Il ministro per lo sviluppo della gioventù e dello sport Sunday Dare è euforico per il ritorno della Premier League della Nigeria Basketball Federation (NBBF).
La NBBF Premier League è il campionato di massima serie per i club d'élite del paese, giocato in due conferenze. La Atlantic Conference (per le squadre del sud) e la Savannah Conference (per le squadre del nord).
La Lega è in crisi da circa tre anni a causa di alcune ingiunzioni del tribunale che ora sono state respinte.
Il ministro dello sport, che mercoledì ha onorato la prima partita della nuova stagione ad Abuja, ha dichiarato che il ritorno del campionato offrirà ai giovani di talento della nazione l'opportunità di sviluppare le proprie capacità.
"Sono felice di essere qui per onorare la prima serata di gioco della stagione come una forma della mia identificazione con queste giovani stelle che amano il gioco del basket", ha detto Dare.
Nelle sue osservazioni, il presidente ad interim della Federazione di pallacanestro della Nigeria (NBBF), l'ingegnere Musa Kida, ha elogiato il ministro dello sport e tutti coloro che hanno lavorato duramente per garantire il ritorno del campionato.
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Kida ha dichiarato: “Siamo contenti del ritorno della Premier League e siamo grati al ministro dello sport per aver onorato la prima giornata di gare ad Abuja. Stiamo entrando nella visione che ci vedrà avere un impatto sulle scene internazionali, continentali e domestiche.
“Il ministro dello sport vuole circa 109 campi da basket in Nigeria, almeno un tribunale in ogni distretto senatoriale. Speriamo di lavorare con lui per trasformare questo sogno in realtà. Questo spiega perché questo ritorno della massima serie è cruciale.
"Apprezzo anche tutti coloro che nel consiglio di amministrazione della NBBF si sono impegnati, hanno lavorato duramente e instancabilmente con il loro tempo e le loro risorse finanziarie per renderlo realtà".
Le partite della NBBF Premier League si giocheranno ad Abuja (Savannah Conference) e ad Akure (Atlantic Conference). Si prevede che una ventina di squadre parteciperanno a entrambe le conferenze.
La stagione regolare durerà circa una settimana e porterà ai playoff, le Final Eight, che vedranno protagoniste le migliori quattro squadre di ogni conference. I playoff si terranno a Lagos alla fine del mese.
I campioni della Final Eight rappresenteranno la Nigeria alla Basketball Africa League (BAL), torneo continentale frutto della collaborazione tra la National Basketball Association (NBA) e la Federation of International Basketball Associations (FIBA).