I nigeriani amano il loro sport numero uno.
Amano anche le loro squadre di calcio nazionali, in particolare i Super Eagles, con passione.
Il resto del mondo apprezza ciò che i giocatori nigeriani portano sul tavolo del calcio: esuberanza, velocità, potenza e abilità di dribbling crude quando hanno la libertà di esprimerle. La prova è nell'incessante caccia ai migliori giocatori nigeriani in tutto il mondo.
Dimenticate le statistiche ufficiali perché non riflettono la vera posizione con la Nigeria. Nel 2020, alla velocità con cui i giocatori nigeriani vengono guidati all'estero da agenti e scout, il paese sarà tra i primi 5 paesi al mondo con il maggior numero di calciatori al di fuori del proprio paese.
La Nigeria potrebbe essere davvero una grande nazione calcistica, ma il problema è che non trattano e curano il loro calcio nazionale come dovrebbero, altrimenti, entro il 2020, la Nigeria avrebbe vinto una volta la Coppa del Mondo e sarebbe stata annoverata comodamente tra le prime dieci paesi del mondo in tutte le ramificazioni del gioco!
Al contrario, gestiscono il loro calcio nazionale, fonte della loro forza, con leggerezza e lassismo.
Lo scorso fine settimana, un altro giocatore è morto di nuovo sul campo di calcio in Nigeria.
Dimenticando le statistiche ufficiali, la Nigeria potrebbe essere tra i paesi con il più alto tasso di mortalità dei calciatori che muoiono sul campo di gioco. Ho esaminato alcune delle cifre da Samuel Okwaraji, 31 anni fa, oltre al nostro atteggiamento nei loro confronti. Sono sotto shock.
Qui in Nigeria nessuno può essere sicuro delle cifre, ma considerando quanto sia diventata "economica" la morte e come la morte di un giocatore impallidirebbe fino a diventare insignificante nel mare di mille altre morti in mille altri modi in tutto il paese , e come le persone siano diventate così disumanizzate, non sarò sorpreso se la mia ipotesi è vera che potremmo detenere quel record globale senza gloria.
Il giocatore morto lo scorso fine settimana era Chineme Martins. Ha giocato per una delle squadre della Premier League, il Nassarawa United FC. Si accasciò e morì. Circa un mese prima, un altro giocatore era crollato ed era morto anche lui da qualche parte in campagna, sul campo di allenamento.
Il caso più noto di morte sul campo di un nigeriano è stato quello di Samuel Okwaraji nel 1989 durante una partita di qualificazione ai Mondiali contro l'Angola al National Stadium di Lagos.
La morte di Sam era misteriosa. Un giovane in forma che aveva giocato alcune delle migliori partite della sua carriera durante quella stagione si è semplicemente accasciato senza alcun contatto fisico con nessuno in campo, è stato immediatamente curato dal personale medico, è stato portato d'urgenza in ambulanza all'ospedale, ma è morto il la strada lì. In quel fatidico giorno, sul campo c'erano almeno 6 medici specialisti, più un'ambulanza completamente attrezzata e funzionante presso la sede che alla fine lo ha trasportato in ospedale.
Quindi, anche con il miglior personale e le migliori strutture di emergenza a terra, un giocatore può morire.
Ciò che era fondamentale erano le lezioni da apprendere attraverso il modo della sua morte per prevenire il ripetersi di tale in futuro. Solo un'autopsia potrebbe rivelarlo. Quindi, è stato fatto. Lo sviluppo più strano fino ad oggi, 31 anni dopo, è che nessun rapporto ufficiale dell'autopsia è stato rilasciato pubblicamente o si è agito per non rendere vana la morte di Sam. Il verdetto "L'arresto cardiaco" su tutti i documenti ufficiali non proveniva dal rapporto dell'autopsia.
Alcune persone nei corridoi del calcio potrebbero saperlo, ma dalla sua morte non è stata appresa alcuna lezione che in seguito abbia avuto un impatto sul calcio nigeriano. Ecco perché non c'è mai stata una 'chiusura' definitiva alla sua morte. Ci sono ancora domande senza risposta che hanno negato all'eroe del calcio nigeriano tutti i riconoscimenti, i compensi e il riconoscimento che il suo servizio al Paese e le sue prestazioni sul campo di calcio meritavano.
Quindi, senza un modello stabilito per guidare i responsabili del calcio nigeriano, non è successo nulla quando sono iniziati i casi di altri giocatori che crollavano e morivano sul campo di calcio, compreso quello di Amir Angwe all'Onikan Stadium, Lagos, nel 1995, Charity Ikhidero in Benin nel 1997, Orobosa Adun, John Ikoroma, Emmanuel Ogoli e molti altri giocatori poco conosciuti in campionati minori in tutto il paese.
Il cambiamento di atteggiamento nei confronti di tali morti è avvenuto solo dopo la morte di Emmanuel Ogoli nel dicembre 2010 a Yenagoa, in circostanze vergognose.
A seguito delle pressioni dei media nigeriani, la NFA è stata costretta a istituire un comitato speciale di esperti medici, provenienti dal ministero dello sport e dalle istituzioni mediche, per indagare sul vergognoso incidente. Il comitato ha concluso che Ogoli avrebbe potuto vivere se ci fosse stata la presenza di personale medico qualificato, o anche un'ambulanza per portare il giocatore all'ospedale più vicino.
Il comitato ha presentato un ottimo rapporto e ha formulato raccomandazioni all'NFA su come gestire gli incidenti futuri.
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Il rapporto è stato molto completo, concludendo che lo Yenagoa era solo un riflesso dello stato delle disposizioni mediche, del personale e delle strutture per i giocatori e per le partite di campionato in generale, a livello nazionale. Non c'era stata alcuna azione deliberata da parte dei responsabili del calcio nel paese per affrontare i problemi e fare di tutto per arginare simili tragedie.
Quindi, per gli anni successivi a Sam Okwaraji e prima di Emmanuel Ogoli, i giocatori morivano "a buon mercato" sul campo e nessuno si assumeva la responsabilità, e nessuno veniva ritenuto responsabile. Le famiglie dei giocatori avrebbero semplicemente seppellito i loro cari, versato le loro lacrime e gli amministratori del calcio nigeriano andranno avanti senza perdere un solo colpo. Fine della storia.
La relazione di quel comitato nel 2011 ha dato origine a regolamenti all'interno degli statuti NFA che sono stati adottati nei regolamenti della League Management Company per i club, che devono essere rispettati da tutti i club. Copreva l'assicurazione, i test annuali per i giocatori, l'attestazione dello stato di salute da parte di personale medico qualificato, ambulanze e personale qualificato in tutte le sedi delle partite, e così via, tutto magnificamente scritto e incluso nei manuali della lega che non erano applicati alla lettera, né supervisionati fino in fondo.
L'NFF e il loro LMC davano le cose per scontate, e poiché quelle morti erano piuttosto rare e nessuno era mai tenuto a rendere conto dei pochi accaduti, andarono a "dormire" su quella che avrebbe dovuto essere una stretta conformità, implementazione e applicazione dei requisiti medici per giocare le partite di campionato.
Sono stati svegliati dal loro sonno dalle reazioni insolite alla morte di Martin lo scorso fine settimana che hanno rivelato dettagli cruenti. Per come Chineme è stato gestito dal punto di vista medico sul campo dopo che si è accasciato quel giorno, alcune persone dovrebbero essere effettivamente in prigione ormai, trattenute per complicità in un palese "omicidio".
Che il giocatore sia morto non è davvero il problema perché la morte è un'inevitabilità nella vita di ogni homo sapiens, e 'arriverà quando verrà'. Il vero problema è che per un giocatore che stava morendo sul campo essere "maltrattato" in modo così poco professionale da mani non addestrate in assenza di personale medico qualificato e senza un'ambulanza che lo trasportasse all'ospedale più vicino in tempo per essere salvata, non può che essere il prodotto di negligenza, incompetenza amministrativa, inadempienza, inettitudine, trascuratezza e lassismo. Ecco perché la morte di Chineme sta sollevando parecchio polverone e si è rifiutato di seguire la strada degli altri prima di essa.
La morte di Chineme ha ora gettato i riflettori non solo sullo stato delle strutture mediche e del personale nel calcio professionistico nigeriano, ma anche su quanta poca attenzione viene prestata ai dettagli dell'organizzazione delle partite e su come l'ente organizzatore non si assuma la piena responsabilità in caso di fallimenti si verificano. Quello che è successo ora è che l'LMC è stato scosso dal video scioccante dell'incidente di Nassarawa, attraverso l'intervento del nuovo Ministro dello Sport, e ha iniziato a castigare e punire tutti intorno a sé, ma se stesso!
L'LMC è sempre disposto a prendersi tutto il merito per le sue buone opere, ma ora sembra voler prendere le distanze da un fallimento che ha portato alla morte di un giocatore.
Il LMC ha inviato messaggi di cordoglio alla famiglia del defunto. Hanno sanzionato il club e l'ufficiale di gara che hanno nominato per gestire la partita. Hanno inflitto una pesante multa al club. Eppure, una settimana dopo la morte del giocatore, stanno ancora istituendo un comitato per indagare sull'accaduto.
Gli aspetti più importanti di tutto questo sono il giocatore (ciò che accade alla famiglia del giocatore), che non dovrebbe mai più accadere, e ciò che lo stesso LMC ora fa da solo. Deve dimostrare capacità e competenza per gestire i molteplici e scoraggianti compiti della gestione della lega professionistica oltre al marketing del gioco e alla raccolta di fondi. Altrimenti, il suo ruolo nella gestione del calcio in Nigeria deve essere rivisitato e riesaminato.
I nigeriani stanno osservando molto da vicino come questo incidente finirà per risolversi. Un altro giocatore morirà semplicemente sul campo e il calcio nazionale nigeriano si limiterà a scrollarsi di dosso e andare avanti imperturbato? Questa potrebbe essere una morte di troppo, anche per la League Management Company, LMC.
