Mi chiamo Seģun Odegbami.
In Nigeria è un nome piuttosto diffuso, ma nel continente africano la maggior parte delle persone mi conosce come "Matematico", un soprannome coniato e datomi da un famoso commentatore sportivo, il defunto Ernest Okonkwo, durante la trasmissione di partite di calcio su Radio Nigeria in quei giorni.
Fu uno dei tanti commentatori sportivi che, in un'epoca in cui la radio era un mezzo più importante ed efficace della televisione, portarono il calcio nigeriano ai massimi livelli grazie ai loro commenti bellissimi, avvincenti e divertenti.
Prima di Ernest Okonkwo c'era Ishola Folorunsho. Insieme a Ernest c'era una generazione di altri talentuosi commentatori sportivi: Sebastine Ofurum, Tolu Fatoyinbo, Kevin Ejiofor, Dele Adetiba, Yinka Craig, Edem Duke e pochi altri. La loro generazione, con la potenza dei loro commenti alla radio, ha portato il seguito del calcio in Nigeria a livelli stratosferici. Hanno riempito gli stadi. Hanno venduto i giornali. Hanno trasformato buoni giocatori in grandi e hanno immortalato i migliori con soprannomi.
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All'inizio del secolo scorso, gli ultimi grandi commentatori di calcio, Emeka Odikpo, Shina Abimbola e pochi altri, iniziarono a fare la loro uscita. La tribù si 'vaporizzò' nel pennacchio di proliferazione di nuove stazioni radio FM che presero il sopravvento nello spazio un tempo dominato e monopolizzato da Radio Nigeria.
Il potere della radio convenzionale come influenza principale nello sport nigeriano è diminuito nel nuovo mondo dell'Internet delle cose.
Oggigiorno, il commento sportivo in diretta convenzionale alla radio difficilmente esiste nell'industria calcistica nigeriana. Poche stazioni hanno le finanze per investire da sole nella copertura di eventi senza grandi sponsor che guardano con apprensione alla portata delle stazioni radio FM. Non è troppo difficile, quindi, capire perché le superstar del calcio dei campionati nazionali non nascono e crescono più. Quelle che hanno successo devono migrare all'estero per guadagnarsi quello status nella Nigeria odierna.
Nel frattempo, in altri consolidati ambienti sportivi d'Europa e d'America, l'arte del commento sportivo resiste, continuando a creare superstar dello sport, ad attrarre milioni di fedeli tifosi sugli stadi e miliardi di follower sui televisori, sulle piattaforme online e su ciò che resta della radio terrestre.
Commentatori di fama mondiale come Peter Drury, Martin Tyler, Martin Davis e molti altri sono ancora in circolazione, sempre più forti e lirici, dando vita a nuove stelle con il loro stile letterario, in attesa di momenti speciali durante le partite per scatenare parole poetiche e un linguaggio forgiato in cielo.
La radio è ora più stimolante e interessante, un mix interessante di suono e visione, e disponibile a chiunque abbia un telefono in qualsiasi parte del mondo. La radio in Nigeria deve ora recuperare terreno con la realtà della tecnologia digitale odierna e le sfide della superstrada dell'informazione.
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La Nigeria deve trarre insegnamento dal suo ricco passato di commentatore sportivo e innovare con un nuovo ritmo, in linea con le attuali esigenze della radio.
Il commento radiofonico del calcio in Nigeria era estremamente popolare negli anni '1960. Anche quando arrivò la televisione e le persone avevano la possibilità di guardare le partite sullo schermo, la maggior parte delle persone abbassava il volume dei propri televisori, alzava il volume dei commenti sulle proprie radio e seguiva le grandi partite.
I commentatori radiofonici erano così potenti che molti tifosi presenti nei vari stadi durante le partite tenevano le loro piccole radioline a transistor vicino alle orecchie e ascoltavano i commenti radiofonici in diretta mentre guardavano le partite.
Ciò che rendeva la radio così avvincente all'epoca era il linguaggio dei commentatori, le loro analisi, la loro espressività, la descrizione dei giocatori e l'atmosfera che andava oltre ciò che la gente poteva normalmente vedere, catturando gli ascoltatori in una morsa di tensione pura, emozioni sfrenate e puro intrattenimento, creando momenti impressi nella storia e rendendo immortali gli eroi dello sport.
Gli sport nigeriani, in particolare il football, hanno bisogno del ritorno di grandi commentatori alla radio per alimentare il motore dei campionati e delle partite nazionali. Creano le superstar che spingono l'interesse, il seguito e l'intera industria sportiva verso vette più alte.
Questo è il mio scopo nell'avventurarmi nella proprietà di una stazione radio in un momento in cui la maggior parte del settore è in terapia intensiva.
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La mia ambizione è quella di far rivivere la tradizione dei commenti radiofonici in diretta delle partite di calcio nazionali e internazionali e di alcuni eventi sportivi.
Mentre ci avviamo verso il 2015, è necessario trarre spunto dal modo in cui Christian Chukwu è diventato per sempre noto come "Presidente", Rashidi Yekini come "Gangling", Alloysius Atuegbu come "Block buster", Kelechi Emeteole come "Bruco" e Adokiye Amiesimaka come "Giudice capo".
Ai miei tempi, la radio e lo sport erano come il tè e lo zucchero, due gemelli siamesi, l'uno incompleto senza l'altro.
In questo momento Ernest Okonkwo deve tremare nella tomba per l'eccitazione.
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