Amuneke è felice che Heartland si assicuri una vittoria fondamentale nella NNL
Il direttore tecnico dell'Heartland, Emmanuel Amuneke, afferma che nonostante la resilienza e il gioco intraprendente dello Smart City FC, la sua squadra ha raggiunto il suo obiettivo principale, ovvero ottenere il massimo dei punti, nella partita della Conference A della Nigeria National League (NNL) di sabato allo stadio Dan Anyiam di Owerri. Completesports.com rapporti.
Francis Erikan ha portato in vantaggio i Naze Millionaires, segnando il gol di apertura appena due minuti dopo il calcio d'inizio.
Jonathan Osondu ha raddoppiato il vantaggio dei quattro volte campioni nigeriani al 21° minuto, ma gli ospiti hanno dimezzato lo svantaggio poco prima del fischio dell'intervallo.
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Tuttavia, l'Heartland ha ripristinato il vantaggio di due gol al 70° minuto, quando Ali Sunday ha segnato assicurando alla squadra di Amuneke la rivincita sulla squadra di 'Eko For Show', che li aveva battuti per 2-1 nell'incontro del primo turno a Lagos.
Amuneke reagisce alla scalata dell'Heartland alla NNL Conference A Table
La vittoria porta Heartland al terzo posto nella classifica della NNL Conference A con 17 punti dopo 13 turni di partite.
L'Inter Lagos è in testa alla classifica con 24 punti, mentre il Beyond Limits occupa il secondo posto con 23 punti prima delle ultime cinque partite della stagione.
Dopo la vittoria per 3-1, Amuneke ha dichiarato che il risultato più importante era assicurarsi i tre punti.
"La cosa importante non è cosa ha funzionato o cosa non ha funzionato per noi. Credo che l'obiettivo principale fosse ottenere i tre punti, e ci siamo riusciti.
"Se riusciamo a segnare più gol per migliorare il nostro vantaggio, sarà un bene per noi. Sappiamo che lo Smart City è una squadra forte perché abbiamo giocato contro di loro a Lagos nel primo turno e abbiamo perso 1-2.
Sappiamo che è una squadra a cui non bisogna dare spazio per agire. Ma ogni partita è diversa. Tutto dipende dal piano di gioco che si elabora. La nostra idea era chiara: ottenere i tre punti.
Amuneke riflette sulla gestione del gioco e sui progressi della squadra
L'ex nazionale nigeriano ha ammesso che la gestione delle fasi difficili della partita è stata fondamentale per il successo della squadra.
Sappiamo anche che ci saranno momenti durante una partita in cui non avremo il possesso palla. Ciò che conta è come reagiamo in quei momenti e la nostra capacità di gestirli per ottenere ciò che vogliamo.
"Alla fine, l'importante è ottenere i tre punti e segnare gol.
"È un peccato che abbiamo subito gol. Avremmo preferito un 3-0. Ma siamo comunque soddisfatti di quello che abbiamo ottenuto. Come dico sempre, questa squadra è ancora in fase di sviluppo. Questo campionato è molto difficile."
Heartland mette in guardia dal sottovalutare le stelle del sole
Amuneke ha anche messo in guardia i suoi giocatori dal sottovalutare i Sunshine Stars in vista della loro prossima partita casalinga a Owerri.
"Non possiamo dirlo perché siamo l'Heartland e poi iniziare a sottovalutare gli avversari e affrontare una partita con quella mentalità. No. Dobbiamo solo lavorare sodo e, si spera, la prossima settimana, contro i Sunshine Stars, continueremo a ottenere il massimo dei punti in casa e vedremo come si evolverà il percorso", ha detto Amuneke ai giornalisti in un'affollata conferenza stampa post-partita.
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L'Heartland aveva sconfitto gli Abia Comets per 2-1 nello stesso stadio due settimane prima. Questa volta, il margine di vittoria è stato esteso a 3-1, un risultato che ha contribuito ad azzerare il precedente deficit di gol in classifica.
Amuneke prevede una dura battaglia contro Sunshine Stars
Alla domanda se il miglioramento della sua squadra in termini di punteggio sarebbe continuato contro i Sunshine Stars, Amuneke ha ammesso che lo scontro sarebbe stato difficile, visti i precedenti tra i due club.
"Mi piace sempre essere realista. Quando parlo di realismo, sarebbe sbagliato sottovalutare i Sunshine Stars. Sono una squadra molto forte.
Entrambe le squadre erano in Premier League la scorsa stagione. Ma sfortunatamente, siamo retrocessi entrambi. Si vede chiaramente che entrambe le squadre vogliono tornare nella massima serie. Quindi nessuno rappresenterà una sfida facile per l'altro.
"Ma stiamo bene. Continuiamo a impegnarci e a lavorare. Il mio obiettivo principale è incoraggiare i ragazzi e spingerli al limite.
"Non ci interessa solo vincere le partite, ma anche aiutare i giocatori a comprendere meglio il gioco e a prendere le decisioni migliori a loro vantaggio", ha sottolineato Amuneke.
Di Sab Osuji
