L'ex attaccante dell'Inghilterra, Emile Heskey, ha pubblicamente sostenuto il capitano dell'Inghilterra, Harry Kane, in vista della sfida del Gruppo D di Euro 2020 contro la Repubblica Ceca allo stadio di Wembley, e ha esortato i tifosi inglesi a fare lo stesso, dopo che il talismano dei Tre Leoni ha trovato stesso sotto pressione dopo le prestazioni poco brillanti nelle prime partite dell'Inghilterra.
In un'intervista esclusiva con Bookmakers.co.uk, Heskey ha ricordato alla nazione che Harry Kane è venuto da solo in soccorso del suo paese in più di un'occasione ed è tempo che i suoi compagni di squadra e il suo paese restino con lui in questo momento di prova.
"Quando parli di Harry Kane, è il nostro uomo a cui rivolgersi per segnare gol e ci ha davvero salvato nel corso degli anni", ha detto. "Quindi, ci sono momenti in cui anche le persone hanno bisogno di te, quindi penso che dobbiamo riunirci attorno a lui e supportarlo davvero e provare davvero a spingerlo a tornare dove crediamo che dovrebbe essere."
Heskey ha continuato dicendo che Kane e la squadra inglese sono responsabili del proprio destino e le persone non dovrebbero reagire in modo eccessivo a un calo delle prestazioni del capitano dell'Inghilterra, ricordando loro che siamo solo a due partite e le cose possono cambiare molto rapidamente se Kane dovesse segnare questa sera e portare l'Inghilterra alla vittoria in testa al girone.
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Ha aggiunto: “La cosa è per me, chi è effettivamente responsabile? Tu sei il responsabile, il tuo allenatore e i tuoi giocatori".
“Ora, tutti i giocatori lo sostengono e tutti i giocatori lo adorano, come puoi vedere. Il manager lo sostiene, quindi deve prenderlo in testa e sapere che è ancora degno della sua posizione.
“Chi è nella posizione migliore in questo momento per segnare gol per l'Inghilterra? Chi ha tirato fuori l'Inghilterra da un pantano più e più volte, e ora all'improvviso gli salteremo addosso, quando sta avendo un piccolo incantesimo sterile?
“Quando diciamo un piccolo incantesimo sterile, stiamo parlando di due giochi! Stiamo parlando di due giochi. Due da 90 minuti. Questo è tutto ciò di cui stiamo parlando!
“Va e segna nella prossima partita e ce ne siamo tutti dimenticati. E questa è la natura della bestia a volte, ma penso che dobbiamo ancora tornare dietro a tutti i nostri giocatori, e in particolare a Harry Kane, perché ci ha tirato fuori dal buco più e più volte.
“Anche lui deve credere in se stesso. Ho creduto in me stesso. Non avevo bisogno che nessuno mi dicesse: sì, hai giocato bene o sì, non l'hai fatto. Conoscevo me stesso.
“Gli mostrerei in cosa è bravo. Gli avrei mostrato le clip dei gol. I venti, i trenta gol che segna, in una stagione!”
“Sai, guarderei indietro a tutti i suoi altri gol con l'Inghilterra e glielo mostrerei. Non ha bisogno che nessun altro gli dia pacche sulla spalla. Sa di essere abbastanza bravo e sa di poter segnare gol”.
Heskey esorta Southgate a schierare Jack Grealish contro i cechi, pur ammettendo che Kalvin Phillips è stato efficace come centrocampista difensivo secondario per l'Inghilterra, Heskey ha detto a Bookmakers.co.uk che è giunto il momento per Grealish di dare fuoco al torneo e ispirare l'Inghilterra alla vittoria stasera e oltre.
“Mi piacerebbe vedere Jack nella squadra. Ne abbiamo parlato nel primo gioco, pensavo che Jack avrebbe dovuto giocare. Ma ho pensato che Gareth (Southgate) avesse giocato un colpo da maestro con (Kalvin) Phillips lì, che può giocare a tenere e ha la capacità di alzarsi e abbassarsi, quindi ti dà anche qualcosa di diverso ", ha dichiarato Heskey.
“Diciamo che sono due centrocampisti titolari, ma in realtà non sono due titolari. Possiamo davvero far avanzare le persone. Ma mi piacerebbe vedere Jack giocare perché penso che ti dia qualcosa di diverso sulla palla, quando parli di guidare con la palla e tirare fuori i difensori dalle loro posizioni, perché può effettivamente superare i giocatori.
“Una volta che superi qualcuno, qualcun altro deve attaccarsi a quel giocatore, e ha quell'abilità di superare uno, due, tre giocatori alla volta, quindi stai attirando difensori dappertutto. Quindi, penso che sia giunto il momento di scatenarlo nella squadra e permetterci di progredire nelle fasi successive.
L'ex frontman dell'Inghilterra afferma che gli uomini di Southgate erano troppo fiduciosi in vista della partita con la Scozia, ma è fiducioso che i Tre Leoni siano più che in grado di eseguire un lavoro di demolizione sui loro futuri avversari se tutto dovesse andare a posto.
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“Eravamo troppo fiduciosi con la Scozia e guarda cosa ha fatto la Repubblica Ceca alla Scozia. Quindi non possiamo entrare in questa partita pensando di meritare di vincere solo presentandoci. Dobbiamo davvero esibirci”, ha ammonito.
“Penso che siamo a una buona prestazione dal nascondere qualcuno. Possiamo creare occasioni perché abbiamo giocatori fantastici che sono così dinamici e così diretti con la palla. Si tratta solo di giocare alla velocità perché molti dei nostri giocatori puntano su quel ritmo. Si tratta di aumentare il ritmo del gioco.
E Heskey vede Kane segnare contro la Repubblica Ceca e l'Inghilterra che vince in modo convincente.
“Sceglierò Harry Kane come primo marcatore perché voglio che vada a segnare e credo che sia un ragazzo fiducioso e andrà là fuori e vorrà segnare. Che si tratti di rigore o altro, credo che otterrà il suo gol. 2-1 Inghilterra”, ha predetto.
Sebbene molti tifosi dell'Inghilterra fossero frustrati dalla prestazione e dal risultato dell'Inghilterra contro la Scozia venerdì sera, Heskey ha fatto una punta di cappello alla squadra di Steve Clarke, che era ben preparata e ha eseguito il loro piano di gioco alla perfezione.
Ha osservato: “Ancora una volta, penso, la Scozia ha svolto il ruolo chiave che sapeva di poter svolgere. Sono stati fantastici nel modo in cui si sono avvicinati al gioco".
“Sapevamo che avrebbero affrontato il gioco in quel modo. Sapevamo che sarebbe stata dura. Sapevamo che i livelli di energia sarebbero stati molto alti e non riuscivamo a capirlo.
"Perché? Penso che sia stato piuttosto lento nel modo in cui abbiamo suonato, ea volte abbiamo bisogno di accelerarlo. Devi toglierti il cappello alla Scozia che ha giocato la partita ideale ed è stata fantastica nel farlo".