Alla fine, tutto è scattato per Crystal Palace. Quando la difesa del Tottenham Hotspur ha iniziato a dividersi, la squadra di Patrick Vieira ne ha approfittato appieno, segnando tre gol negli ultimi 15 minuti per mandare Selhurst Park in delirio. È stata la prima vittoria stagionale del Palace ed è stata pienamente meritata. Gli Eagles ora guadagneranno più rispetto nel Betdaq probabilità, e potrebbe benissimo dimostrare che uno o due dei dubbiosi di Vieira potrebbero dover mangiare la loro umile torta.
Afferrare il controllo
La cosa più impressionante della prestazione del Crystal Palace contro gli Spurs è stata che hanno cercato di prendere piede fin dall'inizio della partita. Sotto Roy Hodgson, Palace aveva la tendenza a sedersi e invitare la pressione, in particolare contro le squadre d'élite della Premier League, ma erano lì per vincere dal momento in cui il primo pallone è stato calciato contro il Tottenham.
È chiaro che la missione di Vieira è quella di far giocare al Palace un marchio di calcio più attraente, e ci sono già prove che questo stia avendo effetto. A volte hanno dimostrato un buon gioco di collegamento, con Wilfried Zaha che ha causato agli Spurs ogni tipo di problema durante la partita. I fedeli di Selhurst Park saranno felicissimi di vedere la loro squadra giocare con maggiore estro e creatività, qualcosa per cui Vieira dovrebbe essere lodato, con i cambiamenti di stile che ha implementato finora.
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Approfittando
Certo, una cosa è giocare a un calcio attraente, un'altra è convertire quelle prestazioni in vittorie, ma il Palace ha fatto in modo di far valere la propria superiorità contro il Tottenham. La partita è cambiata nel secondo tempo quando Japhet Tanganga è stato espulso per due infrazioni ammonibili in rapida successione. Sarebbe stato facile per gli Eagles appassire sotto la pressione di far valere il loro vantaggio umano, ma hanno sciamato gli Spurs e sono passati in vantaggio grazie al rigore di Zaha a meno di 15 minuti dalla fine.
Spesso le partite possono diventare più dure quando un avversario scende a 10 uomini, poiché sono costretti a difendersi in profondità e perdere tempo. Ma forzando il rigore e trasformandolo, Palace ha esaurito la resistenza degli Spurs e si è assicurato che il gioco fosse nelle loro mani in vista delle fasi finali. Il merito va a Vieira per aver ispirato tanta fiducia nella squadra, qualcosa che a volte mancava gravemente sotto Hodgson.
Nuovo arrivato
La vera star dello spettacolo è stata la nuova firma del Crystal Palace Odsonne Edouard, che è arrivata dal Celtic il Transfer Deadline Day. Entrato dalla panchina a sei minuti dalla fine, il francese avrebbe avuto il compito di tenere alto il pallone e aiutare a vedere la vittoria. Tuttavia, Edouard aveva altre cose per la testa.
Appena 28 secondi dopo essere entrato in campo, Edouard ha trovato la rete, prendendo un tocco prima di deviare un tiro di sinistro oltre il disperato tuffo di Hugo Lloris. Nel pieno dei tempi di recupero, il francese ne ha aggiunto un altro, controllando un pallone alto prima di guidarlo in rete per assicurarsi una comoda vittoria per 3-0 sui rivali londinesi del Palace.
È troppo presto per dire se il Palace è pronto per grandi cose in questa stagione sotto Vieira, ma avendo perso solo una volta nelle prime quattro partite e con una vittoria che tira su il morale contro il Tottenham alle spalle, Vieira potrebbe benissimo costruire qualcosa di speciale a Selhurst Parco.