Edward Zakayo Pingua ha rivelato perché non è riuscito a battere il record di 28:28 della corsa su strada Okpekpe International di 10 km stabilito l'anno scorso da Daniel Simiu Ebenyo e promette di tornare l'anno prossimo più forte per attaccare il record.
Il keniano, che è arrivato alla decima edizione della gara come il favorito non solo per vincere ma anche per tentare di battere il record del percorso dopo aver corso in 10:27 a gennaio a Ibiza, la Spagna ha potuto correre solo 49:29 per rivendicare il titolo.
Pingua ha rivelato di non essere stato spinto abbastanza dai suoi avversari, in particolare dall'etiope Haftamu Gebresilase, l'unico altro atleta ad aver rotto 28 minuti sulla distanza stradale di 10 km prima della gara.
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“Non sono stato spinto forte da coloro contro cui ho gareggiato. Anche il percorso è molto duro, soprattutto verso la fine", ha detto il keniano che, a metà percorso era sulla buona strada per battere il record dopo aver attraversato in 14:10 con un ritmo medio di 02:50 min/km.
Ha corso gli ultimi cinque chilometri con un ritmo medio di 03:04 min/km e ha concluso la gara con 29:31 davanti ai suoi connazionali, Isaac Kimpemboi (29:36) e Alex Oloitiptip Kori (29:50).
Pingua ha tuttavia promesso di tornare l'anno prossimo per cancellare il nome di Ebenyo come detentore del record internazionale di corsa su strada di 10 km di Okpekpe.
"Tornerò l'anno prossimo per rivendicare il record del percorso", ha promesso e ha rivelato la sua disponibilità a combattere Ebenyo sia per il titolo che per il record del percorso nel 2025.
Alla domanda se non avesse paura che Ebenyo possa tornare l'anno prossimo per rivendicare il titolo a cui è stato costretto a rinunciare senza combattere, Pingua ha detto di essere pronto.
“Sono pronto a lottare per il titolo con Daniel (Ebenyo). Non ho paura di lui", ha detto ricordando anche che Ebenyo è il numero uno al mondo quest'anno.
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Nel frattempo, Gladys Kwamboka, che ha corso in 33:05 per vincere il titolo femminile, afferma che la natura tortuosa del percorso di gara di Okpekpe ha reso impossibile correre più veloce di lei.
La keniana è arrivata a Okpekpe brandendo un nuovo record di 31.54 della sua carriera, corsa proprio il mese scorso e aveva la possibilità di avvicinarsi o battere il record di 32.38 di Caroline Kipriuki, ma non è riuscita a soddisfare le aspettative nonostante corresse in 15:36 a metà percorso.
"Il percorso è uno dei più difficili al mondo", ha detto.
Le sue connazionali, Regina Wambui (33:38) e Sheila Cherotich (34:27) sono arrivate rispettivamente seconda e terza, mentre la nigeriana Patience Dalyop Mwanvwang è arrivata quarta difendendo con successo il suo titolo di prima nigeriana a tagliare il traguardo.
Mwanvwang è arrivato in gara con il miglior tempo della sua vita in 34:34 a Lagos a febbraio e sembra essere sulla buona strada per correre di nuovo in 35 minuti a metà percorso (17:26) con un ritmo di 03:29 min/km ma si è spento nei secondi cinque chilometri prima di tagliare il traguardo in 37:07.
