Emmanuel Osigwe, ex attaccante nigeriano, ha ricordato alle Super Eagles che la vittoria nella partita di apertura di un torneo importante è fondamentale, poiché infonde fiducia nei giocatori e li spinge a dare il massimo fino in fondo. Completesports.com rapporti.
Osigwe ritiene che, indipendentemente dalla classifica FIFA, che colloca le Super Eagles ben al di sopra della Tanzania, la Nigeria debba lottare con ogni energia per assicurarsi la vittoria nella partita d'apertura del Gruppo C della Coppa d'Africa di stasera contro le Taifa Stars in Marocco.
Le Super Eagles devono dare il tono vincente fin dalla prima partita
La Tanzania è alla sua quarta apparizione alle finali della Coppa d'Africa, dopo il debutto nell'edizione del 1980 a Lagos, dove le Aquile Verdi la sconfissero per 3-0 nella partita di apertura.
Sono tornati ai vertici del calcio africano 39 anni dopo, qualificandosi per il torneo del 2019 in Egitto sotto la guida dell'allenatore nigeriano Emmanuel Amuneke, prima di partecipare anche all'edizione del 2023 in Camerun.
Alla terza apparizione consecutiva in una fase finale dal ritorno nel 2019, la Tanzania potrebbe sentirsi in difficoltà per essere stata inserita nello stesso girone delle Super Eagles, che sono chiaramente tra le favorite per sollevare il trofeo della Coppa d'Africa.
Le aquile mettono in guardia dal sottovalutare la Tanzania
A poche ore dall'attesissimo scontro, Osigwe, ora allenatore del Kun Khalifat FC della Nigeria Premier Football League (NPFL), ha sottolineato che vincere la partita d'apertura è fondamentale e che i nigeriani si aspettano un risultato che sollevi lo spirito nazionale e incrementi le speranze di superare la fase a gironi.
"Il risultato della prima partita in qualsiasi torneo è determinante nel determinare la tua progressione", ha detto Osuigwe a Completesports.com.
"Se vinci, ti metti in una posizione psicologica forte. Ti dà fiducia per le partite successive. Una vittoria del genere crea anche la convinzione che la qualificazione al girone – e persino la lotta per il titolo – sia possibile.
"Quindi, per me è molto importante che le Super Eagles diano tutto quello che hanno per vincere."
Le Super Eagles hanno le qualità per dominare la fase AFCON
Sebbene la Tanzania non goda di grande rispetto nel calcio africano, Osigwe ha insistito sul fatto che la nazionale dell'Africa orientale non debba essere sottovalutata, sottolineando il suo costante sviluppo dal suo ritorno sulla scena della Coppa d'Africa.
"Non ci sono più i pesciolini nel calcio. In campo si gioca sempre 11 contro 11", ha detto.
"La Tanzania si è qualificata per tre tornei AFCON consecutivi dal 2019: Egitto 2019, Camerun 2023 e ora Marocco 2025. Questo dimostra i progressi.
"Sono qui per competere, non per ammirare la bellezza del Marocco. Le squadre danno sempre il massimo quando affrontano la Nigeria. Le Super Eagles devono esserne consapevoli."
Le Super Aquile sono in grado di volare in alto in Marocco
Nonostante l'avvertimento, Osigwe ha espresso forte fiducia nella capacità della Nigeria di affermarsi sul grande palcoscenico.
"Spero che le Eagles volino in Marocco. La Nigeria non manca di talento. Abbiamo giocatori di qualità ed esperienza in tutto il mondo.
"Tutto si riduce alla concentrazione e all'attenzione", ha concluso Osigwe.
Di Sab Osuji
