Ci sono state scene di festeggiamenti sfrenati quando i Rivers Hoopers sono stati incoronati campioni della Nigeria Premier Basketball League 2023 sabato a Port Harcourt dopo aver sconfitto la Nigeria Customs 77-57 nell'ultimo giorno dei playoff delle Final Four, concludendo la stagione con un record imbattuto di 13 partite.
Di conseguenza, i KingsMen hanno scelto il biglietto come unico rappresentante della Nigeria alla Basketball Africa League del 2024.
All'inizio della giornata, i Gboko City Chiefs hanno sconfitto Hoops & Read 80-70 per spostarsi temporaneamente in cima alla classifica del campionato e hanno aperto una battaglia a tre per il titolo del campionato, con tutti i Gboko City Chiefs, Rivers Hoopers e Nigeria Customs. mantenendo la possibilità di campioni emergenti.
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I KingsMen si sono avvicinati alla partita con una mentalità forte e sono andati 14-4 nei primi cinque minuti di gioco del primo quarto, chiudendo infine il quarto sul 21-12.
I Rivers Hoopers hanno mantenuto il ritmo prendendo il controllo della partita chiudendo il secondo quarto 38-27 ed entrando nell'intervallo con un vantaggio di 11 punti.
I padroni di casa avevano subito un crollo spettacolare nel terzo quarto durante le partite precedenti contro Gboko City Chiefs e Hoops & Read, ma con il titolo di campionato e il biglietto per Basketball Africa più vicini che mai, sono stati in grado di rompere il loro caos nel terzo quarto dominando il gioco. per chiudere il quarto 59-47.
Il quarto quarto ha visto i Customs uscire in lotta, ma per ogni domanda posta Rivers Hoopers ha avuto una risposta adeguata mentre i KingsMen hanno portato Customs a fare le pulizie con un parziale di 16-5 negli ultimi cinque minuti del quarto quarto che si è concluso 18-10 e i Rivers Gli Hoopers hanno resistito per concludere uno scoppio da 20 punti.
Il risultato ha scatenato immediati giubili mentre il vociante pubblico di casa che aveva mostrato un enorme sostegno agli Hoopers durante il torneo delle Final Four ha faticato a trattenere le proprie emozioni.
Il capitano dei Rivers Hoopers Victor Anthony Koko è stato determinante nella vittoria della sua squadra segnando un record di 23 punti, 9 rimbalzi, con 10/13 tiri dal campo e 3/3 dai tiri liberi in una notte Gli Hoopers hanno goduto di un tasso di conversione del 72.7% dal linea. Abel Offia ha aggiunto 15 punti con tre triple realizzate nel 3° quarto. Olatoye Duro-Ladipo aveva 4 punti.
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Per il Customs, David Godwin ha guidato le marcature con 18 punti, Abdul Yahaya ha segnato 14 punti con un impressionante record di tiri al 100% nella notte (ha convertito tutti i canestri e i tiri liberi effettuati), mentre Ibe Agu ha segnato 12 punti.
La vittoria ha consolidato la supremazia di Rivers Hoopers come re imbattuto del basket nigeriano, avendo attraversato tutte le fasi del campionato senza assaporare la sconfitta.
Il presidente della Federazione nigeriana di pallacanestro (NBBF) e presidente della Rivers State Basketball Association, Engr Ahmadu Musa Kida era presente per consegnare ai Rivers Hoopers il trofeo della lega, insieme al commissario statale per lo sport di Rivers, Barr. Cristoforo Verde.
I festeggiamenti dureranno un po', dopodiché i KingsMen si concentreranno sui preparativi per la Basketball Africa League 2024, dove sperano di offrire una prestazione molto migliore rispetto alla loro prima apparizione alla più grande festa di basket per club africana durante la sua edizione inaugurale.
