Il Liverpool, recentemente incoronato campione della Premier League, rischia di essere bandito dal giocare le restanti partite casalinghe ad Anfield a meno che i fan non smettano di festeggiare per le strade.
Il Liverpool si è unito alla polizia del Merseyside, al consiglio comunale e al sindaco Joe Anderson nel condannare alcuni dei propri sostenitori per un comportamento "del tutto inaccettabile", che "ha messo a rischio la sicurezza pubblica" mentre migliaia di persone si sono riversate nel centro della città per celebrare la fine della loro attesa trentennale per uno scudetto, nonostante i ripetuti avvertimenti sulla diffusione del coronavirus.
L'iconico Liver Building è stato incendiato da un fuoco d'artificio venerdì mentre i fan hanno ignorato le regole di distanziamento sociale e hanno lasciato cadere tonnellate di rifiuti durante i festeggiamenti.
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Una dichiarazione congiunta di Liverpool, polizia e consiglio afferma: “Diverse migliaia di persone si sono presentate venerdì al Pier Head e alcune hanno scelto di ignorare le linee guida sul distanziamento sociale e di mettere a rischio la sicurezza pubblica.
“La nostra città è ancora in crisi di salute pubblica e questo comportamento è del tutto inaccettabile.
“Il potenziale pericolo di un secondo picco di Covid-19 esiste ancora e dobbiamo lavorare insieme per assicurarci di non annullare tutto ciò che è stato raggiunto.
“Quando sarà sicuro farlo, lavoreremo tutti insieme per organizzare una parata della vittoria in cui tutti potranno festeggiare.
"Fino a quel momento, la sicurezza della nostra città e della nostra gente continua ad essere la nostra priorità numero 1".
Venerdì sera la polizia del Merseyside ha emesso un ordine di dispersione che copre gran parte del centro di Liverpool e rimarrà in vigore fino a domani.
Il capo della polizia Andy Cooke ha confermato 15 arresti durante le caotiche scene di venerdì.
"Coloro che si sono riuniti ieri sera hanno potenzialmente aumentato il pericolo di un ulteriore aumento della pandemia", ha twittato una dichiarazione venerdì Cooke.
“Inoltre, le azioni della minoranza non sono state solo irresponsabili ma criminali. Sta offuscando la reputazione della nostra città e del Liverpool FC.
“I bambini e le famiglie erano presenti e quindi l'intervento pesante della polizia non era appropriato.
“Successivamente, 15 persone sono state arrestate per disordini violenti ei miei agenti sono stati sottoposti a numerosi scontri violenti. Questo non è accettabile.
“In relazione a coloro che sono coinvolti in comportamenti criminali o antisociali, esamineremo le immagini delle telecamere a circuito chiuso e le telecamere indossate per identificare i responsabili e agire.
“La minaccia di questa pandemia finirà. Sarà quindi sicuro festeggiare nel modo giusto.
“Per il bene della tua città, del tuo club e, soprattutto, di coloro che sono a più alto rischio di morire per questa malattia, resta a casa. Il pericolo non è scomparso e la gente sta morendo. La celebrazione può aspettare”.
La Premier League ha rifiutato di commentare, ma il Ground Safety Advisory Group locale potrebbe subire pressioni per raccomandare la revoca del certificato di sicurezza di cui Anfield ha bisogno per organizzare le partite.
Il capo del GSAG, il consigliere Wendy Simon, aveva avvertito i fan di “aderire fermamente alle linee guida sul distanziamento sociale durante la pandemia di Covid-19”.
Ad aprile, il sindaco Anderson è stato criticato dal club, dagli ex giocatori e dai tifosi per aver affermato che il riavvio della stagione era un "non inizio" perché i tifosi dei Reds avrebbero sfidato il blocco per festeggiare ad Anfield.
Ha twittato: “Più per il dolore che per la rabbia, come la maggior parte dei fan e dei residenti di LFC, condanno coloro che hanno portato un'attenzione negativa su @LFC e sulla nostra città.
“Si parla delle foto, dei video che mostrano il comportamento delle persone invece del fantastico risultato di LFC. Grazie a quei fan che hanno ascoltato.
Il Liverpool ha ancora tre partite casalinghe: l'Aston Villa domenica, poi Burnley prima del Chelsea nel penultimo fine settimana della stagione.
La partita dei Blues è quando la Premier League intende consegnare il trofeo.
Ma gli eventi recenti potrebbero far fallire quei piani e offuscare ulteriormente il traguardo tanto atteso, con lo skipper Jordan Henderson costretto ad alzare il trofeo Prem in una sede neutrale, piuttosto che in un'Anfield vuota.
