L'ex attaccante dei Super Eagles e calciatore africano dell'anno 1997, Victor Ikpeba, in questa intervista con SULAIMAN ALAO di Complete Sports, parla dell'impressionante transizione che la squadra nigeriana sta attualmente attraversando e crede che una grande generazione sia all'orizzonte.
Sport completo: i Super Eagles giocheranno tra pochi giorni contro Algeria e Tunisia. Ti senti entusiasta della prospettiva?
Ikpeba: Sì, sono emozionato perché è da un po' che non vediamo giocare i Super Eagles a causa della pandemia di coronavirus che sembra aver sconvolto il calcio e tutte le altre attività sportive. Quindi, con questo, sono emozionato come tutti i nigeriani che amano i Super Eagles e vogliono vederli tornare in azione.
Cosa ne pensi degli avversari. L'Algeria ha battuto i Super Eagles all'ultimo AFCON verso la conquista del titolo mentre la Nigeria ha battuto anche la Tunisia per vincere il bronzo. Sembra una ripetizione di quelli
giochi?
In primo luogo, penso che la NFF abbia fatto bene a garantire che i Super Eagles fossero pienamente coinvolti e massimizzassero la finestra internazionale della FIFA. Algeria e Tunisia sono ottime avversarie che tireranno fuori il meglio dagli Eagles.
Le squadre nordafricane sono sempre state avversarie di qualità che possono tirare fuori il meglio dagli Eagles perché hanno giocatori di qualità sia in Europa che nel loro campionato nazionale. Inoltre, poiché gli Eagles riprenderanno molto presto le qualificazioni AFCON 2021, giocare contro Algeria e Tunisia ci sarà utile.
Non credo che le amichevoli saranno un replay dei nostri ultimi incontri all'AFCON perché si tratta di partite di messa a punto e le impostazioni sono abbastanza diverse. L'allenatore cercherà di provare nuovi giocatori e formazioni soprattutto con molti nuovi ragazzi che entrano nella squadra.
Mancheranno alcuni giocatori chiave per gli Eagles. Come pensi che influenzerà gli Eagles?
Sì, ci mancheranno giocatori come Victor Osimhen che sta appena entrando nel suo ritmo per gli Eagles come nostro miglior attaccante. Ndidi, Etebo e Aribo mancheranno tutti, ma il bello è che si tratta solo di partite amichevoli.
Dà all'allenatore una buona occasione per provare nuove formazioni. Anche i nuovi giocatori e altri che sono stati ai margini avranno la possibilità di mostrare cosa possono fare. Questa situazione aiuterà l'allenatore a conoscere le opzioni a sua disposizione e come ottenere il meglio dalla sua squadra.
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Non vedo l'ora di giocare bene le partite e di vedere come se la caveranno gli Eagles in assenza di quei giocatori regolari che sono fuori infortunati – e auguro anche a tutti loro una pronta guarigione.
Parlando di nuovi ragazzi che entrano nella squadra. Sei contento dello sviluppo, in particolare con i giocatori nati all'estero e che hanno giocato per altri paesi a livello giovanile, ora cambiano alleanze internazionali per giocare per la Nigeria?
Per me è uno sviluppo positivo perché nella vita l'unica cosa costante è il cambiamento, sai. Penso che stiamo iniziando a vedere una nuova era evolversi nella squadra nazionale. Molti anni fa, quasi tutti i giocatori della nostra nazionale erano nati e cresciuti in Nigeria e giocavano nel campionato locale, che allora era molto forte.
Poi è arrivato il momento in cui abbiamo pochi giocatori nigeriani che vanno all'estero per giocare a calcio professionistico e iniziamo ad averne alcuni, come il 30% che viene a giocare per la squadra nazionale perché la concorrenza dei giocatori di casa era molto dura. Successivamente è passato al momento in cui i giocatori stranieri dominano la squadra nazionale con la presenza di giocatori della lega locale che scende a circa il 20%. Fu allora che il nostro campionato locale non era di nuovo così forte, sai, e penso di appartenere alle ultime due categorie.
Ora ci stiamo muovendo verso una nuova era in cui i giocatori nati all'estero stanno cambiando nazionalità per giocare per la loro "patria" se posso usare la parola (risate).
È davvero eccitante perché porterà molta competizione nella squadra, il che è positivo. Ma bisognerà gestire bene la situazione per trarne il meglio.
Puoi fare più luce su cosa intendi per gestire bene la situazione?
La corretta gestione è molto importante. Ad esempio, alcuni di questi giocatori nati all'estero, penso che sia così che possiamo riferirci a loro ora. si sono abituati al sistema europeo dove le cose funzionano senza problemi. Stanno giocando a calcio professionistico in tutta Europa e sono ben esposti agli alti tecnicismi del gioco. Alcuni di loro hanno vissuto a malapena anche in Nigeria e non sono abituati al terreno nigeriano e africano e al modo in cui facciamo le cose.
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Ora, questi giocatori hanno una mentalità leggermente diversa rispetto ai giocatori “stranieri” che sono nati qui in Nigeria e poi hanno viaggiato all'estero per giocare a calcio professionistico. Potrebbe esserci uno scontro di mentalità, si sa, perché i due gruppi sono diversi e quindi dobbiamo saperli gestire bene per tirarne fuori il meglio.
E crede che i responsabili possano gestire bene la situazione?
Penso che possiamo perché abbiamo un buon allenatore in Gernot Rohr. Da straniero che ha giocato ai massimi livelli in Europa, penso che sia ben attrezzato per gestire la questione della mentalità.
I giocatori lo rispettano e lo vedono anche come una figura paterna che è una cosa positiva per la squadra.
Quello che mi preoccupa è cosa succederà in futuro quando Rohr se ne andrà perché non sarà con noi per sempre. Ad essere sinceri, sarà difficile per i nostri handiers locali gestire gli Eagles con l'afflusso di questi giocatori, sai. Ma per ora, penso che gli Eagles siano in buone mani con Rohr.
Non pensi che questo sviluppo influenzerà i giocatori del campionato locale che aspirano a giocare per la nazionale?
Naturalmente, influenzerà le loro possibilità. Ma in verità, il nostro campionato locale non è al meglio ora e non abbiamo ancora avviato il campionato. Sono sempre stato un sostenitore dello sviluppo del nostro campionato locale a standard più elevati, ma se non possiamo farlo, la gente non dovrebbe piangere perché ai giocatori del campionato locale non viene data la possibilità di giocare nella nazionale.
L'importante è avere i migliori giocatori a disposizione per giocare in nazionale ed è quello che si sta facendo adesso.
La giovane stella dell'Arsenal, Bukayo Saka, alla fine ha affidato il suo futuro internazionale all'Inghilterra. Sei deluso?
Sì, sono molto triste che abbiamo perso (Bukayo) Saka in Inghilterra, sai. È un giocatore così di qualità che sta giocando per un grande club in così giovane età. Ma rispetto la sua scelta e gli auguro ogni bene.
Ed è per questo che dobbiamo apprezzare artisti del calibro di Iwobi e altri che verranno a giocare per la Nigeria. Sono dell'opinione che i migliori giocatori disponibili dovrebbero giocare per i Super Eagles indipendentemente da dove sono nati.
Infine, è importante che i Super Eagles vincano queste partite?
Vuoi mettermi in difficoltà (risate). Queste sono amichevoli sai. Sarò contento di vedere buone prestazioni dei Super Eagles come squadra e anche di vedere cosa possono offrire i nuovi giocatori.
4 Commenti
Credo che i fan di SE, incluso il nostro Mathematical Odegbami, che chiedono a gran voce un allenatore locale per gestire SE si rilasserebbero senza esitazione, se dovessimo prendere in considerazione la dichiarazione del Principe di Monaco che è una verità assoluta che "sarà difficile per i nostri gestori locali gestire SE con l'afflusso di questo gruppo di giocatori, sai "Con questo, caso chiuso sull'allenatore locale per SE nel prossimo futuro. Ikpeba conosce la sua cipolla e cosa serve per essere un gaffer per SE per averlo detto. Lo status di SE è molto al di sopra degli allenatori locali per fare da tutor.
Ben detto, il principe di Monaco; Vittorio Ikpeba. Ma non sorprenderà che lo spirito di autodistruzione nigeriano mostrerà la sua brutta testa se Rohr alla fine si trasferirà in un pascolo diverso. Criminali egoisti e avidi, ovunque, complottando e aspettando di balzare su ogni buon lavoro che Rohr ha lavorato per anni per il proprio guadagno personale.
Grazie per aver detto le cose così, Principe di Monaco. Il nostro campionato al momento non è niente di entusiasmante. Ma gli odiatori di Rohr stanno distorcendo i fatti per screditare l'allenatore franco-tedesco. Dio ti benedica davvero bene, Victor Nosa Ikpeba.
Quando le persone con il cervello parleranno, lo saprai. Quando parleranno le vere leggende, lo saprai. Quando le persone di luce parleranno, lo saprai. Tutto quello che ha detto è quello che la maggior parte di noi dice da quando c'era un evidente complotto per rimuovere Rohr. Anche al punto di utilizzare la maggior parte dei nostri ex nazionali (alcuni dei quali sono diventati ex nazionali di cricket). Abbiamo esposto i loro piani malvagi qui, ma siamo stati etichettati come regressivi da alcuni "progressisti". Conoscono la verità, ma il problema è che quello spirito maligno che non vuole che facciamo la cosa giusta li ha posseduti, da qui i loro attacchi e sforzi per portare noi dolore e miseria. A loro non importa! Tutto ciò che interessa loro sono le loro tasche e gli interessi egoistici. Temo il peggio quando Rohr se ne andrà, falchi e avvoltoi stanno aspettando in disparte per divorare tutto ciò che Rohr ha costruito.