L'ex attaccante dei Black Stars of Ghana e degli Hearts of Oak Charles Asampong Taylor ha rivelato che Taribo West ha minacciato di rompersi una gamba durante una partita di qualificazione ai Mondiali del 2002 ad Accra.
Taylor, che all'epoca era in ottima forma, fu selezionato insieme ai suoi compagni di squadra degli Hearts of Oak per la qualificazione contro i Super Eagles nel 2001.
Nonostante abbiano schierato per lo più giocatori casalinghi, i Black Stars hanno tenuto una squadra di Super Eagles costellata di stelle a un pareggio a reti inviolate.
L'inganno di Taylor ha attirato l'attenzione di West, temuto dalla maggior parte degli attaccanti a causa del suo aspetto feroce e dei contrasti duri.
E riflettendo sul gioco Taylor, in un'intervista con Dan Kweku Yeboah TV su YouTube, citata da Ghanaweb, ha dichiarato: "Noi [giocatori di Hearts of Oak] siamo rimasti sorpresi quando hanno fatto i nostri nomi che saremmo stati noi ad affrontare la Nigeria quando Baffour Gyan è stato l'unico giocatore straniero a unirsi a noi.
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“Ho avuto paura quando ho visto Okocha, Nwankwo Kanu e simili perché giocavano per grandi squadre in Europa e li stavo guardando in TV e questa è la verità. E ricordo di aver discusso delle mie paure con Ishmael Addo durante il riscaldamento.
“Ma ho superato quella paura quando dopo il primo tempo ho capito che i nigeriani avevano paura di me. Ricordo che Taribo West è venuto da me e ha chiesto la squadra per cui gioco in Europa, ma dopo avergli detto che gioco per gli Hearts of Oak, ha minacciato di rompermi una gamba se continuo a dribblare".
Entrambe le squadre si sono incontrate nell'ultima partita di qualificazione a Port Harcourt che gli Eagles hanno vinto grazie a una doppietta di Tijani Babangida e un gol di Victor Agali.
La vittoria ha visto la qualità degli Eagles per la Coppa del Mondo 2002 ospitata da Corea del Sud e Giappone.
Per gli Eagles è stata la terza qualificazione consecutiva ai Mondiali dopo aver esordito nell'edizione del 1994 negli Stati Uniti.
