Il pugile nigeriano-americano Emeka Nwokolo ha difeso con successo il suo titolo dei pesi superwelter WBA North American Boxing Association con una devastante vittoria per KO al secondo round contro il pugile britannico-polacco Nathan McIntosh sabato sera al Mass Mutual Center di Springfield, Massachusetts.
Questa impressionante prestazione ha sancito la settima vittoria consecutiva di Nwokolo, consolidando ulteriormente il suo status di uno dei campioni più formidabili della divisione, con un record professionale di 14 vittorie e una sconfitta, di cui 12 ottenute per KO.
"Durante il face-off, il mio avversario mi ha sfidato in modo irrispettoso, dicendo che mi avrebbe preso la cintura. Questo mi ha davvero caricato e ha tirato fuori il mio spirito guerriero, che si è manifestato in tutta la sua potenza ieri sera durante l'incontro", ha detto Nwokolo.
"Non ho mai allentato la pressione e lui non riusciva a gestire la mia potenza, ma nel vero spirito della boxe, è venuto da me sul ring dopo il KO e si è scusato dicendo che non aveva mai sentito una potenza simile sul ring."
Il combattente trentunenne di Los Angeles aveva espresso fiducia in vista dell'incontro, che avrebbe caratterizzato l'evento Down & Dirty Boxing XVI Spring Break Edition.
"Ho fatto tutto da parte mia, ora si tratta di salire sul ring e dare il massimo", aveva detto alla vigilia dell'incontro.
Nwokolo, figlio della leggenda del pugilato nigeriano Charles Neokolo, ha partecipato all'incontro di sabato dopo essersi ripreso da un infortunio alla mano che lo aveva temporaneamente tenuto fuori all'inizio dell'anno. Le preoccupazioni per l'infortunio si sono rivelate infondate, dato che ha dimostrato tutta la sua potenza nella schiacciante vittoria.
Con questa vittoria, Nwokolo prosegue la sua impressionante serie di titoli, dopo aver conquistato sia la cintura dei pesi superwelter WBA NABA che quella dei pesi superwelter UBO nel giugno 2024, sconfiggendo il colombiano Jeovanis Barraza.
Quel combattimento, che era il clou dell'evento "Down & Dirty 10", ha visto Nwokolo ottenere una vittoria schiacciante, con punteggi dei giudici di 120-108, 120-108 e 118-110.
Dopo il suo ultimo trionfo, il pugile in carica dell'anno della Universal Boxing Organisation si è rivolto ai social media per esprimere la sua gratitudine ai sostenitori.
"Sono umile e grato e mi sento infinitamente benedetto. Questa vittoria è per tutti coloro che hanno condiviso questo percorso con me: gli alti, i bassi, la fatica. Grazie per aver creduto in me. Continuiamo a crescere", ha scritto.
Secondo Michael Reyes, fondatore della Reyes Boxing Inc., Nwokolo potrebbe ora prepararsi a un grande scontro, con la sua cintura in palio in un altro evento Down & Dirty in programma per settembre o ottobre.
Durante una visita in Nigeria nel 2024, il combattente statunitense ha donato kit da boxe ai giovani pugili di Lagos e ha espresso interesse a combattere nella sua patria.
"Penso che entro il prossimo anno (2025), per grazia di Dio, avrò un incontro in programma in Nigeria. Combatterò a Lagos o nella mia città natale, da dove proviene mio padre, ad Anambra", aveva dichiarato Nwokolo durante una conferenza stampa presso la sede del Nigeria Boxing Board of Control a Lagos.
