L'attaccante della Nigeria Odion Ighalo ha rivelato come ha speso i soldi del pranzo guardando il Manchester United da bambino.
Ighalo si è unito al suo club per ragazzi preferito in prestito dalla squadra cinese, lo Shanghai Shenhua, il giorno della scadenza del trasferimento.
“So che molti calciatori dicono che, quando firmano per una squadra, questa è la mia squadra dei sogni. Rispetto a quello, ma il mio caso era diverso", ha detto a Sky Sports.
“Chiunque mi conosca da quando ero giovane conosce me e i miei fratelli tifavamo per il Manchester United, pagheremmo per andare a vedere il Manchester United giocare. In Nigeria, devi avere canali sportivi per guardarlo, ma non tutti possono permetterselo. I miei genitori non potevano permetterselo, quindi devi pagare un centro di osservazione per guardarlo. Pagheremmo per vederlo.
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“Sono cresciuto ad Ajegunle, che è come un ghetto ed è stato molto difficile lì. Quando sarebbe arrivato il fine settimana, tutti erano entusiasti perché volevano vedere giocare il Manchester United.
“Inizi a risparmiare i soldi che ti darebbero per andare a scuola. Mangiavi a casa e ti davano una paghetta per andare a scuola e magari pranzare lì. Ma lo salveresti a poco a poco e quando arrivi al fine settimana, tutti sono pronti.
“Hai la maglia e la lavi prima del fine settimana. Li indossi e vai al centro di osservazione ed è pazzesco lì. Alcuni altri fan vogliono che il Manchester United perda, quindi sei un fan del Manchester United e vuoi che vinca e inizi a litigare, urlare, urlare e tutto il resto.
“In alcuni ci sono 200 persone in questa piccola stanza. Vai in un altro e vedi 500 persone lì dentro. Alcune persone starebbero in piedi, stai pagando ma anche allora, stai in piedi e lo guardi da lontano. C'è un grande schermo e un piccolo schermo e devi guardare lì.
“Allora, il Manchester United era la migliore squadra in Inghilterra. Hanno vinto ogni partita, ogni stagione li vedresti vincere la Premier League quando c'era Sir Alex Ferguson. Tutti vogliono associarsi a una squadra che sta vincendo ed è così che mi sono associato. Allora ero molto giovane e crescendo ho seguito la squadra fino ad oggi.
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“All'epoca avevano anche un'associazione di fan del Manchester United, quindi ci sarebbe stato un incontro una volta alla settimana per parlare del Manchester United, come un piccolo forum di fan. Quando ora ricordo tutto questo, rido e dico "wow, da Ajegunle al Teatro dei sogni". È un grande momento per me e mi sto godendo tutto.
"È il momento più felice della mia vita, giocare per la squadra dei miei sogni, la squadra che tifavo da giovane".