L'ex attaccante nigeriano e vincitore della Coppa d'Africa del 1980 (AFCON), Ifeanyi Onyedika, MON, ha dichiarato in esclusiva Completesports.com che non venderà mai la casa che gli è stata assegnata dal governo federale guidato da Shehu Shagari dopo il primo trionfo della Nigeria nella Coppa d'Africa.
Descrivendo la proprietà come una "eredità", Onyedika ha affermato che la casa, situata a Festac, Lagos, ha un profondo valore sentimentale e rappresenta una pietra miliare nella sua carriera calcistica.
"Il mio regalo AFCON House è ancora lì a Festac"
Onyedika, attualmente allenatore dell'Abakaliki FC, squadra della Nigeria National League (NNL), ha parlato martedì all'Awka City Stadium durante l'allenamento della sua squadra in vista della partita di mercoledì contro il Solution FC.
"È ancora lì a Lagos, al Festac. Se vuoi affittarla, posso darti un documento e farti conoscere il mio avvocato", ha scherzato quando gli è stato chiesto della casa, soprattutto alla luce del fatto che alcuni dei suoi ex compagni di squadra hanno venduto la loro o ne hanno trasferito la proprietà.
"È un'eredità. Non la trasferisco nemmeno. Ora vivo a Enugu, in una tenuta. È qualcosa a cui ripenso e che mi ricorda i vecchi tempi del calcio: la vittoria della Coppa delle Nazioni."
Mentre alcuni dei suoi compagni di squadra dei Green Eagles della Coppa d'Africa del 1980 hanno venduto le loro case o si sono trasferiti in nuove, Onyedika ha scelto di conservare il dono. Il defunto capitano Christian Chukwu, noto come "Presidente", una volta rivelò a Completesports.com di aver "ceduto" la sua casa di Festac vendendola per costruirne una nuova a Enugu.
Oltre alla casa, ai membri della squadra vittoriosa del 1980 vennero assegnate anche delle nuovissime berline Peugeot 504 per il loro risultato.
Abakaliki FC: gli "assassini di giganti"
Attualmente alla guida dell'Abakaliki FC nella sua corsa da favola nella Coppa della Federazione Presidenziale 2025, la squadra di Onyedika si è guadagnata il soprannome di "Assassini di Giganti". Ora si prepara per un'entusiasmante semifinale contro l'Ikorodu City FC, squadra della NPFL, il 18 maggio.
"Siamo pronti e preparati per la semifinale. L'Ikorodu City è una buona squadra: li ho visti battere i Lobi Stars a Enugu", ha osservato Onyedika.
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Ma abbiamo battuto Yobe Desert Stars, Katsina United, Enyimba e Nasarawa United. Anche se loro (l'Ikorodu City) sono forti, non sono migliori di quelle squadre. Questa è storia, ma siamo convinti di potercela fare di nuovo.
Perché stiamo dando il massimo
Soprannominato "Ahidjo", Onyedika ha rivelato il segreto dietro l'impressionante prestazione della sua squadra in Coppa.
"La gente dice che siamo una squadra di serie B, ed è vero. Ma i miei giocatori non la vedono così. Molti di loro hanno già militato in club della NPFL, quindi non si lasciano intimidire dall'etichetta di Premier League."
La sopravvivenza della NNL è ancora in vista
Nonostante le gesta eroiche in Coppa, l'Abakaliki FC è pericolosamente vicino alla zona retrocessione nella NNL. Tuttavia, l'Onyedika rimane ottimista sulle proprie possibilità di salvezza.
"Sì, siamo consapevoli della nostra posizione non proprio comoda, ma per grazia di Dio, manterremo il nostro status di NNL alla fine della stagione", ha affermato con sicurezza.
"Mancano ancora circa sette partite, compresa quella di domani (mercoledì 7 maggio 2025) contro il Solution FC qui ad Awka."
Di Sab Osuji
