Il mondo è in lutto per il passaggio di "il re nero"
Non posso fare a meno di aggiungere la mia umile voce allo sfogo di tributi.
Il mio amico Idy mi chiama stamattina dagli Stati Uniti. Vuole sapere se oggi in Nigeria sventoleranno bandiere a mezz'asta in triste riconoscimento del passaggio di un grande uomo di colore il cui posto nella storia dei neri è nella categoria di Muhammed Ali, Nelson Mandela e Patrice Lumumba.
Dopotutto, mi ricorda Uyoe, Pelle, in un momento della storia della Nigeria, ha temporaneamente interrotto la guerra civile tra i soldati degli eserciti della Nigeria e del Biafra per consentire loro di seguire le cronache di una partita di calcio che si è svolta a Lagos. Pensa che solo per quell'impresa, Pelle merita più di semplici tributi pedonali e deve ricevere il massimo rispetto, riconoscimento e onore dalla Nigeria alla sua morte.
Quindi, sto pensando.
No, la Nigeria non sventolerà bandiere a mezz'asta né dichiarerà giorni di lutto.
Questo semplicemente perché la maggior parte delle persone non sa abbastanza della relazione di Pelé con la Nigeria da giustificare un passo così grande. Quella storia deve essere raccontata. La domanda di Idy provoca quell'interrogatorio.
Poco dopo l'inizio della guerra civile nigeriana nel 1967, il Santos FC of Brazil, un piccolo club urbano di San Paolo fino Pelle reso famoso in tutto il mondo, ha visitato la Nigeria nel 1969 su invito della Nigeria Football Association, NFA.
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La guerra Nigeria/Biafra infuriava all'epoca nella parte orientale della Nigeria, ma era appena avvertita in altre parti, in particolare a Lagos, lontano dal teatro della brutale guerra. I soldati di entrambe le parti, stanchi per la carneficina della guerra, dovevano aver bisogno di una tregua. Deve essere arrivato nella forma innocua di un'amichevole di calcio che avrebbe visto protagonista il giocatore più famoso del pianeta.
In assenza della televisione, così come la conosciamo oggi, la radio forniva il più potente mezzo di trasmissione delle partite di calcio dell'epoca. La radio era massiccia e potente, una grande arma di propaganda anche per gli eserciti in guerra della Nigeria e del Biafra.
Tutti ascoltavano la radio, in particolare le grandi partite di calcio con telecronache. Durante quelle partite, le persone in tutto il paese si sono riunite in gruppi attorno alle radio ascoltando i commenti forniti con incredibile destrezza verbale dai leggendari commentatori guidati dal defunto Ishola Folorunsho. Quando veniva segnato un goal, per esempio, le strade esplodevano in un'orgia di festa….anche sui fronti di guerra, a quanto pare.
Quindi, quando il più grande e celebrato calciatore del mondo e il suo famoso club, il Santos FC, vennero in visita in Nigeria nel 1969, fu surreale. Questi erano dei in pellegrinaggio in Nigeria.
La partita è stata l'evento più atteso in tutta la Nigeria, dominando tutte le conversazioni, anche la guerra. Il giorno della partita, tutti fuori dall'Onikan Stadium gremito di Lagos, erano incollati alle radio dopo la partita.
I soldati al fronte di guerra non potevano essere lasciati fuori. La festa della propaganda radiofonica su chi stava vincendo la guerra tra gli eserciti deve aver lasciato il posto ai commenti che crescevano con l'avvicinarsi del momento della partita. Nessuna guerra avrebbe impedito ai soldati al fronte di seguire i procedimenti allo stadio Onikan, non con il più grande giocatore di football del mondo che giocava in Nigeria. È stata un'esperienza irripetibile da non perdere.
La realtà è che non c'era traccia di alcun incontro ufficiale tra gli eserciti in guerra. Nessuna tregua ufficiale fu mai dichiarata. Non vi è stata alcuna riunione delle delegazioni Nigeria/Biafra. Quello che deve essere successo è stato il potere inalterato del calcio in piena fioritura e in piena esposizione.
Ci sono state storie di alcuni soldati di entrambi gli eserciti che hanno rinfoderato le armi per alcune ore prima e durante la partita, per ascoltare le voci di Ishola Folorunsho e compagni, mentre catturavano la partita a Lagos. La scena potrebbe essere stata catturata anche in un saggio sceneggiato da uno scrittore creativo come un resoconto isolato della guerra civile nigeriana.
Deve essere così che la storia non verificata di come quella partita di calcio fermò temporaneamente la guerra divenne leggenda. Nella migliore delle ipotesi, è stata la dimostrazione del potere del calcio di catturare l'immaginazione.
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Pelle e la sua squadra ha continuato a giocare a Benin City presso l'Ogbe Stadium di recente apertura, Benin City, su invito del defunto Dr. Samuel Ogbemudia.
Dopo 1969, Pelle ha visitato la Nigeria altre due volte.
Era in Nigeria nel 1976.
Questa volta è venuto come Pepsi ambasciatore, promuovendo il calcio e il Pepsi marchio in un tour africano. Allo stesso tempo, in visita nel paese c'era un'altra leggendaria leggenda nera, afroamericana del tennis, Arthur Ashe, la prima persona di colore a vincere uno dei 4 eventi di tennis del Grande Slam: il campionato di Wimbledon.
Entrambi erano in Nigeria il giorno in cui ebbe luogo il fallito colpo di stato militare del 1976. Ashe stava effettivamente giocando una partita sul campo centrale del Lagos Lawn Tennis Club di Lagos quando i soldati sono entrati per fermare il gioco.
Entrambi gli atleti furono traumatizzati dall'esperienza inaspettata di quel fatidico giorno - venerdì 13 febbraio 1976. Furono presi in custodia e portati all'estero il prima possibile.
Anche se Arthur Ashe non è mai tornato, 2 anni dopo quell'incidente, Pelle è tornato a promuovere nuovamente il calcio con un altro club brasiliano. Il club doveva giocare alcune partite amichevoli con il Aquile Verdi a Lagos e alcuni club selezionati in tutto il paese, tra cui Stelle cadenti FC ad Ibadan. La partita di Lagos si è svolta con Pelle giocando per entrambe le parti in ogni tempo. La partita al Liberty Stadium, Ibadan due giorni dopo, è andata avanti senza Pelle. Ha dovuto interrompere prematuramente il fidanzamento e ha lasciato improvvisamente il paese per qualche motivo imprecisato.
È così che non ho mai avuto modo di incontrare e stringere la mano al calciatore più ammirato della storia. Avevo scelto di aspettare e giocare la partita di Ibadan piuttosto che giocare con la nazionale a Lagos. Così, ho perso la mia unica opportunità di giocare al fianco della grande leggenda.
Pelle ha sempre creduto che una squadra africana avrebbe vinto la Coppa del Mondo prima della fine del XX secolo. Ha anche sempre espresso apertamente la sua ammirazione per la razza di calciatori e il marchio del calcio della Nigeria. In Scozia durante il campionato giovanile del 20, ha assistito alla semifinale della squadra nigeriana e ha predetto che la squadra di Victor Ikpeba, Godwin Okpara e compagni avrebbe vinto la Coppa del mondo prima della fine di quel secolo. Tale era la sua fiducia nella forza dei giocatori e del calcio nigeriani.
In effetti, molti di noi credevano che se il suo DNA fosse stato prelevato per scoprire le sue radici genetiche, i suoi antenati sarebbero stati rintracciati nel sud-sud della Nigeria. L'uomo aveva la scritta "Calabar" su tutto il corpo e l'aspetto.
Quindi, Idy, la Nigeria dovrebbe sventolare bandiere a mezz'asta e dichiarare giorni di lutto per questo leggendario dio del calcio brasiliano? O dovremmo semplicemente aggiungere le nostre voci collettive al coro di tributi e augurargli un pacifico viaggio di ritorno al suo Creatore?
La cosa più importante, tuttavia, è che: "Il re è morto, viva il re". Pelle è morto ma vive per l'eternità nei cuori e nelle menti dei fedeli del calcio.
Secondo Odegbami
Credito foto: @Pele (Instagram)
1 Commento
Il mercuriale pelé è finalmente andato a riposare. Si è creato un antenato del calcio del tempo poiché il mondo avrà sempre un PELE. Possa la sua anima riposare in pace