L'ex presidente della Federazione nigeriana di pattinaggio e leader Ijaw di spicco, il compagno Joseph Evah, ha criticato aspramente il governo dello stato di Kano per la morte di 22 atleti deceduti mentre tornavano a casa dal Festival nazionale dello sport (NSF) di Ogun 2024, i Gateway Games. Completesports.com rapporti.
Nel fine settimana, un autobus che trasportava atleti e dirigenti dello Stato di Kano è uscito di strada e si è ribaltato nei pressi di Dakatsalle, a circa 40 chilometri dalla capitale dello stato. La comunità sportiva nigeriana è ancora in lutto per la tragedia, con i nigeriani che si interrogano sullo stato delle infrastrutture stradali del paese e sulle condizioni dell'autobus.
In una conferenza stampa da lui organizzata a Lagos martedì 3 giugno 2025, Evah ha affermato che i resoconti dei sopravvissuti all'incidente indicavano che l'autobus consegnato agli atleti dal governo statale era in pessime condizioni. Il coordinatore dell'Ijaw Monitoring Group (IMG) ha dichiarato che l'autobus aveva più di 30 anni.
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"Siamo in un periodo di lutto, soprattutto nel mondo dello sport. Siamo in un periodo di lutto, ma dobbiamo consolarci per quello che è successo nel nostro Paese. Il motivo di questa conferenza stampa è molto semplice: siamo nigeriani, ci conosciamo", ha detto Evah ai giornalisti.
Questo sfortunato incidente ha causato la morte di 22 giovani nigeriani e, nel corso degli anni, mi sono impegnato in attività giovanili. Sono stato il presidente pioniere della Federazione Pattinatori Nigeriani e ho inviato molti ragazzi e ragazze, sia all'interno che all'esterno del Paese, ad attività sportive.
Ha aggiunto: "Questi ragazzini, di 17, 18, 19, 22 anni, hanno genitori. Se non ci mobilitiamo per la morte di questi eroi, non succederà nulla. Il governo rilascerà solo dichiarazioni e nel giro di un mese se ne saranno dimenticati. Ho deciso di invitare i media perché siete la coscienza di questa nazione. Potete vedere questo giornale del 2 giugno 2025: i sopravvissuti hanno detto che l'autobus si è rotto molte volte prima dell'incidente.
Se non siamo interessati a indagare, si verificheranno altre anomalie di questo tipo. Guardate questo autobus, ha più di 30 anni. Stiamo parlando dello Stato di Kano; stiamo parlando dell'Emirato di Kano, uno degli emirati più ricchi del mondo, riconosciuto dall'Arabia Saudita. Chi sono i responsabili di tutto questo?
Evah ha continuato: "Media, scoprite chi ha dato a questi bambini un autobus vecchio di 30 anni. I media non devono ignorare la cosa come hanno fatto loro, dovremmo fare domande, affinché una cosa del genere non accada più. Se restiamo in silenzio, si ripeterà la prossima settimana. Il governo dello Stato di Kano può dare ai politici un mandato di 30 anni per andare in campagna elettorale, per andare ad Abuja a un comizio? Per non parlare di spostarsi da un capo all'altro della Nigeria. Guardate, chi sta facendo domande?", ha chiesto.
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Evah si è scagliato contro la misera donazione di 1 milione di naira alle famiglie degli atleti deceduti, definendola un insulto. Ha lamentato il fatto che la vita umana non abbia alcun valore in Nigeria, affermando che i politici possono permettersi di spendere 1 miliardo di naira, provenienti dai contribuenti, in frivolezze e relazioni extraconiugali.
L'ex presidente della Federazione di Pattinaggio ha chiesto al presidente della Commissione Sportiva Nazionale (NSC), Mallam Shehu Dikko, e al governatore di Kano, Abba Yusuf, di visitare le famiglie dei 22 atleti deceduti e di offrire loro somme ingenti per la perdita dei loro familiari che, a suo dire, hanno pagato il prezzo più alto per aver portato gloria allo Stato. Evah ha giurato di non arrendersi finché non verrà intrapresa un'azione in tal senso.
"Ho convocato questa conferenza stampa perché l'ho già fatto in passato e ha funzionato. Nel 2011, dei giovani membri del corpo sono stati uccisi a Bauchi: sono stati bruciati in una stazione di polizia e dopo sei mesi non è successo più nulla. Ho mobilitato le donne del Delta del Niger, abbiamo indossato tutti abiti neri in segno di lutto e, allo stesso tempo, abbiamo dato al governo sette giorni di tempo per chiamare i genitori e pagare un risarcimento. In questo Paese succede; la vita continua", ha detto Evah, emozionata.
Erano presenti all'evento anche il Capo di Stato Maggiore dell'Ijaw Monitoring Group, il Capo Elijah Andrew; Moses Efeakpokrire, Segretario del Niger Delta Peoples Forum e Rachael Nwabi, dell'Associazione Nazionale delle Ex Studentesse Ijaw. Si sono alternati nel cordoglio per le atlete, chiedendo che venisse versato un risarcimento tangibile alle famiglie e che venissero eretti monumenti in memoria del loro sacrificio per lo Stato di Kano.
Di Femi Ashaolu
