Ogunmodede: biglietto CHAN, un regalo di Natale e di Capodanno per i nigeriani

Daniel Ogunmodede ha descritto la qualificazione delle Super Eagles B al campionato delle nazioni africane (CHAN) dopo sei anni come un regalo di Natale e di Capodanno per i nigeriani, Completesports.com rapporti.

L'ultima volta che la Nigeria ha partecipato al torneo riservato esclusivamente ai giocatori del continente africano è stato nel 2018 in Marocco, dove la squadra si è classificata seconda dietro ai padroni di casa e poi vincitori.

Successivamente, la Nigeria ha saltato le ultime due edizioni, nel 2020 dopo aver perso contro il Togo e nel 2022 quando è stata eliminata dai Black Galaxies del Ghana.

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Tuttavia, sabato, presso il magnifico stadio internazionale Godswill Akpabio di Uyo, le Super Eagles B hanno sconfitto per 3-1 i rivali di sempre dell'Africa occidentale, il Ghana, dopo una gara di andata senza reti ad Accra, assicurandosi il biglietto per la fase finale del CHAN che si terrà in Tanzania, Kenya e Uganda.

Ogunmodede, visibilmente felice, non riuscì a contenere la sua gioia dopo il fischio finale.

"Sono felice per la vittoria di oggi. Sono felice per il paese, la Nigeria, e sono felice per la solidarietà dei nigeriani. È un regalo di Natale e di Capodanno per i nigeriani", ha detto ai giornalisti l'assistente allenatore della Super B e capo allenatore dei Remo Stars durante una conferenza stampa post-partita a Uyo sabato sera.

"Vogliamo che la nostra gente sia felice e sono felice di aver dato loro qualcosa da festeggiare durante il periodo natalizio e il Capodanno.

"Mancano solo pochi giorni alla fine dell'anno. Non volevamo che i nigeriani concludessero l'anno in modo triste. Quindi, sono molto contento che abbiamo dato alla nostra gente qualcosa di cui essere felici mentre ci avviamo verso il nuovo anno".

Dopo il pareggio a reti inviolate nella gara di andata ad Accra lo scorso fine settimana, i nigeriani erano preoccupati, sapendo che un pareggio nella gara di ritorno avrebbe messo fine alle loro speranze di qualificazione per la finale tra Tanzania/Kenya/Uganda del febbraio 2025, dato il mantenimento della regola dei gol in trasferta da parte della CAF.

Ma la squadra nigeriana ha segnato tre gol in uno straordinario arco di tempo di soli otto minuti, lasciando inerme il portiere ghanese Benjamin Asare.

Alla domanda su cosa fosse cambiato nella sua squadra dopo la gara di andata, Ogunmodede ha risposto che la squadra ghanese aveva poco da offrire, al di là del suo vantaggio storico.

"Abbiamo studiato la squadra ghanese e abbiamo scoperto che non c'era assolutamente nulla di speciale in loro, a parte il loro affidamento alla storia", ha affermato.

"Sono arrivati ​​con la loro forza nella storia, e noi ci siamo allontanati da quella narrazione. Eravamo determinati a spezzare la maledizione. Sapevamo cosa volevamo, la vittoria, e ci siamo diretti verso di essa.

"Come ho detto ieri, volevamo essere in CHAN, e ora eccoci qui."

Le Super Eagles B hanno dato spettacolo, mettendo in mostra la qualità della NPFL per la gioia dei tifosi, del presidente della NFF Alhaji Ibrahim Musa Gusau e del direttore generale della Commissione sportiva nazionale, l'Onorevole Bukola Olopade.

Alla domanda se la prestazione della squadra segnasse l'arrivo di allenatori indigeni nigeriani sulla grande scena, Ogunmodede ha ammesso che gli allenatori locali lavorano in condizioni difficili, ma ha espresso ottimismo per i miglioramenti.

"Sono un sostenitore degli allenatori nigeriani, e molto serio. Ma non è questo il mio obiettivo in questo momento. Ciò che conta è il risultato che abbiamo ottenuto oggi, l'esito di questa partita", ha osservato Ogunmodede.

"I giocatori hanno dimostrato un carattere tremendo nel gioco. Allenatori, giocatori e la prossima generazione avevano bisogno di questa vittoria perché le nostre vite e carriere dipendevano da questo.

"Concordo sul fatto che, come allenatori in questo Paese, non abbiamo le strutture di base necessarie per la crescita. Ma stiamo facendo del nostro meglio per soddisfare gli standard dei nostri omologhi all'estero.

"Spero che le persone siano pazienti con gli allenatori e i giocatori locali in modo che possano eccellere".

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Nelle finali CHAN programmate per febbraio 2025, le Super Eagles B giocheranno le loro partite in Tanzania. A meno di due mesi dalla fine, Ogunmodede ha promesso cambiamenti minimi alla sua squadra.

"Quando ho iniziato la partita di oggi contro i Black Galaxies del Ghana, non mi ero reso conto che erano passati sei anni dall'ultima volta che ci eravamo qualificati per il torneo", ha detto.

"Forse se lo avessi saputo, avrebbe aumentato la pressione. Eravamo determinati a rompere la maledizione ghanese, e ci siamo riusciti. Non dimenticate, ci siamo preparati in modo approfondito per le qualificazioni.

"Abbiamo avuto tre fasi di preparazione: portare i giocatori al ritiro, con l'ultima fase iniziata circa tre o quattro settimane fa presso le eccellenti strutture del Remo Stars FC. Speriamo di avere la stessa qualità di preparazione per le finali del CHAN.

"C'è poco che possiamo cambiare perché questi ragazzi hanno dimostrato il loro valore. Esamineremo il video della partita di oggi per identificare e correggere eventuali debolezze prima del torneo".

Di Sab Osuji, in Uyo