Il capo della Chiesa cattolica, Papa Francesco, ammette di rallegrarsi delle capacità del connazionale argentino Lionel Messi, ma tiene a sottolineare che il talismano del Barcellona “non è Dio”.
Molti considerano il mercuriale sudamericano una divinità sportiva, con i suoi successi che alzano l'asticella dell'eccellenza individuale.
È adorato come un eroe da milioni di persone in tutto il mondo e ha visto i suoi sforzi da record sul campo portarlo a essere inondato di lodi e grandi onori, sia collettivi che individuali.
Un cinque volte vincitore del Pallone d'oro potrebbe non sembrare umano per alcuni, ma Papa Francesco ritiene che sia sbagliato conferire etichette di "Dio" a coloro che sono semplici mortali.
Alla domanda del programma televisivo spagnolo Salvados su La Sexta se un simile addebito per Messi possa essere considerato sacrilego, in quanto infrange il terzo comandamento usando invano il nome del Signore, Papa Francesco ha detto: “In teoria, è un sacrilegio.
“Non puoi dirlo e io non ci credo. Penso che la gente dica 'lui è Dio' proprio come dice 'ti adoro'. Bisogna adorare solo Dio», ha detto Papa Francesco.
“Sono espressioni che usano le persone. Questo è un dio con la palla in campo. È un modo popolare che le persone hanno di esprimersi.
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“Certo, è una gioia [guardare giocare Messi]. Ma non è Dio”.
Papa Francesco è noto per essere un tifoso di calcio.
È un membro della squadra argentina del San Lorenzo, essendo nato e cresciuto a Buenos Aires, e in passato si è mescolato con stelle del mondo dello sport.
Durante l'estate del 2013, Messi e il resto della squadra albiceleste hanno avuto un incontro con Papa Francesco in Vaticano.
L'attaccante superstar del Barcellona ha detto ai giornalisti che l'evento è stato "breve ma bello".
Messi e i suoi compagni di squadra internazionali hanno anche inviato una maglia autografata a Papa Francesco sul retro della loro esibizione ai Mondiali 2014 che li ha visti finire secondi in Germania.
Sono tornati nella caccia al trofeo per il 2019, con la messa in scena della prossima Coppa America in Brasile che si avvicina rapidamente.
Messi sarà escluso dal guidare ancora una volta la carica per il suo paese in quella competizione, mentre attende il suo primo titolo senior con l'Argentina, ma ha recentemente ammesso che la pressione esercitata sulle sue spalle e la reazione di molti in patria al suo le performance possono essere difficili da gestire a volte.
