La Nigeria Cricket Federation (NCF) ha annunciato la disponibilità di entrambe le squadre nazionali Under 19 (maschile e femminile) a partecipare alle qualificazioni per la Coppa del Mondo in programma dal 31 luglio al 19 agosto.
Secondo quanto dichiarato da Emeka Igwilo, direttore generale della federazione, in una dichiarazione resa disponibile a Completesports.com, la squadra maschile inizierà la sua ricerca per assicurarsi uno dei due biglietti disponibili per le qualificazioni africane alla Coppa del mondo di cricket maschile U-19, Divisione 2.
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Ha aggiunto che le qualificazioni della squadra maschile inizieranno questa settimana in Tanzania.
"La nostra prestazione in questa fase del 2019 ci ha fatto guadagnare il nostro primo biglietto per la Coppa del Mondo, e da allora questa fase ci ha messo sotto i riflettori. Contiamo sull'esperienza dello staff tecnico e sul duro lavoro per avanzare alla fase successiva", ha detto Igwilo.
Igwilo ha inoltre dichiarato che il consiglio ha riconfermato Daniel Gim come allenatore della squadra maschile Under 19, sperando che sfrutti la sua esperienza per ottenere risultati per il Paese.
"La squadra è in ritiro da settimane e siamo ottimisti sul fatto che questa preparazione sarà utile per i tornei, che si svolgeranno dal 31 luglio al 14 agosto a Dar es Salaam, in Tanzania", ha aggiunto.
La squadra femminile Under 19, composta da circa otto giocatrici della nazionale femminile, è pronta a disputare una partita di qualificazione alla Coppa del Mondo a Kigali, in Ruanda, dal 19 al 31 agosto.
Igwilo ha sottolineato che, oltre a un nuovo team tecnico che si occuperà degli adolescenti, ritiene che l'inclusione di giocatori esperti che hanno aiutato il Paese a conquistare la medaglia di bronzo ai Giochi africani di Accra, in Ghana, faccia sperare in una prestazione di alto livello.
"Questi giovani rappresentano il futuro del calcio in Nigeria. Il consiglio dà priorità al coinvolgimento dei giovani calciatori in tutto il Paese e siamo consapevoli che, affinché il calcio progredisca, dobbiamo continuare a investire in attività di sviluppo, nello sviluppo delle strutture e nel continuo aggiornamento del nostro personale", ha affermato.
La nazionale maggiore maschile ha recentemente completato una serie bilaterale con il Kenya, disputando cinque partite T20 e due incontri da 50 over. Hanno perso 3-2 nella serie T20 e in tutti gli incontri da 50 over.
"Le squadre nigeriane sono state impegnate a prepararsi per le sfide future e siamo soddisfatti delle lezioni che stiamo imparando e degli aggiustamenti che stiamo apportando", ha affermato Igwilo.
La nazionale maschile senior parteciperà alle qualificazioni per la Coppa del Mondo di Divisione 2 che si terranno in Nigeria a fine novembre.
Di Dotun Omisakin
