Naomi Osaka è tornata da un set down battendo la bielorussa Victoria Azarenka e alzando il suo secondo titolo agli US Open in tre anni con una vittoria per 1-6 6-3 6-3.
Con il maggiore sul cemento messo in scena senza fan presenti a causa della pandemia di COVID-19, Osaka non si è lasciata distrarre dalle circostanze insolite mentre ha prodotto un'esibizione combattiva.
La 22enne, già l'atleta donna con i guadagni più alti al mondo, aggiunge altri 2.3 milioni di sterline in premi in denaro alla sua fortuna.
Diventa la prima giocatrice asiatica a vincere tre titoli importanti, superando il pioniere cinese Li Na.
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Azarenka, madre di suo figlio di tre anni, Leo, stava facendo un improbabile ritorno all'età di 31 anni contro l'icona sportiva giapponese.
Azarenka, che giocava la sua prima finale del Grande Slam in sette anni, è volata fuori dalle trappole per prendere un 2-0 prima che la quarta testa di serie trovasse un equilibrio per calmare i suoi nervi per un'importante presa di servizio.
Alcuni colpi implacabili di Azarenka hanno messo in difficoltà Osaka e un secondo doppio fallo del giapponese ha contribuito a un secondo break di servizio.
Il conteggio degli errori stava aumentando per Osaka, il campione a New York nel 2018, all'Arthur Ashe Stadium e non passò molto tempo prima che Azarenka conquistasse un set a senso unico in 26 minuti, strappando la stella giapponese per la terza volta.
L'Azarenka ha mantenuto il suo slancio durante le prime due partite del secondo set, ma l'Osaka ha rimontato per 2-1 e quello si è rivelato un momento cruciale.
Alcuni errori avevano iniziato a venire dalla racchetta Azarenka mentre Osaka, la giocatrice più potente, è stata in grado di giocare punti alle sue condizioni.
È passata in testa al set con un break per 4-3 e ha preso il suo secondo set point per vincerlo e mandare la finale in un decisore.
Azarenka ha scavato molto in profondità per impedire all'Osaka di andare in vantaggio per 5-1, e questo ha provocato un vacillamento da parte della giocatrice giapponese, ma alla fine è rimasta forte per trovare un modo per portare a termine il lavoro.