La leggenda del tennistavolo Funke Oshonaike è entrata nella storia diventando la prima nigeriana nominata nella Commissione atleti del Comitato Olimpico Internazionale (CIO), in seguito alla sua nomina da parte della presidente del CIO Kirsty Coventry.
Il sette volte olimpionico Oshonaike è tra i cinque nuovi membri nominati per garantire che la Commissione raggiunga la sua piena composizione in vista dei Giochi olimpici invernali di Milano-Cortina 2026.
In un comunicato diffuso giovedì 4 dicembre, il CIO ha confermato le nomine di Soraya Aghaei Haji Agha (Iran, badminton), Husein Alireza (Arabia Saudita, canottaggio), Cheick Sallah Cissé (Costa d'Avorio, taekwondo), Olufunke Oshonaike (Nigeria, ping pong) e Mariana Pajón (Colombia, ciclismo).
"La Commissione Atleti è essenziale per garantire che gli atleti rimangano al centro di tutto ciò che facciamo", ha affermato Coventry. "Sono profondamente grato ai nostri nuovi membri per il loro impegno e la vasta esperienza che mettono al servizio degli atleti di tutto il mondo".
Commentando la sua nomina, Oshonaike ha dichiarato: "Sono così emozionata perché durante la campagna per i Giochi Olimpici di Parigi 2024 sono rimasta colpita dall'enorme sostegno del mio Paese e degli atleti di tutto il mondo. Questa nomina conferma che i miei sforzi non sono passati inosservati. È sempre stato il mio sogno avere un impatto sullo sport che mi ha dato la rara opportunità di vivere bene".
Grazie a queste nomine, la Commissione atleti del CIO conta ora 23 membri provenienti da tutti i continenti, tra cui un rappresentante della squadra olimpica dei rifugiati.
Inoltre, l'organismo è composto da 13 donne e 10 uomini, che rappresentano 15 sport estivi e cinque sport invernali.
La Commissione Olimpica del CIO svolge un ruolo centrale nel Movimento Olimpico, garantendo che la voce degli atleti venga ascoltata ai massimi livelli. La Commissione è composta da un massimo di 23 membri, di cui 12 eletti direttamente dagli atleti durante i Giochi e fino a 11 nominati dal Presidente del CIO, per garantire una rappresentanza equilibrata tra genere, regioni e sport.
Oshonaike ha rappresentato la Nigeria in sette Olimpiadi consecutive, da Atlanta 1996 a Tokyo 2020.
Attualmente fa parte sia della Commissione atleti del Comitato olimpico nazionale nigeriano sia della Commissione atleti di tennistavolo nigeriano.
