Odegbami: Sport – Schiavitù per gli atleti locali in Nigeria! (2)

Sono stato membro del Comitato di attuazione del calcio professionistico che ha sviluppato e stabilito le politiche e le strutture per il decollo e il funzionamento del campionato professionistico in Nigeria. Il comitato ha progettato un modello di business per il calcio da cui altri sport potrebbero prendere pagine mentre iniziavano tutti la transizione dallo stato amatoriale a quello professionale. Questa è stata la transizione essenziale che avrebbe dato il via a un'autentica industria del calcio (e dello sport) in Nigeria.

Era il 1990.

Il comitato, in gran parte finanziato dal presidente, defunto industriale, il capo Nathaniel Idowu, ha svolto la maggior parte della ricerca, pianificazione e sceneggiatura delle linee guida per la gestione della lega professionistica nell'ufficio della FA inglese a Londra, utilizzando la Premier League inglese come modello funzionante.

L'ingegnere Remi Asuni e POC Achebe sono stati i principali artefici, il resto di noi ha aggiunto la nostra comprensione delle peculiarità della situazione nigeriana locale, per produrre un documento visionario e semplice, che, se ben implementato, creerebbe una lega professionale funzionale e praticabile di club orientati al business che alimenterebbero un'industria calcistica di grande successo.

La proiezione era che entro 10 anni ci sarebbe stato un vero e proprio campionato professionistico che avrebbe dato vita a un'industria calcistica che avrebbe catalizzato la crescita di un'industria sportiva in Nigeria. Tra 10 anni i giocatori locali non avrebbero più bisogno di cercare pascoli più verdi nelle leghe di funghi all'estero in paesi ancora più poveri della Nigeria in ogni modo. Il calcio nigeriano sarebbe sulla televisione globale, bello da guardare quasi quanto qualsiasi campionato in Europa o Sud America. I giocatori stranieri sarebbero attratti dal campionato del paese dagli incentivi che i club offrirebbero. E così via. Quelli erano i sogni.

Gli ingredienti di base necessari per raggiungere questi obiettivi erano già sul terreno: giocatori locali eccezionalmente dotati, una grande economia nazionale per alimentare l'industria, club locali molto grandi con un seguito ampio e appassionato dei club e del gioco. Sul campo c'era tutto tranne ottimi campi da calcio su cui giocare e la volontà di seguire le linee guida stabilite dal consiglio di lega per gestire i club come imprese.

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La struttura proprietaria della maggior parte dei club ha reso le cose difficili. I governi li possedevano. Pertanto, non erano progettati per gli affari aziendali, che è ciò di cui avevano bisogno i club.

I club locali avevano bisogno di trasformarsi in mega club, e all'epoca ce n'erano parecchi che avevano tutti gli ingredienti di base per quella transizione, ma erano ostacolati dalla struttura della loro proprietà e non avevano una guida sufficiente in termini di informazioni e istruzione su come per convertire i club di proprietà del governo in entità commerciali. La situazione richiedeva solo un piccolo aggiustamento della mentalità esistente, una nuova struttura di controllo, responsabilità chiare, obiettivi prefissati, una visione più chiara del futuro e una semplice road map per una corretta organizzazione del business calcistico.

Il successo delle squadre di calcio avrebbe guidato il successo dell'organismo professionale responsabile della loro organizzazione: il Professional League Board (in seguito, LMC).

Ma dovrebbe avere a che fare con il cane (le mazze) che scodinzola (la tavola), e non con la coda che scodinzola i cani, come avviene ora nell'attuale struttura operativa. I club dovrebbero possedere il consiglio che li ha organizzati e dovrebbero fare così bene come aziende da "nutrire" il consiglio della lega professionistica e renderlo più forte e migliore per svolgere il suo ruolo di gestione.

Il consiglio non era concepito per fare soldi e condividerli con i club a loro discrezione e sotto forma di elemosina, pagandosi salari ed emolumenti oltraggiosi che li facciano beneficiare più dei proprietari. Tutti sono staff, supervisori e dirigenti della lega.

Il successo dei club doveva essere la chiave del successo dell'industria del calcio nelle nostre proiezioni 30 anni fa. E il successo dei club non dipendeva affatto dal consiglio di Lega. I club erano entità completamente separate e al di fuori del campo di calcio e delle questioni tecniche, non avevano affari con il consiglio di lega o la federazione calcistica.

Capire questo non richiede scienza missilistica. Gli esempi che vediamo ogni giorno nelle culture calcistiche consolidate nel mondo sono una chiara indicazione di ciò che funziona e funzionerebbe anche per la Nigeria con le sue peculiarità storiche, culturali, umane, filosofiche ed economiche nazionali.

Le formule per il successo che abbiamo stabilito nel 1990 erano così semplici da essere troppo belle per essere vere - consentendo ai club locali di diventare imprese e avere successo - che i club le davano per scontate, aggiravano le linee guida e gestivano i loro affari lungo lo stesso vecchio linee familiari, che attribuiscono le loro fortune al grembiule del consiglio della Lega. Più recentemente il consiglio si è trasformato in un nuovo organismo, l'LMC, un'impresa privata la cui creazione prometteva molto, ma continua a mantenere soprattutto in termini di promesse e parole. L'LMC ha inavvertitamente tolto la maggior parte della responsabilità ai club per diventare imprese indipendenti, e ora si assume la responsabilità di rendere i club vitali attraverso le limitate sponsorizzazioni che attrae al campionato. Si tratta di un organismo la cui proprietà, poteri, ruoli e responsabilità sono ancora avvolti nel segreto. I club dovrebbero possederlo, ma non lo fanno. Coloro che detengono le sue quote in verità non le rendono conto. La grande domanda è questa: chi dovrebbe possedere l'LMC se il suo scopo è gestire la lega professionistica dei club? È importante fare un esame forense della sua struttura proprietaria e radiografare i suoi poteri.

Come tutti gli altri campionati di calcio del mondo, la più grande fonte di introiti resta la televisione. Senza la televisione nessuna lega può avere successo come grande impresa. Questo aspetto è l'unica area in cui i club e il consiglio della lega professionistica devono riunirsi ed elaborare un accordo che renda i club il maggior beneficiario delle entrate derivanti dalla TV e da tutte le altre sponsorizzazioni della lega. Il consiglio non può imporre ai club. I club decideranno tra di loro e con il consiglio del consiglio come condividere al meglio queste entrate essenziali.

Sfortunatamente, la Nigeria non ha una buona cultura della copertura televisiva, con i suoi pessimi tiri, la limitata capacità di coprire le partite e l'insicurezza in alcune parti del paese. Ecco perché il suo campionato non sta attirando il tipo di entrate che il calcio nigeriano dovrebbe ottenere nello spazio globale. Quindi, vendere il campionato è diventata una grande sfida per l'LMC.

I club, quindi, devono tornare alla loro principale fonte di reddito, gestendo le proprie attività. È qui che l'informazione e l'istruzione sono fondamentali.

I club dovevano essere registrati come entità aziendali. Dovevano impegnarsi in attività commerciali utilizzando l'immagine, il nome e l'infrastruttura dei club e dei suoi giocatori. Devono generare entrate da diverse fonti per crescere e gestire le loro squadre di calcio.

Ogni club creerebbe il proprio flusso di affari, ma principalmente nei sottosettori del tempo libero, del turismo, dei viaggi, dell'intrattenimento e dell'ospitalità, costruendo un'enorme base di mercato di follower, clienti, sponsor, mecenati e abbonati.

È importante che ogni club segua un corso di business sull'Ajax Amsterdam FC e la sua Arena. È un ottimo caso di studio per orientarsi nel business del calcio di club.

Il club è un club cittadino di proprietà degli abitanti della città di Amsterdam. La gente della città si iscrive al club come tifosi e azionisti. Hanno costruito e possiedono il loro stadio, insieme a investitori privati ​​e sponsor, e le sue varie strutture e infrastrutture per lo sport e gli affari. All’interno del complesso dell’Arena (e anche al di fuori della sua orbita immediata) gestiscono una macchina per fare soldi fatta di piccole e grandi imprese che mantengono la struttura in funzione e fanno soldi 7 giorni su XNUMX, tutto l’anno. Il calcio giocato una volta ogni due settimane all'Arena è l'attività minore all'interno del complesso. I suoi biglietti per le partite attirano la maggior parte del pubblico nella struttura, ma guadagnano solo una piccola parte delle entrate e dei profitti complessivi. Le maggiori entrate e profitti provengono da proprietà immobiliari, hotel, casinò, ristoranti, trattorie, centri congressi, visitatori paganti, teatri, merchandising, produzione, centri di gioco e così via, che fanno parte di questo enorme conglomerato.

Questo è il business del calcio. I club di calcio ora gestiscono stazioni televisive e radiofoniche, accademie di calcio in paesi stranieri, aziende di trasporto, pubblicazioni e così via. Il calcio giocato in campo e le superstar del club sono gli ambasciatori e facilitatori di tutte queste imprese.

Capire questo significa capire a che punto siamo nel calcio nigeriano 30 anni dopo l'istituzione del campionato professionistico e perché i giocatori sono ancora schiavi.
Non è responsabilità primaria della federazione calcistica o del consiglio della lega professionistica prendersi cura dei giocatori della lega professionistica nazionale nigeriana. Quella responsabilità ricade esattamente sulle spalle dei club, punto.

Dal momento che i club non guadagnano come dovrebbero, i giocatori diventano le vittime. Dal momento che i club non gestiscono i propri affari come dovrebbero, non possono avere successo e prendersi cura dei propri giocatori.

I club devono rendersi conto che sono gli unici responsabili della povertà e della schiavitù dei giocatori nigeriani nei campionati nazionali.

Devono prendere sul serio le linee guida che li istruiscono ad essere entità aziendali private che stabiliscono attività al di fuori del semplice gioco del calcio e in attesa di allocazioni.

Questa schiavitù deve finire. Per 30 anni ha sostenuto. Alcune cose devono cambiare e devono cambiare.

In sintesi, nessun club viene gestito correttamente come un'azienda come descritto sopra. Nessun club ha un flusso di armi che generano entrate. Nessun club si occupa di attività redditizie come proprietà immobiliari, petrolio e gas, comunicazioni, produzione, ospitalità, media e così via, a parte il calcio.

In 30 anni è difficile trovare anche un solo club che possa affermare di essere un'entità commerciale di successo. La maggior parte non fa nemmeno affari. Con solo poche eccezioni, la maggior parte sono club professionistici solo di nome.

Diversi club hanno il potenziale ma hanno tergiversato ed esitato a fare tutto il possibile e tuffarsi nel mondo degli investimenti, trasformando le loro miniere d'oro in fortuna. Molti club esistenti hanno un grande potenziale per diventare mega club, fare del bene e stabilire attività di successo.

Il modo in cui l'LMC si è comportato finora non è riuscito a far agire i club come dovrebbero. C'è bisogno di un nuovo modo per raggiungere tale obiettivo.

Il calcio in Nigeria è lavoro da schiavi. I giocatori a casa, in media, devono guadagnare uno dei salari più bassi dei calciatori al mondo. Questo la dice lunga.

L'attenzione dovrebbe quindi essere ora rivolta ai club, d'ora in poi, con LMC e consulenti aziendali privati ​​che li guidano con attenzione e rispetto attraverso il labirinto del mondo degli affari. Ci sono club presenti che possono diventare mega club e assumere i propri ruoli e responsabilità nello sviluppo di un'autentica industria del calcio e, per estensione, un'industria sportiva in Nigeria, dove i calciatori sarebbero re e non schiavi!