Vai a prendere Samson Siasia, allenatore straniero o no! –Odegbami

Tra l'11 e il 15 ottobre 2024, la Nigeria Super Eagles assumerà il Cavalieri del Mediterraneo della Libia nelle due gare di qualificazione per la AFCON 2025Le partite rappresenteranno un'opportunità per il paese di continuare a costruire un nuovo Super Eagles dalle ceneri dei recenti disastri con gli allenatori stranieri, mentre il paese continua a cercare un allenatore permanente idoneo.

Nel frattempo, il capo del dipartimento tecnico della Federazione calcistica nigeriana, Augustine Eguavoen, continua a ricoprire quella posizione senza ottenere abbastanza fiducia nazionale da renderlo l'allenatore permanente della squadra. È quindi fondamentale che una decisione sul prossimo allenatore della squadra venga presa il più rapidamente possibile. Ci attendono tempi più difficili e partite più difficili. La psicologia del paese e della squadra ha bisogno di essere rafforzata dopo prestazioni e risultati poco convincenti. 

Ho un semplice suggerimento "interinale". L'NFF dovrebbe guardare di nuovo nella direzione di Samson Siasia per rafforzare l'attuale equilibrio. 

Perché Samson Siasia?

Tra il 1993 e il 1995 ho ricoperto un ruolo nella Nigeria Football Association come capo del comitato tecnico e team manager (in seguito cambiato in Welfare Officer) della Super EaglesEro parte integrante della squadra nazionale quando Clemens Westerhof era consulente tecnico (allenatore). 

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Sono stato nel cuore della squadra durante la qualificazione e la partecipazione della Nigeria alla Coppa del Mondo e durante la vittoria della Coppa d'Africa in Tunisia nello stesso anno, nel 1994. 

Non era un granché, ma vivevo con la squadra nei vari ritiri, condividevo silenziosamente le mie idee con Clemens Westerhof e la NFA guidata dal commodoro dell'aeronautica Emeka Omeruah, ed ero direttamente responsabile del benessere dei giocatori.  

In breve, avevo una conoscenza più che superficiale di tutti i giocatori, al di là del fatto che giocassero e lo facessero molto bene. Faceva parte del mio essere e del mio lavoro privato guardare oltre la superficie delle cose e quali ruoli i giocatori avrebbero potuto ricoprire dopo la loro carriera calcistica. 

Ero particolarmente interessato a coloro che avrebbero potuto diventare allenatori abbastanza bravi da succedere a Clemens Westerhof e garantire che Westerhof diventasse l'ultimo allenatore straniero a gestire l' Super Eagles. Alcuni giocatori si stavano avvicinando alla fine delle loro illustre carriere da giocatori ed erano carichi di esperienze uniche che avrebbero potuto tornargli utili e innalzarli al di sopra degli ex giocatori internazionali delle ere precedenti nella gerarchia di coloro che meritavano di diventare allenatori nazionali. 

Il Super Eagles erano una delle migliori squadre al mondo e il più quotato creatore di immagine internazionale della Nigeria, al punto che quando il presidente degli Stati Uniti Bill Clinton visitò il paese dopo Stati Uniti '94  il suo primo commento ai corrispondenti dell'aeroporto Murtala Muhammed riguardava la Nigeria Super Eagles e Rashidi Yekini. 

Il Super Eagles erano così venerati che apparvero sulla copertina di un'edizione speciale di Ora rivista alla vigilia della Coppa del Mondo del 1994. La squadra era così grande e sono orgoglioso di rivendicare un piccolo ma significativo merito per il ruolo che ho svolto come Team Manager, responsabile del benessere dei giocatori tra il 1993 e il 1995.  

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Quell'esperienza mi ha fornito una visione davvero unica dei singoli giocatori, consentendomi di trarre conclusioni accademiche sui loro punti di forza e di debolezza. 

Più li studiavo, più mi rendevo conto di quanto sarebbero stati importanti per il futuro del calcio nigeriano, in particolare nell'area della produzione di leadership tecnica e guida per le squadre nazionali, e per porre fine alla dipendenza dagli allenatori stranieri nel calcio nigeriano. La Nigeria doveva produrre nigeriani qualificati tratti dal Classe di 1994 con esperienze ai livelli più ampi e alti. Questi gestirebbero le varie squadre nazionali nigeriane e porterebbero il paese ai vertici del calcio mondiale. 

La "rivoluzione" è iniziata con Stephen Keshi, il 'Grande capo' , che nel 1995 era alla fine della sua carriera da giocatore. 

Clemens Westerhof era consapevole delle qualità eccezionali di Keshi e lo diceva sempre a chiunque fosse disposto ad ascoltarlo. Credeva che Stephen Keshi fosse nato per guidare la Super Eagles come allenatore un giorno. 

Il grande giocatore ha continuato a prendere le sue licenze di allenatore, è diventato un allenatore, alla fine è diventato allenatore della squadra nazionale e, nonostante una certa opposizione "itterosa" da parte di alcuni amministratori e di una piccola parte dei media, Keshi ha soddisfatto tutte le aspettative e ha ottenuto risultati con la Super Eagles che ha eguagliato o superato i migliori allenatori stranieri prima e dopo di lui, fino ad oggi. 

Tra l'altro, Keshi non era l'unico nel gruppo di giocatori che aveva le qualità per gestire le squadre nazionali e porre fine alla pratica poco redditizia del ricorso sistematico ad allenatori stranieri sconosciuti e costosi, che rallentava il progresso della Nigeria nel calcio sui campi di gioco. 

I giocatori del Classe di 1994 hanno avuto tutte le esperienze possibili: come giocatori dei campionati nazionali in Nigeria, di squadre e campionati di alto profilo in Europa, fino alla vittoria della Coppa d'Africa e alla qualificazione per la Coppa del Mondo per la prima volta. 

Ho fatto queste osservazioni puramente accademiche basandomi anche sulle mie limitate esperienze come giocatore con allenatori locali e stranieri. 

Clemens ha condiviso opinioni simili sui giocatori che potrebbero diventare allenatori di successo della squadra nazionale nella squadra del 1994 con Onochie Anibeze di Avanguardia giornale

Sunday Oliseh, Emmanuel Amuneke e Finidi Gèorge non hanno superato la selezione perché erano relativamente giovani e riservati durante il ritiro, e non hanno mostrato abbastanza delle loro vere caratteristiche da far capire a chiunque il loro potenziale come futuri allenatori. 

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Il primo e più ovvio è stato Stephen Keshi. Le sue caratteristiche di leadership trascendevano il gioco. Era una scommessa sicura per diventare allenatore della nazionale. Non c'era modo di discutere o fermare la sua ascesa al vertice. 

Un altro giocatore di quel gruppo che mi colpì (e la mia opinione fu in seguito confermata da Onochie Anibeze e Clemens Westerhof) fu Samson Siasia. 

Samson era un operatore silenzioso, un giocatore dietro le quinte di grandi eventi, uno che sapeva cosa voleva e lo esprimeva sempre senza essere al centro dell'attenzione e considerato un ribelle. Era influente nella squadra senza essere eccessivamente rumoroso. Era intelligente e molto intelligente. Ho visto attraverso tutto quell'aspetto esteriore, ho riconosciuto il suo grande potenziale come allenatore della nazionale e ho scritto pubblicamente le mie opinioni. 

Il tempo e la provvidenza mi hanno dato ragione. Samson Siasia ha iniziato ad allenare e non si è più voltato indietro. Ha scalato i ranghi dal calcio di club alle squadre nazionali Under-20 e Under-23. Le sue squadre hanno giocato nelle finali di entrambi i campionati mondiali FIFA. È stato classificato tra i migliori giovani allenatori del mondo dalla FIFA dopo la prestazione della squadra Under-23 alle finali olimpiche contro l'Argentina. È stato arruolato per lavorare prima come assistente di Augustine Eguavoen e infine da solo come Super Eagles allenatore per un breve periodo.  

È piuttosto sfortunato che abbia subito l'ingiustizia di una sospensione da parte della FIFA per un reato che si diceva avrebbe commesso ma che non ha mai commesso. Ciò che è indiscutibile è che è l'allenatore indigeno più qualificato, esperto e di successo nella storia della Nigeria. 

Ora, ha già scontato completamente la sospensione degli ultimi mesi. 

Cosa ha fatto da allora? 

Ho chiesto e ho scoperto che invece di lamentarsi dei 5 anni "sprecati" della sua vita o di buttarsi nella mischia per cercare un lavoro come allenatore, si è trasferito in Europa per rinfrescare le sue conoscenze e competenze di allenatore e prepararsi a tornare ad allenare ai massimi livelli. 

La Nigeria è ancora alla ricerca di un nigeriano che possa guidare la nazionale e salvare il paese dalla minaccia di costosi allenatori stranieri. Comunque finisca questa ricerca, 

Sansone Siasia dovrebbe essere arruolato come partner di coppia di Augustine Eguavoen nell'attuale accordo, per rafforzare la profondità tecnica e psicologica della squadra con le sue ricche competenze in preparazione per far parte di qualsiasi nuovoSuper Eagles disposizione in alto.