La stella dell'Egitto, Omar Assar, ha superato il Quadri Aruna della Nigeria come giocatore africano con la classifica più alta. Assar è salito di cinque posizioni per assicurarsi il 17° posto nella classifica della International Table Tennis Federation (ITTF), come annunciato martedì 6 agosto, durante la settimana 32 del 2024.
Secondo un comunicato stampa dell'ITTF Africa, l'ascesa di Assar al 17° posto è una testimonianza della sua impressionante prestazione nel singolare maschile olimpico di Parigi 2024, che lo ha portato ai vertici del tennis da tavolo africano, superando Quadri Aruna, che ora occupa la classifica 20° posto.
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Assar ha offerto prestazioni di alto livello durante le Olimpiadi, vincendo per 4-1 contro Fabio Rakotoarimanana del Madagascar al secondo turno e una straordinaria vittoria per 4-0 su Alberto Mino dell'Ecuador qualificandosi per la fase a eliminazione diretta.
Ha continuato la sua eccellente corsa battendo il kazako Kirill Gerassimenko negli ottavi di finale, ma è caduto 16-4 contro lo svedese Truls Moregard negli ottavi.
Nonostante la deludente sconfitta per 4-1 contro il Moregard nei quarti di finale del singolare maschile, Assar è entrato nella storia come il primo continente continentale a raggiungere i quarti di finale consecutivi alle Olimpiadi, eguagliando l'impresa della nigeriana Aruna di Rio 2016 a Tokyo 2020.
Nella classifica degli altri giocatori africani figura il senegalese Ibrahima Diaw, che, nonostante un'uscita anticipata, è risalito di sei posizioni fino all'83° posto. Olajide Omotayo, il campione dei Giochi africani del 2019, è balzato di 12 posizioni fino al 92° posto, diventando il secondo miglior motore in Africa.
Saheed Idowu, nato in Nigeria, rappresentante del Congo-Brazzaville, ha perso un'emozionante partita per 4-3 contro lo svedese Anton Kallberg ma ha conquistato il cuore di molti, risalendo di 16 posizioni fino al centesimo posto.
L'egiziana Dina Meshref continua a dominare la classifica africana, risalendo di due posizioni fino al 24° posto, mentre anche Hana Goda ha guadagnato terreno, risalendo al 31° posto. Il nigeriano Offiong Edem è rientrato nella top 100, scalando 14 posizioni fino al 97esimo.
La star camerunese in pensione Sarah Hanffou ha concluso la sua carriera al 109° posto, mentre Fatimo Bello della Nigeria ha fatto un salto significativo di 26 posizioni fino al 118° nell'ultima classifica.
Questi movimenti riflettono la natura dinamica e competitiva del tennistavolo africano, mettendo in mostra il talento e la resilienza dei suoi giocatori sulla scena globale.
Di Dotun Omisakin