L'ex nazionale nigeriano e allenatore dell'Oldham United, Chukwuma Akuneto, ha espresso dubbi sulla capacità del manager nato in Mali Eric Sekou Chelle di guidare le Super Eagles al loro primo trionfo nel campionato delle nazioni africane (CHAN) ad agosto, Completesports.com rapporti.
La Nigeria deve ancora vincere il trofeo CHAN, sebbene la squadra abbia conquistato il bronzo a Città del Capo, in Sudafrica, nel 2014, e l'argento in Marocco nel 2018. Dopo aver saltato le ultime due edizioni, la squadra Super Eagles B si è assicurata il ritorno sconfiggendo i Black Galaxies del Ghana con un punteggio complessivo di 3-1. Il torneo CHAN 2024 sarà, per la prima volta, ospitato in tre paesi: Kenya, Uganda e Tanzania.
Al sorteggio tenutosi a Nairobi mercoledì 15 gennaio 2025, la Confederazione Africana di Calcio (CAF) ha inserito la Nigeria nel Gruppo D insieme ai campioni in carica Senegal, Congo e Sudan. Il Gruppo D è l'unico gruppo di quattro squadre nel torneo, che vedrà 19 squadre in lizza per il premio da 3.5 milioni di $.
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Mentre i nigeriani festeggiano il loro ritorno alla competizione dopo un'assenza di sei anni, Akuneto ha dichiarato a Completesports.com dalla sua base nel Regno Unito di essere ancora scettico sulla capacità del Chelle di consegnare l'attesissimo trofeo.
"Ultimamente la nostra lega locale si è rafforzata in termini di organizzazione e questo ha avuto un impatto positivo sulla qualità della NPFL", ha affermato Akuneto.
"Quindi mi aspetto una buona prestazione dai nostri giocatori al CHAN", ha aggiunto.
Alla domanda se crede che Eric Sekou Chelle abbia le carte in regola per guidare le stelle della Nigeria Premier Football League, la NPFL, al loro primo titolo CHAN nel torneo CHAN del 2024, Akuneto ha risposto di non saperlo.
"Non so la risposta, ma attualmente allena in Africa (MC Oran in Algeria), quindi conosce il calcio del continente e la sua carriera di allenatore/giocatore dimostra che ha una grande esperienza in questo gioco.
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"Mi aspetto cose belle, ma non si arriva mai a un torneo importante con già dei trofei in mano".
Akuneto ha anche chiesto alla Federazione calcistica nigeriana (NFF) di garantire un'adeguata preparazione per la squadra.
"Spero che la NFF fornisca un supporto sufficiente alla squadra affinché Coach Chelle possa mettere in atto i suoi piani e le sue strategie per ottenere la vittoria", ha concluso.
Di Sab Osuji
2 Commenti
Come potrà un allenatore portare i giocatori locali alla gloria del CHAN quando per anni voi avete fatto una campagna per truffare quei giocatori che sono al di sotto degli standard della squadra SE Main A e portarli nella squadra SE Main A per guadagni finanziari? Quando invece avremmo dovuto prendere sul serio questo torneo e prepararli per il CHAN anno dopo anno da prima che il Senegal vincesse il campionato 2 anni fa. Le CHAN Eagles avrebbero dovuto essere promosse a giocatori locali come obiettivo prima che qualsiasi Super Eagles saltasse, proprio come la CAF Champions League dovrebbe essere vista come una priorità, invece in un paese dove le cose vengono fatte con avidità e arretratezza voi state facendo una campagna per truffare giocatori acerbi e portarli nelle Super Eagles con bugie che miglioreranno lo standard del campionato mentre, oltre a migliorare effettivamente l'infrastruttura del campionato e la gestione del campionato, ciò che ho delineato, CHAN e la CAF Champions League, è il modo per migliorare gli standard di gioco dei giocatori locali.
I giocatori nigeriani sanno cosa è in gioco. Dipende interamente da loro. Alcuni di loro sanno che è la loro ultima possibilità di giocare al WC. Westerhoff, che aveva meno qualificazioni quando è arrivato in Nigeria, ha avuto successo perché i nigeriani sono semplicemente speciali. Se Chelle fosse stato bianco, alcuni di questi commentatori non avrebbero detto nulla. Altrimenti diamogli una possibilità. È molto triste che nel 2026 adoriamo ancora la pelle bianca. Se Finidi avesse fatto bene, non lo diremmo ora. Eguavoen ha fatto del suo meglio, ma ha permesso a giocatori che non giocavano regolarmente nei loro club di giocare come Iheanacho perché aveva esperienza. Con Chelle, non ci sarà tale fedeltà. Potremmo essere sorpresi di vedere alcuni giocatori abituali non convocati di nuovo.