Ike Sorounmu - Sfortunato cattivo trattamento di un eroe nazionale! –Odegbami

Nel momento in cui stai leggendo questo, spero che Victor Osimhen abbia guidato la prima linea del Super Eagles per 'distruggere' la nazionale di pesciolini di calcio, la Guinea Bissau, ieri sera al Stadio Internazionale Moshood Abiola, Abuja.

Tutto tranne una netta vittoria, con gol per puntellare il petto di Osimhen nella sua corsa a quel titolo esaltato ma difficile di Capocannoniere più alto del calcio nigeriano a livello internazionale, detenuto dal 1994 da Rashidi Yekini, e prima ancora da "yours really" dal 1981, sarebbe del tutto inaccettabile in questa fase dello sviluppo del calcio nigeriano. La Guinea Bissau non è solo uno dei paesi più piccoli dell'Africa per dimensioni, c'è un intero pianeta tra loro e la Nigeria nel calcio.

Detto questo, spero, nel momento in cui stai leggendo questo sabato mattina, il Eagles avrebbe vinto bene.

Al di fuori di quella partita, ciò che ha impegnato la mia mente in questi ultimi giorni e ha dominato lo spazio mediatico è la questione di Ike Sorounmu, il timido, tranquillo, gentiluomo ed ex portiere del Super Eagles. Prima d'ora, la voce di Ike nel calcio nigeriano non è mai salita oltre i decibel delle gentili istruzioni impartite sul campo di allenamento dei club e della nazionale come allenatore dei portieri. Ha svolto il ruolo di assistente allenatore molto diligentemente per molti anni e attraverso diversi regimi del Federcalcio nigeriana, NFF.

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A proposito, l'unico ex portiere ad aver servito come capo allenatore della nazionale nella storia della Nigeria è stato Carl Odw'yer a metà degli anni '1970.

La scorsa settimana, la voce di Ike è stata piuttosto forte, amara e stridente, insolitamente al di sopra del frastuono della partita tra i Super Eagles e gli sfavoriti della Guinea Bissau.

Ike Sorunmu, soprannominato Anubi e a Omo Alaja, dai suoi fan e amici, era molto arrabbiato con la Nigeria Football Federation, NFF, per il trattamento riservatogli; nel modo in cui gli è stato impedito di far parte della squadra tecnica nazionale per la partita della Guinea Bissau, e nel totale silenzio sul mancato pagamento del denaro dovutogli per i suoi recenti servizi alla squadra nazionale. Inoltre, nulla è stato detto sulla sua richiesta di essere offerto o un incarico a tempo indeterminato, o di essere assunto con un contratto per i suoi servizi nella squadra nazionale. Nel frattempo aveva chiesto, senza successo, il rimborso delle spese sostenute personalmente, conosciute e approvate dalla NFF, per onorare i suoi ultimi inviti in nazionale.

Anche mentre attendeva la convocazione ufficiale della squadra la scorsa settimana, ciò che ha ricevuto invece è stata una chiamata da un ufficiale della segreteria della NFF che gli ordinava di non preoccuparsi di riferire ad Abuja per la preparazione della partita di ieri. Invece doveva essere sostituito da un allenatore dei portieri della Nazionale Juniores che aveva appena svolto un altro incarico in nazionale.

Ike, da allora in poi, ha chiamato il suo connazionale nel team tecnico del Super Eagles, anche un assistente allenatore, Finidi George, MON, per scoprire il proprio destino. La risposta di Finidi è stata simile alla sua esperienza: gli è stato detto di non riferire anche ad Abuja.

Ike era arrabbiato. Per la prima volta da quando il suo rapporto con la Nazionale è iniziato da giocatore e poi da allenatore, i titoli dei giornali hanno urlato il suo licenziamento ingiusto, umiliante e senza tante cerimonie dalla Nazionale, preparandolo a un confronto con la NFF.

A peggiorare ulteriormente le cose per Ike, dall'inizio dell'anno, ha cercato di dare un senso alla situazione delle Camere che il governo federale ha promesso alla squadra nazionale di successo del 1994 per aver vinto l'AFCON. Lo scorso dicembre, durante una cerimonia pubblica a Ibadan, le chiavi delle case sono state ufficialmente consegnate a lui ea Mutiu Adepoju dal Ministro dei Lavori e dell'Edilizia, Babatunde Fashola, SAN. Le case si trovano nella tenuta della Federal Housing Authority (FHA) nel Oluyole Zona di Ibadan.

Subito dopo la cerimonia, un funzionario del FHA si avvicinò ai due destinatari, recuperò da loro le chiavi delle case. Affermò che c'erano da fare alcune riparazioni alle cattive porte che immettevano nelle case e che le chiavi sarebbero state restituite entro pochi giorni.

I giorni sono diventati mesi, eppure non è successo niente. Il signore che ha ritirato le chiavi da loro è da qualche parte nel quartier generale della FHA ad Abuja, non risponde più alle loro chiamate e non offre alcuna spiegazione per non averlo fatto.

Quindi, Ike Sorunmu è stato un uomo molto frustrato e arrabbiato. La sua pazienza si è esaurita, non aiutata dal recente trattamento apparentemente umiliante da parte della NFF.

Senza dubbio, Ike ha dei limiti in ciò che può chiedere alla NFF. La NFF ha il diritto di nominare chiunque scelga come assistente nelle squadre nazionali. Quelle scelte non sono mai state oggetto di contesa. Gli assistenti allenatori non sono mai stati veramente influenti. Tali nomine non sono mai state fatte per merito. Sono sempre stati prodotti di discrezionalità politiche fatte da chi è in carica come presidente della NFF. Anche il Direttore Tecnico è stato impotente nel processo. Ciò potrebbe spiegare il silenzio dell'attuale direttore tecnico della NFF, Mr. Austin Eguavoen, durante l'attuale imbroglio.

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La NFF ha anche il diritto di determinare quale tipo di accordo sceglie di avere con l'equipaggio tecnico delle sue squadre nazionali, a condizione che tale accordo sia documentato e onorato.

In passato gli allenatori dei club sono stati distaccati, anche come capo allenatore, presso le nazionali. Hanno gestito partite specifiche. Ma era allora che la maggior parte dei giocatori della nazionale proveniva dai campionati nazionali. Da quando i giocatori hanno iniziato a venire dall'Europa e da lì è stato assunto anche il loro capo allenatore, è finita l'era dell'assunzione di allenatori locali per servire come capo allenatore ad hoc.

Con gli assistenti allenatori, l'accordo non è scolpito nella pietra.

Finidi George è un allenatore a tempo pieno dell'Enyimba FC. Questo è il suo compito principale. Entrare a far parte della squadra nazionale per eseguire partite specifiche è un privilegio che deve essere ricompensato con ogni incarico. Non richiede un appuntamento permanente con la NFF.

Nel caso di Ike, sfortunatamente, al momento non lavora per nessun club del campionato nazionale e ovviamente richiede un impegno a tempo pieno per mantenere il suo "tocco" con il calcio sia con la NFF che con un club. O lo farà riempire in modo significativo quello che altrimenti sarebbe il tempo di inattività tra gli incarichi.

L'attuale accordo ad hoc non funzionerà per lui. I suoi impegni sarebbero solo da una partita all'altra, e invitarlo non può essere sacrosanto in un simile accordo. Conoscendo la sua situazione, bisognava prendere accordi migliori con lui e per lui.

La scusa addotta dalla NFF secondo cui i vice allenatori della nazionale sono a rotazione non ha senso. Gli allenatori non vengono mai ruotati da un pool e assegnati a squadre di diversa età. Questo sarebbe tecnicamente controproducente.

Anche se il signor Paseiro pensa che il giovane allenatore della nazionale junior lo avrebbe servito meglio, avrebbe dovuto gestire la delicata situazione di Ike con più maturità per non accendere sentimenti e reazioni negative che la sua gestione di questo caso ha generato.

Ike Sorounmu merita più rispetto di quanto gli è stato riservato. Merita di ottenere i rimborsi che gli sono dovuti da incarichi precedenti. Il Governo Federale, sotto l'ufficio del Ministro dei Lavori, dovrebbe anche portare a termine il compito di consegnare le case promesse ai membri del Super Eagles ai giocatori piuttosto che agli attuali imbrogli a cui stiamo assistendo.

Il mio consiglio al Olunla di Wasimi, Capo Ike Sorounmu, MON, è prendere le cose con calma, calmare il suo "temperamento", cercare di essere nei buoni libri della NFF, trovarsi un buon club per cui lavorare all'interno del campionato nazionale o all'estero, in modo da non dipendere da l'assegnazione delle squadre nazionali per il suo sostentamento, e inoltre, non perde il contatto con la formazione dei portieri aspettando un appuntamento o un contratto che potrebbe non arrivare mai perché la NFF è troppo al verde per assumere ora assistenti allenatori permanenti.

L'attuale confronto pubblico non fa bene a nessuno.

Olusegun Odegbami