Introduzione
I primi Giochi militari africani si sono svolti a Nairobi, in Kenya, dal 7 al 17 aprile 2002.
Organizzata sotto gli auspici dell'Organizzazione degli sport militari in Africa (OSMA) e del Consiglio internazionale degli sport militari (CISM), la prima edizione ha visto la partecipazione di 32 paesi africani.
Il motivo per cui una seconda edizione non abbia avuto successo fino ad ora è sconcertante.
Giochi di Abuja 2024
La Nigeria ospiterà la seconda edizione dei Giochi militari africani, che si terranno dal 2 al 18 novembre 30 ad Abuja, la capitale federale.
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Il Gran Patrono dei Giochi è il Presidente della Nigeria e Comandante in Capo delle Forze Armate, il Presidente Bola Ahmed Tinubu, GCFR; l'ospite principale è il Capo di Stato Maggiore della Difesa nigeriano, il Generale Christopher Gwabin Musa, OFR, ex giocatore di pallacanestro e pallavolo dell'esercito nigeriano; e il co-ospite è il Ministro del Territorio della Capitale Federale, Abuja, il Sig. Nyesom Wike.
I Giochi sono un'assemblea di atleti in stabilimenti militari in tutti i 54 paesi africani. Per l'edizione del 2024, sebbene 44 paesi abbiano manifestato interesse a partecipare, a pochi giorni dall'inizio dei Giochi, 25 paesi hanno confermato e si sono registrati. Probabilmente altri potrebbero ancora registrarsi e partecipare.
Gli eventi
Ci sono anche 19 diversi eventi sportivi a cui partecipare. Tra cui football, golf, basket, pallavolo, hockey su prato, atletica leggera, ciclismo, tiro, tiro con l'arco, scherma, pallamano, boxe e così via.
I luoghi
La sede principale è la conca principale di uno degli edifici sportivi più belli, moderni e all'avanguardia in Africa, l'MKO Abiola National Stadium. Lì si svolgeranno la partita finale di calcio, le cerimonie di apertura e chiusura e gli eventi di atletica.
Altri sport si svolgeranno in diverse strutture sportive sparse in tutta la città di Abuja, compresi gli acquartieramenti militari.
Tutte le strutture sono in fase di ristrutturazione per raggiungere gli standard internazionali e garantire ottime prestazioni.
Motto e tema
Il motto dell'OSMA, l'organizzazione che organizza i Giochi, è "Amicizia attraverso lo sport", che racchiude l'essenza della collaborazione tra militari e cittadini di tutti i paesi africani.
Il tema dei Giochi del 2024 è "Rafforzare la cooperazione militare in Africa attraverso lo sport".
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A chiara dimostrazione di questo spirito, nonostante Mali, Burkina Faso e Niger si fossero ritirati dall'ECOWAS (l'organizzazione di 16 paesi dell'Africa occidentale, guidata dalla Nigeria) all'inizio di quest'anno a causa di differenze ideologiche, tutti e tre i paesi stanno partecipando a questi giochi, sottolineando la comunanza di intenti e lo sport come potente strumento di soft power in grado di colmare le divisioni, attenuare le tensioni e guidare le relazioni regionali e persino continentali (e la risoluzione dei conflitti) tra le nazioni.
La città di Abuja
Abuja è una delle città più moderne dell'Africa. Situata nel cuore geografico della Nigeria, è una città veramente cosmopolita con un po' di ogni parte della Nigeria nella sua composizione.
È una delizia per i turisti che amano stare all'aria aperta di notte. La città è sicura e la sua vita notturna è fantastica.
Attività oltre lo sport
Durante i giochi, gli atleti, i dirigenti, tutti i membri dei delegati ospiti, nonché l'esercito itinerante di appassionati di sport e i media, potranno godere di una dose completa e completa dell'ospitalità nigeriana, tra cui la ricca e diversificata cultura del paese, la cucina, l'intrattenimento, le immagini, i suoni e i volti felici della gente di Abuja.
In una conferenza stampa tenutasi martedì scorso a Lagos, la star internazionale dell'Afrobeats, Olamide (Baddo) è stato rivelato come l'intrattenitore principale dei Giochi. Si esibirà durante le cerimonie di apertura.
L'esercito e lo sport nigeriano
L'esercito nigeriano è sempre stato parte integrante dello sport nigeriano.
Il primo nigeriano e africano a vincere una medaglia individuale (oro) in un evento sportivo internazionale è stato un soldato, il defunto maggiore Emmanuel Ifeajuna, nel salto in alto. Fu ai British Empire and Commonwealth Games del 1954.
L'esercito ha governato la Nigeria per diversi decenni a partire dal 1965. Hanno utilizzato la loro consolidata tradizione di attività fisica nell'esercito attraverso lo sport, per stabilire una solida base per lo sviluppo sportivo nel paese.
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L'esercito reclutò molti giovani nigeriani talentuosi nello sport nelle forze armate; creò diversi club militari in vari sport nelle loro formazioni; fornì un gran numero di amministratori sportivi che crearono le strutture e costruirono le prime grandi strutture per lo sport; supervisionò, organizzò e partecipò alla politica e agli eventi sportivi globali. Sotto l'esercito, con il loro gran numero di personale istruito e ben addestrato, eccellenti strutture nelle loro caserme, tradizione di disciplina e di realizzazione delle cose senza i colli di bottiglia burocratici associati ai governi civili, lo sviluppo sportivo della Nigeria fu rapido e massiccio.
L'esercito ha prodotto dirigenti, atleti e strutture eccezionali che hanno influenzato il programma di sviluppo sportivo più rapido nella storia della Nigeria, dal dopoguerra civile del 1970 fino alla metà degli anni Novanta.
In vari momenti, il personale militare ha guidato il ministero dello sport, la Commissione sportiva nazionale, il Comitato olimpico nigeriano e la maggior parte delle federazioni sportive nazionali. Hanno anche fornito un gran numero di atleti in varie squadre nazionali per eventi sportivi internazionali.
La tradizione di promuovere lo sport all'interno dell'esercito in Nigeria è sempre esistita, seppur in diversa misura, e l'organizzazione di eventi sportivi internazionali non è una novità per la Nigeria.
Il CDS – un nuovo visionario
Quindi, il paese è entusiasta di ospitare i Giochi militari africani del 2024 sotto la supervisione di un soldato che è stato un ex atleta nazionale. È una dichiarazione audace sullo sport e l'esercito in una nuova dispensazione.
Lo sport può essere uno strumento molto utile nella diplomazia internazionale, un punto di raduno, una forza unificante. È uno strumento di empowerment per i giovani, per la loro iscrizione a istituzioni, tra cui l'esercito, impegnandoli in attività utili lontano da altri mali della società e per costruire una sana relazione civile/militare.
Il generale Christopher Musa e il suo team sono grandi visionari, che seguono la tradizione dei precedenti giganti degli sport militari nella storia della Nigeria.