L'ex nazionale nigeriano Jonathan Akpoborie ha rivelato di aver rifiutato un'offerta del Bayern Monaco, squadra della Bundesliga, durante la sua carriera da giocatore.
Akpoborie, che ha militato nell'Hansa Rostock, nello Stoccarda e nel Wolfsburg durante la sua esperienza in Bundesliga, ha dichiarato al Play Zone Podcast che la responsabilità personale e la necessità di stabilità hanno influenzato la sua decisione.
"Quando ho avuto l'opportunità di andare allo Stoccarda, ho ricevuto un'offerta dal Bayern Monaco, ma l'ho rifiutata", ha detto il 57enne.
"Non necessariamente la mia famiglia dipendesse da me, ho molte persone istruite in famiglia. Ma avevo la responsabilità di prendermi cura di tutti, e nel prendermi cura di tutti, bisogna essere stabili."
Aquilotti reali e aquile volanti
Akpoborie faceva parte della squadra nigeriana dei Golden Eaglets che vinse la prima edizione del Campionato FIFA Under 16 nel 1985, segnando nella finale contro l'allora Germania Ovest.
Due anni dopo, giocò con i Flying Eagles al Campionato mondiale giovanile FIFA del 1987 in Cile.
Carriera Super Eagles
A livello senior, fu convocato per la Coppa d'Africa del 1992 e del 2000, dove vinse rispettivamente il bronzo e l'argento. La sua prima apparizione con le Super Eagles fu nella finale per il terzo posto della Coppa d'Africa del 1992 contro il Camerun, vinta dalle Super Eagles per 2-1.
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Ha segnato il suo primo gol per le Super Eagles contro il Messico durante la Coppa degli Stati Uniti del 1995, il 24 giugno 1995. Ha segnato il suo secondo gol, un gol del pareggio al 48° minuto, nell'1-1 contro il Kenya, in una partita di qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA 1998, il 12 gennaio 1997.
Escluso dalla squadra Super Eagles per la Coppa del Mondo del 1998
Akpoborie fu sorprendentemente escluso dalla squadra delle Super Eagles per la Coppa del Mondo FIFA del 1998 da Bora Milutinović, nonostante avesse giocato in cinque delle sei partite di qualificazione e fosse stato il secondo miglior marcatore a pari merito nella Coppa delle Coppe UEFA 1997-98.
Fu anche uno dei due calciatori nigeriani a giocare una finale di Coppa dei Campioni quell'anno (1998); l'altro fu il difensore dell'Inter Taribo West, che fu espulso nella finale di Coppa UEFA del 1998, a meno di un mese dalla Coppa del Mondo in Francia.
Il ritorno delle Super Eagles
Nel 1999, il ct olandese Thijs Libregts lo richiamò alle Super Eagles per una partita di qualificazione alla Coppa d'Africa del 2000 contro il Senegal. La partita si concluse con un pareggio per 1-1, con Akpoborie che segnò il suo terzo gol in nazionale.
Akpoborie ha giocato anche in diverse partite prima della Coppa del Mondo FIFA del 2002 e nel primo turno delle qualificazioni ha segnato il suo quarto gol nella vittoria della Nigeria per 4-0 sull'Eritrea a Lagos.
