L'ex attaccante dell'Olanda e del Liverpool Ryan Babel si è ritirato dal calcio professionistico a 37 anni.
Babel ha annunciato il suo ritiro in un post sui social media.
"Ripensando alla mia carriera, mi sembra surreale pensare a quanta strada ho fatto. Dai miei primi giorni all'Ajax a quando ho giocato per alcuni dei più grandi club d'Europa, è stato un viaggio pieno di momenti indimenticabili.
"Ho avuto la fortuna di giocare con e contro alcuni dei migliori giocatori del mondo e ho imparato e sono cresciuto in modi che non avrei mai immaginato.
"Il calcio è stato più di un semplice lavoro, è uno stile di vita: la disciplina, il sacrificio, la passione, la gloria e persino il dolore hanno avuto un ruolo nel mio sviluppo sia dentro che fuori dal campo.
"Sono pieno di gratitudine per questo fantastico viaggio che ho fatto. Il calcio mi ha dato tutto ciò che sognavo e molto di più. Grazie a tutti i miei compagni di squadra, allenatori, tifosi e persino ai media che hanno fatto parte di questa incredibile avventura. Questo gioco sarà per sempre nel mio cuore. Grazie."
Babel collezionò 146 presenze e segnò 22 gol durante la sua permanenza di tre anni e mezzo al Liverpool, tra luglio 2007 e gennaio 2011, quando lasciò la squadra per l'Hoffenheim.
Attaccante veloce che giocava principalmente sulla fascia sinistra, Babel, che ha collezionato 69 presenze con la nazionale olandese, è arrivato ai Reds dall'Ajax, la squadra della sua città natale, all'età di 20 anni.
Il suo repertorio di gol per il Liverpool comprende memorabili reti in Champions League contro l'Arsenal e l'Olympique Lyonnais, e un emozionante gol della vittoria all'ultimo minuto contro il Manchester United in Premier League nella stagione 2008-09.
Altri club per cui ha giocato includono Kasımpaşa, Al Ain, Deportivo La Coruña, Beşiktaş, Fulham, Galatasaray, Eyüpspor.