I padroni di casa Rivers Hoopers hanno iniziato la loro stagione delle Final Four della Premier Basketball League con una nervosa vittoria per 67-62 sui Gboko City Chiefs giovedì 23 novembre a Port Harcourt.
I Kings Men hanno iniziato il primo quarto con un dominio completo portandosi in vantaggio sui Chiefs per 20-6, per la gioia del chiassoso pubblico di casa.
Tuttavia, le cose hanno preso una svolta drastica nel secondo quarto quando i Chiefs hanno aumentato il ritmo mentre i Rivers Hoopers hanno faticato a mantenere il loro ritmo e si sono imbattuti in troppi guai. I Gboko City Chiefs hanno messo a segno 15 punti, mentre Hoopers ne ha realizzati solo 9.
La partita è cresciuta di intensità durante il terzo quarto quando entrambe le squadre hanno lottato su ogni pallone e hanno segnato il punteggio più alto per quarto, mentre i Kings Men hanno battuto il Chief 25-23 aprendo un vantaggio di 10 punti verso il quarto.
Il quarto quarto ha fornito una degna conclusione alla partita in quanto ancora una volta gli Hoopers sono caduti in preda a problemi di falli e i Gboko City Chiefs hanno superato la squadra di casa per ridurre il divario a quattro punti con meno di un minuto sul cronometro.
I Gboko City Chiefs hanno vinto il quarto quarto 18-13, ma sono stati i Rivers Hoopers a emergere vittoriosi nel complesso, grazie al loro sano vantaggio nel primo tempo e alla buona gestione del gioco nei momenti finali dell'incontro.
I Rivers Hoopers non hanno avuto le migliori giornate dalla linea di tiro libero poiché la squadra è riuscita a convertire solo 6 tiri liberi su 14, uno scarso 42.85%. Hanno tirato con il 53.85% da dietro l'arco con 7/13 da tre punti realizzati.
Michael Daramola ha guidato le marcature per Rivers Hoopers con 14 punti mentre il vice-capitano Buchi Nwaiwu ha contribuito con 7 punti e 8 rimbalzi, e il capitano Victor Anthony Koko ha segnato 6 punti, 6 rimbalzi e 1 assist. Anaiye Johnson aveva 9 punti.
D'altra parte, i Gboko City Chiefs hanno tirato con l'83.33% dalla linea di tiro libero, con 15/18 tiri liberi, accompagnati dal 100% di tiri da dietro l'arco con 3/3 3PM.
Patrick Abah ha guidato le marcature per i Chiefs con 13 punti.
I Rivers Hoopers spereranno in una prestazione migliore quando affronteranno Hoops & Read nella loro seconda partita venerdì, mentre i Gboko City Chiefs cercheranno vendetta contro la Nigeria Customs avendo perso contro la stessa squadra alla Savannah Conference.