Un calciatore è morto nel tentativo di salvare i frequentatori di un locale notturno in fiamme, riporta il Daily Mail.
Andrej Lazarov, 25 anni, è morto nell'incendio nel club Pulse di Kocani, nella Macedonia del Nord.
Secondo le autorità, nel terribile incidente persero la vita almeno 59 persone, mentre più di 155 rimasero ferite.
Lazarov era un giocatore dell'FC Shkupi, squadra della Prima Lega calcistica macedone.
Il club ha scritto: "Con profondo dolore, annunciamo che il nostro calciatore Andrej Lazarov è tra le vittime del tragico incendio di Kočani. Da persona eroica, Lazarov ha perso la vita mentre cercava di aiutare gli altri a sfuggire alle fiamme.
"Durante il suo atto coraggioso, fu sopraffatto dal fumo. Il suo coraggio e la sua umanità in quegli ultimi momenti saranno sempre ricordati.
"Questa è una perdita immensa per il nostro club, i suoi compagni di squadra e la comunità calcistica. Le parole non possono esprimere il dolore che proviamo durante questa tragedia".
Lazarov è stato un ex giocatore della nazionale giovanile della Macedonia e ha giocato in Croazia per poco più di un anno prima di unirsi allo Shkupi a settembre.
L'incendio è scoppiato nelle prime ore di domenica presso il club Pulse di Kocani, una cittadina 100 chilometri a est della capitale Skopje.
I servizi di emergenza sono accorsi sul posto, compresi i vigili del fuoco delle città vicine, dove più di 1,000 spettatori si erano radunati per assistere all'esibizione del duo hip-hop DNK.
Secondo quanto riportato dal quotidiano online SDK, il concerto è iniziato intorno a mezzanotte e l'incendio sarebbe divampato verso le 3 di mattina (ora locale) di domenica.
I filmati pubblicati sui social media mostrano enormi fiamme che avvolgono la discoteca, con grandi colonne di fumo che si sollevano nell'aria.
Le clip dall'interno del locale mostrano l'uso di due fuochi d'artificio durante l'esibizione, noti come stage jet, un tipo di fuochi d'artificio da interno utilizzati durante i concerti.
Poco dopo il loro spiegamento, sopra la fascia si vedono chiaramente delle fiamme che si propagano rapidamente.
Parlando fuori dalla stazione di polizia locale, il ministro degli Interni Pance Toskovski ha affermato che l'incendio è stato probabilmente causato dalle scintille dei fuochi d'artificio che hanno colpito il soffitto, fatto di un materiale altamente infiammabile.
Ha aggiunto: "Al momento dell'attivazione dei cosiddetti sprinkler, le scintille hanno raggiunto il soffitto, che era fatto di materiale facilmente infiammabile, dopodiché, per un brevissimo periodo di tempo, l'incendio si è propagato all'intera discoteca, creando un fumo denso".
Le riprese verificate dalla BBC mostrano anche persone all'interno del club che cercano di spegnere le fiamme sul soffitto, mentre la folla si accalca intorno incerta su come procedere.
Secondo quanto riportato dai testimoni, diverse persone sarebbero poi rimaste schiacciate a morte durante una "fuga precipitosa", ha riferito la stazione radio Lider di Skopje.
"Secondo i dati in nostro possesso, 51 persone hanno perso la vita e più di 100 sono rimaste ferite", ha affermato il signor Toskovski.
Si dice che la maggior parte delle persone decedute e ferite abbia un'età compresa tra i 14 e i 25 anni.
I feriti sono stati trasportati all'ospedale locale della città e in strutture nella città di Stip, 30 chilometri a sud, mentre gli elicotteri hanno trasportato alcuni dei feriti negli ospedali della capitale Skopje.
