L'impareggiabile successo del Sevilla FC nel mercato dei trasferimenti negli ultimi due decenni lo ha reso un modello per altri club in tutto il calcio europeo, con trionfi sportivi che hanno accompagnato il profitto aziendale attraverso i due incantesimi di Monchi come impareggiabile direttore sportivo del club LaLiga.
Nove dei 13 trofei di club senior vinti nella storia del Siviglia risalgono al 2000, un periodo che coincide con il momento in cui l'ex portiere di riserva del club Ramon 'Monchi' Rodriguez Verdejo ha lavorato al mercato meglio di chiunque altro. Un risultato del genere non era ampiamente previsto quando Monchi, nato a Cadice, è stato nominato direttore sportivo del Siviglia poco dopo essersi ritirato da una carriera insignificante trascorsa principalmente come portiere di riserva al Ramon Sanchez-Pizjuan negli anni '1990.
Nonostante la difficile situazione economica del club, e non avendo molta esperienza o conoscenza di ciò che il ruolo comportava, Monchi è stato incaricato di rivedere una squadra che aveva recentemente subito la retrocessione in LaLiga SmartBank. La squadra, tuttavia, è rimbalzata subito e da allora è andata sempre più rafforzandosi, con la posizione finanziaria fuori dal campo del club consolidata nel corso degli anni. In soli vent'anni il club è passato dall'essere quasi costretto a vendere lo stadio per saldare i debiti a uno dei club più stabili e sostenibili del calcio europeo.
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Fondamentale per questo è stata l'implementazione di un sistema di scouting innovativo ed esteso in grado di identificare e assicurarsi talenti emergenti in Sud America, con Dani Alves, Julio Baptista e Adriano tra i primi arrivi a prezzo ridotto nei primi anni 2000. Monchi eccelleva anche nell'individuare giocatori di talento che lottavano per raggiungere il loro potenziale in altri club europei; non guardare oltre Frederic Kanoute prelevato dal Tottenham nel 2005 o Seydou Keita dal Lens due anni dopo, ad esempio, che sono diventati icone del club. Questo senso degli affari è stato accompagnato dal successo sul campo quando la squadra ha vinto due coppe UEFA consecutive nel 2006 e nel 2007 e la Copa del Rey 2007.
I club più grandi e più ricchi sono inevitabilmente venuti a portare via gli artisti eccezionali del Siviglia. Il Real Madrid ha preso Baptista; Il Barcellona ha acquistato Dani Alves, Keita e Adriano. I profitti sono stati poi riciclati per firmare il prossimo raccolto di talenti emergenti, come Geoffrey Kondogbia dal Lens nel 2009 e Ivan Rakitic dallo Schalke nel 2010. Gli affari sono stati raccolti anche da altri club della Liga, come Alvaro Negredo del sistema giovanile del Real Madrid nel 2009 e Ever Banega di Valencia nel 2014.
Certo, non tutti i trasferimenti nel corso degli anni sono stati un completo successo, ma Monchi ha preso bene la stragrande maggioranza delle decisioni importanti. Le squadre competitive venivano regolarmente costruite e successivamente ricostruite poiché il Siviglia generalmente realizzava un profitto ogni estate senza indebolire la forza complessiva della squadra. Il fiore all'occhiello sono state le tre vittorie consecutive in Europa League senza precedenti per il Siviglia dal 2014 al 2016, con le stelle Kevin Gameiro, Carlos Bacca e Pablo Sarabia che sono state tutte comprate a buon mercato.
Ciò ha reso famoso Monchi come eminente direttore sportivo in LaLiga e per il Siviglia in tutto il calcio europeo. Ha trascorso due anni al club di Serie A Roma dal 2017 al 2019, prima di tornare per costruire una nuova squadra nella capitale andalusa. La scorsa estate è stata più impegnativa che mai, con 43 giocatori in arrivo o in partenza al Siviglia e arrivi di qualità tra cui talenti sottovalutati Lucas Ocampo, Diego Carlos e Joan Jordan. La squadra rojiblanco dell'allenatore Julen Lopetegui è attualmente terza nella Liga Santander, davanti a chi spende di più come l'Atletico de Madrid e ben posizionata per lottare per la qualificazione alla Champions League con 11 partite rimaste.
Non sarebbe una sorpresa se i club più ricchi d'Europa stessero già preparando offerte per attirare l'ultima generazione di stelle del Siviglia. Ma i tifosi del club non saranno preoccupati; sanno che Monchi e il suo team di scout stanno già lavorando per identificare e firmare il prossimo raccolto di talenti emergenti per portare ancora più successo e stabilità dentro e fuori dal campo al Ramon Sanchez-Pizjuan.
