La Nigeria ha vinto la medaglia d'oro al 4th African Judo Open che si è svolto a Dakar in Senegal. Nella finale della categoria 63kg femminile tenutasi sabato 14 novembre, la judoka nigeriana Enku Ekuta ha sconfitto la campionessa dei Giochi africani 2019, Helene Dombeu del Camerun, vincendo l'oro.
L'Ekuta, nato nello stato di Akwa Ibom, sponsorizzato da Accugas, una Savannah Energy Company, si è qualificato per la finale dopo aver sconfitto Carolina Delgado di Capo Verde e Anastasiya-Alexander Nenova del Sud Africa nel girone preliminare.
La vittoria è stata la prima medaglia d'oro continentale di Ekuta e la seconda volta che sconfiggerà la 33enne Dombeu in un continentale aperto. Il campione nigeriano ha vinto con un ippon dopo oltre tre minuti dell'incontro molto combattuto, che ha visto entrambi i combattenti accumulare due rigori ciascuno.
La vittoria ha ora aggiunto 100 punti nella classifica mondiale IJF al profilo di Ekuta, mentre continua a raccogliere punti per assicurarsi la qualificazione per i Giochi olimpici estivi del 2021 che si svolgono a Tokyo, in Giappone.
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Nkoyo Etuk, Head of Stakeholder Relations and Communication, Savannah Energy ha commentato:
“Ci congratuliamo con Enku Ekuta per la straordinaria vittoria alla Dakar. È stata l'unica judoka nigeriana a partecipare al 4th Judo africano aperto. La performance di Enku ha giustificato la fiducia che abbiamo nel suo talento che ha ispirato l'accordo per sponsorizzare il suo allenamento e la sua competizione per assicurarsi che si qualifichi e partecipi ai Giochi olimpici estivi del 2021 a Tokyo, in Giappone. Siamo ottimisti sul fatto che vincerà più open continentali per assicurarsi abbastanza punti per qualificarsi per le Olimpiadi”.
Ekuta ha detto: “Sono entusiasta di aver vinto il mio primo oro continentale. Voglio ringraziare Dio per questa vittoria. Ringrazio anche il mio sponsor, Accugas, per avermi assicurato tutto il supporto di cui avevo bisogno per partecipare al concorso. Anche la Nigeria Judo Federation (NJF) è stata di supporto. La mia prestazione alla Dakar mi motiverà a lavorare di più nelle prossime competizioni”.
In vista dell'African Judo Open in Senegal, Ekuta ha vinto una medaglia di bronzo al Yaoundé Senior African Open Judo Championship 2020 tenutosi presso la sala al coperto del Yaoundé Versatile Sports Complex da sabato 7 novembre a domenica 8 novembre 2020.
Nell'incontro per la medaglia di bronzo, Ekuta si è ripresa dalla sconfitta in semifinale sconfiggendo Anastasiya-Alexander Nenova del Sud Africa per ippon.