A solo una settimana dall'inizio dei Campionati Europei – Euro 2020 – le leggende di Galles, Inghilterra e Scozia; Ian Rush, Emile Heskey e Alan McInAlly hanno parlato delle possibilità delle rispettive squadre nazionali di realizzare grandi imprese.
In un'intervista esclusiva con Bookmakers.co.uk, Rush, Heskey e McInally presentano in anteprima l'azione di Euro 2020, esprimendo le loro opinioni sulle possibilità dei rispettivi paesi nella fase a gironi e oltre, forniscono un'analisi delle squadre di 26 giocatori e nominano i loro XI titolari.
Rush ha giocato 73 volte per il Galles e ha segnato 28 gol, ma la leggenda del Liverpool non è riuscita ad aiutare la sua nazionale a qualificarsi per il Campionato Europeo durante i suoi giorni da giocatore. Ma in questa intervista, crede che la nazione possa superare l’impresa della semifinale del 2016 a Euro 2020.
Heskey ha giocato 62 partite per l'Inghilterra e ha segnato otto gol. Ha rappresentato il suo paese a Euro 2000 e Euro 2004 . I Tre Leoni non hanno mai vinto l'Europeo, e non sono mai arrivati in finale. Tuttavia, Heskey afferma che i leoni sono di nuovo in agguato, con l'ambizione di vincere il titolo Euro 2020.
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McInAlly, che ha collezionato otto presenze con la Scozia segnando tre gol in nazionale, ha giocato alla Coppa del Mondo FIFA 1990, ma senza esperienza nel Campionato Europeo. Ora si augura che l'attuale squadra possa riscrivere la storia del campionato europeo del Tartan Army a Euro 2020.
Ian Rush sulle possibilità del Galles
“Sì, penso che possano scappare dal girone A… L'Italia è favorita
per vincere il girone, lo sappiamo tutti, ma se guardi alla Svizzera
e la Turchia - aggiungi il Galles a questo e penso che ognuno di questi tre possa farlo
qualificarsi e mi aspetto che il Galles si qualifichi... penso all'attacco
lato del Galles potrebbe fare la differenza e non vedo davvero l'ora
al Galles che gioca a questi giochi.
“Il Galles deve andare a portare la partita in Svizzera e penso che possano farlo – hanno i giocatori d'attacco per farlo e se ottengono 3 punti lì possono facilmente qualificarsi.
D: Perché il Galles non ottiene il rispetto che merita?
A: “Perché sono gallesi!!! Dobbiamo portare il Galles in Europa... siamo arrivati alle semifinali nel 2016 e dobbiamo iniziare a farci un nome ora e con i giovani giocatori che abbiamo e con i giocatori esperti che abbiamo, penso che possiamo davvero farlo – ma lo fai solo vincendo le partite agli Europei”.
Su Ethan Ampadu, Rush ha dichiarato: “Sono l'Elite Performance Director del Welsh FA Trust – l'ho avuto quando aveva 14/15 anni, e allora si è distinto. Quando era a Exeter, allora si è distinto; e ora è diventato un uomo. Con lui e l'esperienza di Joe Allen nel tenere
centrocampo, penso che tu abbia un centrocampo piuttosto stretto – Ampadu ha fatto
assolutamente fantastico quest'anno.”
Galles Euro 2020 di Ian Rush XI iniziale: Hennessy; Mepham, Rodon, Davies; Roberts, Ampadu, Allen, Williams; Bale, James, Ramsey.
Heskey sulle possibilità dell'Inghilterra
“Entrando in qualsiasi torneo, l'Inghilterra ha forti ambizioni di vittoria
il torneo; c'è molta pressione sulle squadre inglesi e questo è vero
esattamente la stessa. Mentre guardi il gruppo, dovremmo essere in cima,
ma questi giochi non sono facili, non lo saranno mai.
“Una cosa che devi fare è adattare i giocatori e mantenere l'equilibrio; avere 4 terzini è stato un po' strano per me, dove avresti potuto avere un giocatore più offensivo in arrivo per uno dei quattro terzini [di destra]”.
“Scegliere giocatori quando non sono del tutto in forma e non scegliere giocatori quando probabilmente hanno avuto la stagione della loro vita? Quando guardi Jesse Lingard che è stato fantastico, conquistando il West Ham
ad altezze che probabilmente non avresti previsto dodici mesi fa
e segnare gol che non si rendeva conto di avere dentro di sé... vuoi scegliere le persone in base alle prestazioni e al merito.
“Se guardi alla stagione che ha avuto Phil Foden, è fantastico – non credo ci sia niente che non possa fare. L'ho visto giocare come un falso nove e ho pensato che fosse molto, molto bravo a farlo Mason Mount ha avuto una stagione assolutamente favolosa considerando le critiche che ha avuto quando Frank Lampard era al comando; uscire come ha fatto ed essere un difensore principale e un talismano in quella squadra [del Chelsea] e in un club così grande è fantastico... Jack Grealish sta tornando – sappiamo tutti cosa può fare Jack Grealish, sappiamo tutti di cosa è capace , ma averlo lì e avere l'opportunità di farlo
chiamare qualcuno così è fantastico.
Inghilterra Euro 2020 di Heskey XI iniziale: Pickford; James, Walker, Pietre, Chilwell; Riso, Philips; Grealish, Foden, Monte; Kane.
Alan McInAlly sulle possibilità della Scozia
“Sicuramente non siamo lì per fare numeri, certo… questa potrebbe essere la prima volta che questi ragazzi possono dire: abbiamo tolto la nostra nazione dal girone.
“Con Tierney e Robertson abbiamo uno dei migliori esterni sinistri nella fase a gironi, lo abbiamo davvero: entrambi sono
calciatori internazionali, entrambi sono ai massimi livelli a livello nazionale.
“Penso che potremmo sorprendere alcune persone… questa non è la Croazia che è arrivata seconda ai Mondiali qualche anno fa, in realtà non lo è, e penso che abbiamo una straordinaria possibilità di passare alla fase a eliminazione diretta insieme all'Inghilterra.
McInally's Scotlad Euro 2020 XI iniziale: Maresciallo; Tierney, Hanley, Hendry; McGinn, McTominay; Robertson, O'Donnell; Christie, Armstrong, Dykes.