da statuti che regolano la vendita e la rivendita dei biglietti per eventi. Il Manchester United nella penultima settimana si è recato in Austria per giocare l'andata degli ottavi di finale di UEFA Europa League contro il LASK e in seguito all'annuncio della UEFA che la partita si sarebbe giocata a porte chiuse, ha rimborsato il costo del biglietto ai suoi over 16 tifosi viaggianti. Anche se in molti hanno elogiato questo gesto del club, ciò potrebbe anche essere dovuto ai termini del contratto contenuti nei biglietti o al rispetto della legislazione sulla tutela dei consumatori nel Regno Unito. È interessante notare, tuttavia, che è l’unico club che ha fatto questo passo.
Il principio di diritto comune della riservatezza del contratto impedirebbe a un titolare di biglietto che ha riacquistato un biglietto da un titolare precedente (titolare secondario) di richiedere un rimborso. Di conseguenza, solo i fan e gli spettatori che hanno acquistato dal club o da agenti autorizzati potranno ottenere un rimborso. Tuttavia, tali fan e spettatori di un evento annullato potrebbero essere in grado di recuperare direttamente da altri punti vendita non autorizzati a seconda di quanto stabilito dalla politica di rimborso.
“A condizione che i termini e le condizioni del biglietto di una società calcistica contengano una disposizione esplicita che vieti all'acquirente originale di un biglietto di vendere tale biglietto a terzi (a meno che tale vendita non sia effettuata a un agente o intermediario debitamente autorizzato della società calcistica) qualsiasi vendita di un biglietto in violazione delle condizioni di quella società calcistica può costituire il fondamento di un'azione per inadempimento nei confronti dell'originario acquirente”.
Nel caso in cui l'acquirente originale riesca a vendere un biglietto a una terza parte o se scelga di pubblicizzare un biglietto sul sito web di scambio di biglietti di una terza parte, potrebbe anche essere possibile intentare un'azione contro tale terza parte per violazione del contratto se cercano di vendere quel biglietto per conto dell'acquirente originale o per conto proprio. Una delle decisioni relativamente recenti su una disputa sui biglietti è il caso di The Rugby Football Union contro Viagogo, in cui la Corte d'Appello inglese ha emesso un Norwich Pharmacal Order contro Viagogo chiedendole di fornire alla RFU i nomi e gli indirizzi di tutte le persone che avevano venduto i biglietti sul suo sito web durante le partite internazionali autunnali, giocate allo stadio di Twickenham nel 2010 e nei seguenti Le partite del Sei Nazioni si sono giocate nella stessa sede nel 2011 per consentire alla RFU di agire contro quelle persone. Questo è stato uno dei casi di prova depositati per combattere le sfide poste dalla biglietteria secondaria, il che dimostra che anche in presenza di un rapporto di agenzia esistente, i margini di infrazione rimangono altamente probabili.
“In sintesi, e da un punto di vista legale, un biglietto è un contratto tra il produttore o l'emittente dello spettacolo e il membro del pubblico. Qualsiasi modifica relativa allo spettacolo, quindi, significa che il produttore/emittente non adempie alla sua fine del contratto e deve rimborsare lo spettatore se lo desidera. Il fatto che lo spettacolo sia posticipato o spostato in avanti (giorno o ora) o che la sede sia cambiata non altera questo ragionamento. In definitiva, il titolare di un biglietto può recuperare per un totale mancato corrispettivo”.
“In genere, le squadre di calcio generano entrate da tre grandi fonti, vale a dire la trasmissione, le attività commerciali e la vendita dei biglietti. La vendita dei biglietti è il flusso di entrate più controllabile per le squadre di calcio e addebitare il prezzo giusto per un biglietto può far aumentare i ricavi e i profitti senza alcun investimento iniziale”.
Pertanto, per garantire una crescita continua, le squadre di calcio e le leghe di calcio devono sfruttare i potenziali ricavi insiti nella vendita dei biglietti per le partite di calcio. L'importanza e il valore commerciale della presenza dei tifosi negli stadi di calcio non possono essere sottovalutati. Steve Parish, comproprietario e presidente del Crystal Palace FC, ha anche sottolineato che in un'epoca di miliardi di trasmissioni, i fan che passano attraverso i tornelli rimangono la "linfa vitale del gioco".
Secondo lui, "creano tutto l'intrigo, l'interesse e tutto il valore commerciale è generato prima di tutto da chi ama il calcio e viene allo stadio".
Da quanto precede, quindi, si può ricavare con precisione che il valore commerciale della vendita dei biglietti è un fattore trainante nell'aumentare le entrate totali generate dai club di calcio dei campionati di successo nel mondo. Guidando questa casa, la domanda da un milione di dollari che è rimasta sulla bocca di ogni analista sportivo è come le squadre di calcio che giocano nella NPFL possono ottimizzare le entrate dalla vendita dei biglietti. Un tentativo di rispondere a questa domanda sarà inutile senza prima rispondere alla domanda sottostante: come rendere il gioco del calcio abbastanza attraente da consentire ai tifosi di guardare le partite di calcio in diretta negli stadi?
L'enigma del tifoso nigeriano
Nell'ultimo decennio, la Nigeria Professional Football League ha subito una storia a scacchi. Guidando per le strade di alcune delle principali città della Nigeria, si vedrebbero fan brulicanti che indossano le maglie dei loro club europei preferiti in locali dove si beve o baracche costruite a casaccio chiamate impropriamente centri di osservazione del calcio. I fan molto appassionati di solito erano seduti con la loro attenzione fermamente inchiodata sullo schermo televisivo. Altri potrebbero essere visti camminare eccitati e scherzare con i fan avversari. La celebrazione di un gol o di un momento importante della partita è spesso preannunciata da urla animate che darebbero l'errata impressione che stesse giocando la nazionale di calcio. D'altra parte, uno sguardo allo stadio di calcio che ospita una delle partite casalinghe mostra l'esatto contrario. I vari stadi sono solitamente pieni di posti vuoti sugli spalti con alcuni dei club costretti ad aprire i cancelli per i pochi tifosi disposti a venire a vedere la partita gratuitamente. Se la Nigeria ha questo forte seguito di calcio, perché gli stadi rimangono continuamente a corto di tifosi? Diversi fattori sono stati accusati di questo malessere, dalla scarsa sicurezza, agli spalti fatiscenti e alla qualità delle partite nel campionato nazionale. La sindrome della vittoria in casa del campionato per molti anni, culminata in arbitraggi discutibili, è stata pubblicizzata come uno dei principali fattori che influenzano la crescita del campionato.
Non sorprende che l’agonia di guardare una partita dal vivo in uno stadio mal costruito, con posti scadenti e comodità inutilizzabili, uccida la passione che molti hanno per il gioco; le pessime condizioni degli stadi hanno tolto vita al gioco. A ciò si aggiunge il fatto che l’insicurezza negli stadi di calcio è in aumento. La paura di essere attaccati dagli hooligan assoldati dalle squadre di casa tiene molte persone lontane dalle vicinanze dello stadio durante le partite di campionato. Uno dei principali fattori responsabili della cattiva gestione degli stadi e del campionato stesso è la proprietà dei club NPFL. In passato, tutti i principali club erano di proprietà di menti imprenditoriali il cui desiderio di trarre profitto dal gioco del calcio richiedeva ingenti investimenti di capitale e migliori strategie di gestione nella gestione delle società calcistiche. Purtroppo, oggi sono tutti stati rilevati dai governi statali e gestiti come strumenti politici. Questo problema ha portato ad una cattiva gestione dei fondi dei club e a strategie inadeguate per lo sviluppo del business. Sulla base di quanto sopra, molte squadre ignorano i vantaggi commerciali dei biglietti nel calcio come flusso di entrate primario. I cancelli degli stadi si aprono con sconsiderato abbandono. Dove esiste un sistema di biglietteria, questo è mal amministrato e spesso rovinato dalle attività dei bagarini e degli hooligan. Queste pratiche ostacolano la crescita del campionato nazionale e allontanano gli investimenti esteri.
Le questioni normative
La League Management Company (LMC) nel tempo ha sbuffato e sbuffato nel far rispettare le proprie regole. Problemi di insicurezza e disordini dei tifosi come l'incidente tra Kano Pillars e Katsina United a Katsina mostrano un corpo senza alcuna intenzione di far rispettare le proprie regole. Un contratto di trasmissione discografica sarebbe stato firmato nel novembre 2019. Tuttavia, non è stato mostrato un solo gioco in televisione. Ciò ha influito sulla commercializzazione e sugli investimenti e, in ultima analisi, ha creato l'apatia dei fan.
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Tutto questo e molti altri hanno portato via l'eccitazione e l'entusiasmo dei tifosi in Nigeria per seguire la partita e visitare gli stadi per vedere giocare le loro squadre. In che modo allora i club possono ottimizzare il profitto dalla presenza dei tifosi allo stadio quando non sono incoraggiati a venire negli stadi per vedere la partita dal vivo?
Raccomandazioni e conclusione
La proprietà del governo delle squadre di calcio rimane un albatros per lo sviluppo del calcio in Nigeria. I club sono ora diventati appendici dei governatori statali e dei loro lacchè che non si fermerebbero davanti a nulla per usarli per i loro guadagni. È interessante notare che le regole quadro LMC prevedono che la cessione della proprietà del governo dovrebbe essere completata entro la fine della stagione 2015/2016. Quattro anni dopo, la proprietà delle squadre di calcio rimane il progetto dell'elefante bianco dei politici sparsi in tutte le case del governo in Nigeria.
La redditività rimane uno dei principali motori della commercializzazione. Gli investimenti privati sono il catalizzatore di un sistema di leghe funzionale. Un sistema di leghe in cui i proprietari possono concordare regole efficaci e farle rispettare. Un sistema di campionato popolato da proprietari privati stimolerebbe la commercializzazione e ravviverebbe l’interesse dei tifosi instillando una cultura di biglietteria adeguata ed efficiente che metterebbe i tifosi al primo posto. Ciò, a sua volta, aumenterebbe le vendite dei biglietti nei giorni delle partite e, in definitiva, rafforzerebbe una cultura dei tifosi vitale che sarebbe caratterizzata dal merchandising e dal coinvolgimento dei tifosi. Fino ad allora, lo sviluppo del nostro campionato di calcio professionistico rimarrebbe un miraggio.
Testimonianze
1. Deloitte (2019). Mondo in movimento. Revisione annuale di Football Finance 2019
2. Vedi https://www2.deloitte.com/bg/en/pages/finance/articles/football-money-league-2020.html. Ultimo accesso il 20 febbraio 2020 alle 2.05:XNUMX
3. https://www.theguardian.com/money/2018/may/25/secondary-ticketing-how-it-works-law-pitfalls-and-future-concert-football.
4. Il retro dei biglietti a volte indica che i biglietti possono essere rimborsati se lo spettacolo è durato solo un certo tempo, di solito 1 ora.
5. Nick De Marco, QC – Football and the law – “ticketing in football” pag. 346-347.
6. https://help.weezevent.com/article/491-legal-obligations-in-the-event-of-cancellation-or-change-of-an-event.
7. Rugby Football Union contro Viagogo (2011) EWCA Civ 1585
8. Bühler, A. & Nufer, G. (2010). Marketing relazionale nello sport. Londra: Elsevier/Butterworth-Heinemann. ESB Business School, Università di Reutlingen, Alteburgstrasse 150, D-72762 Reutlingen, Germania.
9. Gerd Nufer & Jan Fischer, Il prezzo dei biglietti nel calcio europeo – Analisi e implicazioni.
10. https://www.bbc.com/sport/football/45085844 Ultimo accesso il 20 febbraio 2020 alle 2.34:XNUMX
11. https://www.goal.com/en/news/1717/editorial/2011/06/29/2552575/empty-stands-the-demise-of-the-nigerian-premier-league. Ultimo accesso il 20 febbraio 2020 alle 2.39:XNUMX
Steve e Ayodeji sono membri dei gruppi sportivi e per la risoluzione delle controversie di Perchstone e Graeys LP, Lagos.