Pep Guardiola ritiene che una "seconda lega" aiuterebbe i giovani giocatori a entrare nelle squadre della Premier League dopo che Brahim Diaz ha lasciato il club per il Real Madrid.
Diaz ha firmato domenica un contratto di sei anni e mezzo per una quota iniziale dichiarata di 17 milioni di euro nonostante non abbia mai iniziato una partita di Premier League.
Il 19enne segue il collega adolescente Jadon Sancho lontano dall'Etihad Stadium, con l'attaccante che ha prosperato al Borussia Dortmund recitando nella loro brillante prima metà della stagione della Bundesliga per guadagnare presenze con l'Inghilterra.
Guardiola è stato criticato per non aver offerto abbastanza opportunità a giovani giocatori come Sancho, Diaz e Phil Foden, che deve ancora iniziare in Premier League.
Ma l'ex allenatore di Barcellona e Bayern Monaco ritiene necessario rinnovare l'approccio del calcio inglese allo sviluppo giovanile per sviluppare un percorso più efficace.
"Crea una buona seconda lega", ha detto Guardiola ai giornalisti martedì. “Crea una buona seconda squadra e vedrai quanti giovani giocatori ci saranno in Premier League.
“Gioca contro squadre vere. Contro ragazzi di 24, 25, 26, 27 anni. Gareggia davvero ogni, ogni singolo fine settimana con partite reali. Lottare per la sopravvivenza o per essere retrocessi, crea quello.
“E dopo, forse i dirigenti della Premier League avranno più coraggio per metterli [nella squadra]. Ma non lo fanno, giocano ogni fine settimana amichevoli”.
La squadra Under 21 della città affronterà Rochdale nel terzo turno dell'EFL Trophy stasera (martedì), con la competizione che consente ai giovani della Premier League di affrontare avversari di lega inferiore in un'azione competitiva.
Ma le presenze sono state in genere basse con i tifosi apparentemente poco convinti dal rebranding del torneo, che Guardiola non crede sia la risposta per migliorare il percorso dei talenti giovanili.
"No, crea un campionato", ha aggiunto Guardiola quando gli è stato chiesto dell'EFL Trophy. “Dove non giocano davanti a 10 persone o 12 persone qui nella seconda squadra.
“Non competono davvero ed è per questo che a volte è difficile metterli [nella squadra] … ecco perché si allenano con noi, a volte giocano in coppa, a volte vanno in prestito, per vedere come si sviluppano in quella posizione.
“E dopo che tornano e alla fine non si tratta di essere generosi o più gentili, devono mostrarsi sull'erba, in campo. Parlo [di questo] tante volte, in campo si commenta da solo”.
“L'ho detto molte volte. Quello che abbiamo fatto con Brahim lo abbiamo fatto con Phil [Foden] e Jadon, giocatori importanti che abbiamo fatto assolutamente di tutto [per mantenere]”, ha continuato.
“L'unico che ha deciso di restare è stato Phil e basta. Gli auguriamo [Diaz] tutto il meglio, ovviamente. Andare al Real Madrid non è un brutto passo quindi speriamo che possa prendersi i minuti che vuole prendersi e che non ha voluto nell'ultimo periodo, per tanti motivi.
“Gli auguriamo tutto il meglio perché è un bravo ragazzo ma d'altra parte, ancora congratulazioni all'Accademia e al club per lavorare così bene. Quando questo accade e squadre come il Real Madrid e squadre importanti in Europa vogliono i nostri giocatori è perché stanno lavorando davvero bene”.
Guardiola ha aggiunto: “Bisogna dare subito uno sguardo a tutti i grandi club d'Europa, quanti giovani giocatori ci sono in prima squadra. Oggi i ragazzi che hanno 16, 17, 18, 19 anni, essere in una posizione con 40 partite in prima squadra è così difficile.
“I giovani hanno bisogno di tempo, tutti. David Silva per esempio, è andato in prestito in altri club per diventare quello che è adesso e prima di venire qui. Quindi alcuni giocatori hanno pazienza e fiducia nel club e in quello che vogliamo fare, altri no.
“Ci sono tanti, tanti club nel mondo, non solo il Man City, e le persone decidono. Quello che dobbiamo fare è che le persone in cui crediamo abbiano la possibilità di andare lì, di fare tutto, allenarsi con noi e stare con noi, e fidarsi di loro. Questo è quello che abbiamo fatto.
“E dopo, ho detto molte volte, le loro famiglie, agenti, decidono cosa è meglio per il ragazzo. Quindi questo è tutto.
