L'ex dirigente del Parma Martin Semmens ha suggerito Giovanni Leoni per sostituire il difensore del Liverpool Virgil van Dijk in squadra.
Il Liverpool ha battuto la concorrenza per ingaggiare Leoni dal Parma in un accordo del valore di 26 milioni di sterline (35 milioni di dollari) più bonus.
Semmens in una chat con talkSPORT, credono di aver ingaggiato uno dei giovani difensori centrali più brillanti d'Europa, nonostante Leoni abbia giocato solo 17 partite da senior nella sua carriera.
"Sì, assolutamente per me (Leoni è l'erede di Virgil van Dijk). Lo abbiamo ingaggiato il secondo anno che ero lì, in estate, e nutro un profondo affetto per giocatori come Tino Livramento (del Southampton) e per l'ingaggio di questi giovani giocatori. Romeo Lavia: Questo è stato lo stesso tipo di accordo.
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"Penso che fosse chiaramente il miglior giovane difensore centrale d'Italia, se non d'Europa. E ancora una volta, gli abbiamo trasmesso la visione di venire nel nostro club per giocare in Serie A. Credo che avesse 17 anni quando ha iniziato a giocare, e poi, quando arriverà il momento giusto, andrà via.
"La nostra intesa era la stessa con il portiere che abbiamo acquistato, (Zion) Suzuki, il portiere giapponese. Il Manchester United ha cercato di acquistarlo. È una voce che posso parzialmente confermare. L'idea era che probabilmente sarebbero rimasti lì più di un anno, ma Leoni era di un livello tale, e ancora una volta, penso che il fatto che il Liverpool l'abbia notato dimostri il suo talento.
"C'erano altri club in Premier League che mi chiedevano di lui, non come dirigente del Parma perché me ne ero già andato, e ho detto loro quello che pensavo, ma non hanno dato seguito alla mia richiesta. Il Liverpool non mi ha mai chiamato."
