I giocatori nigeriani che prendono parte all'edizione inaugurale dell'evento Valuejet Para Table Tennis Open hanno assicurato che non si prenderanno gioco dei visitatori.
Già, otto paesi, compresi i paesi ospitanti, la Nigeria, hanno confermato la loro partecipazione ai tre giorni del Valuejet Para Table Tennis Open, che si terrà presso l'Okoya-Thomas Hall del Teslim Balogun Stadium di Lagos.
Per Nosiru Sule, medaglia di bronzo alle Paralimpiadi di Atlanta 96, il torneo è una buona opportunità per i futuri giocatori di mostrare il proprio talento.
“Sono così entusiasta che stiamo ospitando questo tipo di campionato [Valuejet Para Table Tennis Open] per la prima volta in Nigeria. Non c'è dubbio che la presenza di squadre egiziane e sudafricane renderà il torneo competitivo e sono sicuro che i giocatori nigeriani non vorranno fare da secondo violino agli ospiti. Avendo partecipato a tre Giochi Paralimpici, questo è un buon sviluppo per la Nigeria: i nostri giocatori avranno l'opportunità di testare la forza con le loro controparti straniere in Africa", ha detto Sule.
Come Sule, Faith Obazuaye, medaglia d'argento ai Giochi del Commonwealth del 2018, questa è un'altra piattaforma per lei per mostrare il suo talento in particolare contro le squadre ospiti.
“Quando ho vinto la classe 10 in Egitto all'inizio di quest'anno, molte persone dubitavano ancora delle mie capacità e ora che stiamo ospitando un torneo internazionale, spero di poter mostrare loro cosa sono capace di fare. Promette di essere emozionante a Lagos e non vedo l'ora di salire sul podio ", ha detto il campione africano di classe 10.
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Per Tajudeen Agunbiade, che si era già assicurato il passaggio ai Giochi Paralimpici di Tokyo 2020 in Giappone, il Valuejet Para Table Tennis Open offrirà l'opportunità di scrollarsi di dosso la ruggine dopo le qualificazioni in Egitto all'inizio di quest'anno.
“Non siamo stati in grado di competere a livello internazionale dalle qualificazioni in Egitto, penso che avere questo tipo di competizione ci aiuterà sicuramente a valutare noi stessi e scrollarci di dosso Tokyo 2020. Anche alcuni dei giocatori provenienti dall'Egitto si sono qualificati per i giochi e questo è un buon modo per mettere alla prova la nostra forza contro di loro", ha detto Agunbiade.
Oltre a Nigeria, Egitto e Sudafrica, altre squadre in arrivo a Lagos includono Marocco, Costa d'Avorio, Repubblica del Benin, Togo e Ghana.
Da lunedì 16 al 18 dicembre, il classificatore ITTF classificherà i giocatori nelle loro classi, mentre il primo Valuejet Para Table Tennis Open si terrà dal 19 al 21 dicembre, con i primi tre di ogni evento che riceveranno premi in denaro per i loro sforzi. Saranno contesi 44 titoli nelle classi da 1 a 10 in gare singole e a squadre per uomini e donne.
