STO scrivendo questo sabato mattina, 26 ottobre 2024, subito dopo le mie prime preghiere musulmane. Ho appena controllato l'orario per El Clasico più tardi nel corso della giornata e segna le 8.00:2 ora nigeriana. Ero al Santiago Bernabéu quando il Real Madrid ha battuto il Barcellona 0-2020 nella stessa partita a marzo XNUMX. È stato uno spettacolo.
Ma non è El Clasico a essere nella mia mente mentre scrivo questo. È il mio coinvolgimento con il comitato investigativo istituito dal più recente Ministro dello Sviluppo Sportivo, il Senatore John Owan Enoh, che è nella mia mente. Al momento in cui scrivo, Enoh era il "ministro dello sport uscente". Probabilmente quando questo verrà pubblicato, il suo passaggio a un altro Ministero potrebbe essere completo e lui sarebbe l'"ex ministro dello sport".
Ho deciso di pubblicare il mio resoconto di amministrazione nel “Alao Panel”, come alcuni dei miei colleghi nei media hanno soprannominato il comitato investigativo di Parigi 2024, con lo scopo primario di responsabilizzazione. Di solito, ciò che i nigeriani dovrebbero leggere ora è il rapporto del nostro comitato, ma gli eventi degli ultimi giorni hanno messo in attesa la pubblicazione del rapporto.
Dopo la nostra inaugurazione il 25 settembre 2024, abbiamo lavorato quasi ogni giorno, intervistando persone in patria e all'estero che potessero fornire risposte ai nostri termini di riferimento in sette punti sugli eventi ai Giochi olimpici e paralimpici di Parigi. Abbiamo presentato il nostro rapporto a Enoh nel suo ufficio martedì 22 ottobre 2024 e ci ha detto di prepararci per la nostra presentazione al pubblico nigeriano venerdì 25 ottobre. Mercoledì 23 ottobre, il presidente Bola Ahmed Tinubu ha annunciato un rimpasto di gabinetto federale che ha eliminato il Ministero dello sviluppo sportivo e trasferito Enoh al Ministero del commercio e degli investimenti. Quando il mio comitato è tornato nel suo ufficio venerdì 25 ottobre, il Ministero dello sviluppo sportivo non esisteva più!
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Quel venerdì mattina, avevo preparato un riassunto di 3 pagine del rapporto di 54 pagine del nostro comitato che avevo pianificato di leggere ai media in qualità di presidente del panel. L'avevo intitolato "Punti salienti delle risoluzioni e raccomandazioni del comitato" e avevo una copia elettronica nel mio telefono pronta per la distribuzione ai media tramite messaggistica Whatsapp. Ma non c'erano giornalisti in vista nel presunto luogo della nostra presentazione. Nel momento in cui il presidente Tinubu ha annunciato il suo rimpasto di governo, Enoh aveva messo tutto in attesa.
Il Ministro ci ha fatto entrare nel suo ufficio e ci ha spiegato il motivo della sua azione. Non voleva essere visto svolgere alcuna funzione come "Ministro dello sviluppo sportivo" quando il Ministero era stato smantellato e sarebbe stato sostituito da una Commissione sportiva nazionale. Non voleva imporre l'attuazione del rapporto del nostro comitato al Presidente entrante della Commissione sportiva nazionale pubblicizzando la nostra presentazione. Aveva deciso di aggiungere il nostro rapporto e le nostre raccomandazioni alle note di consegna che stava preparando per il Presidente entrante dell'NSC.
La tempestività è tutto. Il mio comitato desiderava ardentemente che il nostro rapporto venisse pubblicato immediatamente, poiché sapevamo che milioni di nigeriani, in particolare gli stakeholder dello sport, stavano aspettando di conoscere l'esito delle nostre indagini durate un mese. Ma saremmo stati egoisti e persino stupidi a non vedere la correttezza della decisione del Ministro. In realtà, era una questione di buon senso che questa fosse la cosa giusta da fare per evitare di mettere in imbarazzo se stesso e, in effetti, noi membri del comitato. Quando il nuovo Presidente della Commissione sportiva nazionale assumerà l'incarico, vedrà nel fascicolo a lui consegnato le nostre osservazioni e deciderà cosa farne. Questo articolo NON è una dichiarazione ufficiale a nome del mio comitato né a nome del Ministro. Questo è semplicemente un resoconto giornalistico delle mie esperienze di lavoro nel panel investigativo di Parigi 2024. Se i membri del mio comitato e il Ministro stesso riuscissero a leggerlo, lo verrebbero a sapere per la prima volta, proprio come ogni altro nigeriano. Di certo, non avevo bisogno dell'autorizzazione di nessuno per scrivere delle mie esperienze personali e non ne ho chiesto nessuno.
Quindi, dovrei condividere qualche spunto sui risultati e le raccomandazioni del comitato investigativo? Nemmeno per sogno! Il contenuto di quel documento rimarrà riservato a meno che il "governo" non decida di pubblicarlo. Ricordate, il governo è un continuum, indipendentemente dalla nomenclatura dei titolari delle cariche. L'unico indizio che lascerò cadere qui è che una delle ipotesi più diffuse su ciò che è accaduto nella squadra nigeriana alle Olimpiadi di Parigi, NON È ACCADUTO! Ho detto abbastanza.
Ora, lasciatemi cogliere l'occasione di questo post-mortem non proprio utile per raccontare la storia di come sono arrivato a dirigere il comitato investigativo in primo luogo. Il ministro John Owan Enoh mi ha chiamato al suo ritorno dai Giochi Paralimpici di Parigi per dirmi che voleva indagare su alcuni dei problemi che avevano esposto la Nigeria a cattiva stampa ai Giochi Olimpici e Paralimpici. Tra questi problemi, fondamentale era l'esclusione di un'atleta statunitense, Favour Ofili, dalla gara femminile dei 100 metri.
Il Ministro ha detto di aver promesso ai nigeriani che la questione non sarebbe stata nascosta sotto il tappeto e che chiunque fosse stato ritenuto colpevole sarebbe stato processato. Voleva che fossi un membro del comitato che avrebbe indagato sulla questione.
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Ho chiesto al Ministro perché non avesse semplicemente assegnato l'incarico a un comitato amministrativo interno al ministero. La questione Ofili sembrava abbastanza semplice e ho anche chiesto perché non avesse nemmeno disposto sospensioni temporanee per alcuni funzionari in attesa dell'esito di indagini complete. Enoh mi ha spiegato che la questione Ofili non era così semplice come pensavo (l'ho capito anche io nel corso delle nostre indagini). Inoltre, non voleva usare il personale del suo Ministero perché alcuni di loro avrebbero potuto essere implicati in ciò che era andato storto. Voleva un comitato indipendente. È stata la sua seconda ragione a farmi accettare l'incarico.
Tuttavia, non mi ero reso conto che mi avrebbe nominato Presidente del panel finché non ho visto il mio nome sui media. C'erano altri sei membri, ognuno di noi proveniente da diverse zone geopolitiche del paese. All'inizio l'ho trovato un po' strano, ma ancora una volta, si è rivelata una decisione saggia in un paese tribale ed etnicamente sensibile come la Nigeria. Altri membri del panel sono Godwin Enakhena, Hajiya Rakiya Mohammed, il dott. Abubakar Ago, Ugo-Oleka Nnenne Akudo, Aliyu Mohammed e Barr. Victor Okangbe che ha anche svolto il ruolo di nostro segretario.
Non sorprende che i primi commenti di disapprovazione del Comitato siano arrivati dall'interno della stessa confraternita sportiva. Appartengo a un bel po' di gruppi WhatsApp di personaggi eminenti dell'industria sportiva nigeriana, il più importante dei quali è la Family United By Sports (FUBS). Alcuni membri mi hanno pubblicato dei messaggi inopportuni e hanno persino messo in dubbio la mia accettazione di un simile incarico. Ma c'erano molte più persone che mi hanno dato supporto e incoraggiamento in chat private e telefonate. Infatti, quando uno di loro ha chiamato per "congratularsi" con me, ho chiesto se si stesse congratulando con me per un titolo di capo tribù che mi era stato dato! Ho notato che il mio interlocutore era un po' offeso dalla mia risposta, quindi quando anche altre persone hanno iniziato a congratularsi con me, ho semplicemente detto "grazie, grazie".
A beneficio di coloro che potrebbero essersi persi le questioni specifiche che il mio comitato è stato incaricato di indagare, ecco i sette “Termini di riferimento” che ci sono stati dati:
1. Per scoprire la/le causa/e dell'errore nell'iscrizione degli eventi per Ofili Favour ai Giochi Olimpici di Parigi 2024.
2. Indagare sull'incidente riguardante l'attrezzatura da gara di Ese Ukpeseraye, il ciclista che ha rappresentato la Nigeria alle Olimpiadi di Parigi 2024.
3. Indagare sui problemi di doping verificatisi durante i Giochi.
4. Indagare sull'accordo contrattuale tra Actively Black Company e il Comitato Olimpico Nigeriano.
5. Per scoprire le rivendicazioni dell'allenatore Abisola Olajuwon circa il mancato pagamento delle indennità durante i Giochi da parte della Federazione nigeriana di pallacanestro e del Ministero federale per lo sviluppo dello sport.
6. Raccomandare misure che possano prevenire il ripetersi di situazioni simili in futuro; e
7. Raccomandare qualsiasi altra strategia che possa contribuire alla partecipazione di successo del Team Nigeria ai futuri Giochi Olimpici.
I primi cinque termini di riferimento riguardavano questioni specifiche accadute ai Giochi olimpici e paralimpici, mentre gli ultimi due termini riguardano raccomandazioni e questioni generali. Il mio comitato si è dedicato completamente all'incarico, ma lasceremo che sia il pubblico nigeriano a giudicare la nostra performance SE E QUANDO il nostro rapporto verrà reso pubblico. Tuttavia, in quanto commentatore pubblico, non solo presidente del comitato investigativo, sono disposto a fare qualche ipotesi su cosa potrebbe accadere al nostro rapporto.
Non ho dubbi che il Ministro uscente per lo sviluppo dello sport avrebbe pubblicato il nostro rapporto e implementato le nostre raccomandazioni su tutti e sette i termini di riferimento che ci aveva dato. Quando lo abbiamo intervistato (in realtà è stato il primo a confrontarsi con il nostro panel), ha risposto alle nostre domande di indagine con franchezza e abbiamo deliberatamente pubblicizzato il fatto che lo avevamo interrogato per dare il tono agli altri intervistati. La tattica ha funzionato alla perfezione perché, se il Ministro poteva confrontarsi con il nostro panel, nessun altro poteva essere troppo importante per essere convocato. Alla fine, abbiamo ottenuto la piena collaborazione da quasi tutti i nostri intervistati.
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Quindi, sono sicuro che il Ministro avrebbe implementato le nostre raccomandazioni, in particolare sulle questioni specifiche che si sono verificate ai Giochi olimpici e paralimpici in cui è stato direttamente coinvolto. Ma, per il Presidente entrante della Commissione sportiva nazionale, non sarei sorpreso se non fosse particolarmente entusiasta dei nostri primi cinque termini di riferimento. Tali questioni, per quanto profondamente interessati ai nigeriani, non si sono verificate sotto la sua supervisione. Potrebbe semplicemente voler chiudere il libro sull'avventura di Parigi 2024 e concentrarsi sui nostri ultimi due termini di riferimento che sono raccomandazioni su come ottenere migliori prestazioni per gli sport nigeriani in futuro. Dovremo aspettare e vedere.
Per inciso, il nuovo Presidente della Commissione Sportiva Nazionale, il Sig. Shehu Dikko, è una persona che conosco molto bene. Anche prima che salisse alla ribalta nazionale come Presidente della Nigeria Professional Football League (NPFL) e, in seguito, come Vice Presidente della Nigeria Football Federation (NFF), ho avuto motivo di pubblicare uno dei suoi contributi nella mia rubrica settimanale, SOCCERTALK, all'epoca. È stato il primo lettore a cui ho dedicato il titolo e l'intero corpo della mia rubrica per la qualità del suo contributo in quell'occasione. Se ricordo bene, il mio titolo per il suo brillante articolo era "Fai un inchino, Shehu Dikko". Molti anni dopo, ha avuto l'opportunità di mettere in pratica le idee che aveva sposato nel suo articolo quando è salito in sella alla NPFL e alla NFF. Sono sicuro che Dikko troverà alcuni utili suggerimenti nelle raccomandazioni del mio comitato in modo da non gettare tutto a mare. Anche su questo ho detto abbastanza.
Tornando all'ex Ministro dello sviluppo sportivo, il senatore John Owan Enoh, si è instaurato un rapporto e non posso che augurargli il meglio per il suo prossimo incarico al Ministero del commercio e degli investimenti. Ma prima, devo congratularmi con lui per il suo mandato nello sport nigeriano. Era così appassionato e impegnato nel suo incarico.
Sono rimasto piacevolmente sorpreso quando Enoh ha riassunto perfettamente le tre principali sfide che lo sport nigeriano deve affrontare nel suo primissimo incontro con i giornalisti sportivi a Lagos nel settembre 2023. Sono stato invitato con il mio collega Larry Izamoje e la nostra grande olimpionica, Mary Onyali, a sedere accanto al Ministro in quell'occasione, dove ha menzionato Poor Funding, Trust Deficit e Infrastructure Deficit come le principali aree problematiche. Questi sono gli stessi problemi con cui Shehu Dikko dovrà iniziare a confrontarsi quando assumerà l'incarico di Presidente della Commissione sportiva nazionale.
Non dimentico, visto che questo articolo parla di responsabilità, hai chiesto se ai membri del mio comitato sono state pagate delle indennità per il nostro incarico nazionale di un mese? Oh! Vuoi condividere una quota? (LOL).
Il dott. Mumini Alao è giornalista, consulente sportivo e arbitro