L'ex detentore del record africano, Akani Simbine e il campione in carica del mondo U20, Letsile Tebogo, credono di essere sulla strada giusta per quanto riguarda i preparativi per le Olimpiadi di Parigi 2024 dopo aver impressionato all'incontro della Diamond League di Londra lo scorso sabato.
Simbine ha corso in 9.86, a soli due centesimi di secondo dal suo miglior tempo in vita (9.84) mentre Tebogo ha stabilito un nuovo record personale di 9.88.
“Sono contento della prestazione di oggi, ho corso al meglio della stagione. Penso che abbiamo il tempo giusto adesso e quindi è giunto il momento di sistemare un po' la gara in vista delle Olimpiadi. Mi sento bene e sono contento della mia gara.
“Questa è una grande fiducia in vista dei Giochi, sapendo la forma in cui mi trovo in questo momento e sapendo su cosa dobbiamo lavorare proprio nell'ultima settimana. Mi sento bene all'inizio dei Giochi e sono davvero emozionato”, dice Simbine, che nelle ultime due Olimpiadi si è classificata quarta e quinta.
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Anche Tebogo si sente benissimo in vista dei Giochi e si sentirà sicura di poter raggiungere la finale e vincere una medaglia come ha fatto l'anno scorso ai Campionati mondiali di atletica leggera.
“Mi sento benissimo, siamo sulla strada giusta per le Olimpiadi. Ora torno al campo di Parigi per mettere a punto gli ultimi ritocchi per le Olimpiadi”, ha detto il 21enne Tebogo.
Il duo e il keniano Ferdinand Omanyala cercheranno di consegnare il primo oro olimpico africano nei 100 metri nella storia dei Giochi.
Dal 1996, quando Frankie Fredericks della Namibia vinse la seconda delle sue due medaglie d'argento ai Giochi Olimpici nei 100 metri maschili, i velocisti africani non sono riusciti a salire sul podio.
Il traguardo più vicino a cui sia arrivato un velocista africano è stato il quarto posto di Simbine tre anni fa a Tokyo, in Giappone, cinque anni dopo essere finito al quinto posto nel 2016 a Rio de Janeiro, in Brasile.
Altri tre velocisti africani hanno tentato di salire sul podio ma senza successo.
Ben Youssef Meïté della Costa d'Avorio è arrivato sesto dietro Simbine nel 2016, mentre la coppia composta da Aziz Zakari del Ghana e Enoch Adegoke della Nigeria non è riuscita a finire nonostante sia arrivata in finale, anche se tutti e tre hanno fatto la storia ai Giochi.
Meïté divenne il secondo velocista ad arrivare alla finale dell'evento del nastro blu dopo Gaoussou Koné nel 1964, mentre Zakari divenne il primo ghanese a correre nella finale dell'evento e il primo velocista nella storia dei Giochi a non finire in due Giochi consecutivi.
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Adegoke ha anche fatto la storia come il primo nigeriano a correre nella finale dell'evento in 25 anni, dopo l'ultima volta di Davidson Ezinwa nel 1996, nonché il terzo nigeriano dopo Ezinwa e Olopade Adeniken ad arrivare agli ottavi dei Giochi.
Con l'evento di atletica leggera delle Olimpiadi di Parigi 2024 che inizierà il mese prossimo, gli africani guardano ai loro velocisti per riscrivere la storia della partecipazione del continente all'evento quadriennale.
Come è successo l'anno scorso, quando la coppia formata da Omanyala e Tebogo ha lottato per portare i velocisti africani sul podio dei 100 metri dei Campionati mondiali di atletica leggera, con quest'ultimo che alla fine si è accontentato della medaglia d'argento, i velocisti africani mireranno non solo a un'apparizione sul podio ma al massimo premio.
Il trio di Omanyala, Tebogo e Simbine (così come Favor Ashe della Nigeria e Benjy Richardson del Sud Africa) sono tra i primi 15 uomini più veloci finora quest'anno, con Omanyala tra i primi cinque, gli osservatori di atletica africani sono convinti che l'attesa dovrebbe essere prolungata. a Parigi 2024.
Il keniano è il secondo uomo più veloce del mondo pre-Giochi e molti sono dell'opinione che il 27enne abbia imparato dalla sua prestazione deludente della scorsa stagione, quando aveva alimentato le speranze di un podio solo per svanire nel momento cruciale.
A lui si uniranno gli esperti Simbine e Tebogo che sabato scorso hanno segnato a Londra.
Di Dare Esan
1 Commento
Noah Lyles vincerà la medaglia d'oro del nastro azzurro. Il continentale africano può competere solo per l'argento o altre medaglie minori, shikena!