La Federcalcio inglese ha dichiarato che indagherà dopo che l'attaccante nigeriano nato in Inghilterra Adebayo Akinfenwa, che gioca per Wycombe Wanderers, ha affermato di aver subito abusi razzisti da un rappresentante di Fleetwood Town lunedì sera.
Akinfenwa, 38 anni, in una dichiarazione rilasciata mercoledì, ha affermato di essere stato definito un "bufalo d'acqua grasso" in diverse occasioni dopo aver aiutato la sua squadra a conquistare un posto nella finale dei play-off della League One.
Wycombe ha prenotato il posto a Wembley, dove affronteranno l'Oxford United, con un pareggio per 2-2 all'Adams Park Stadium, vincendo il pareggio 6-3 complessivo dopo aver vinto l'andata 4-1.
Ma Akinfenwa ha detto che quella che "avrebbe dovuto essere una serata di gioia ed eccitazione si è rapidamente trasformata in una di rabbia e frustrazione", essendo stato oggetto di quello che crede fosse un insulto razzista da parte di un membro dell'opposizione.
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Wycombe ha affermato di essere "pienamente favorevole" al proprio giocatore e "sostiene tutte le campagne per porre fine a tutte le forme di discriminazione".
E la FA ha confermato che esaminerà le accuse sollevate da Akinfenwa.
Una dichiarazione di Akinfenwa, pubblicata dal giocatore e dal suo club mercoledì sera, recita: “Lunedì sera è stato uno dei momenti salienti della mia carriera con il Wycombe fino a quando ci siamo assicurati un posto nella finale degli spareggi di League One a Wembley
“Tuttavia, quella che avrebbe dovuto essere una serata di gioia ed eccitazione si è rapidamente trasformata in una serata di rabbia e frustrazione.
“Storicamente sono stato sottoposto e ho subito abusi in una serie di aree e su molte cose, inclusa la mia taglia ma anche il colore della mia pelle.
“Dopo la conclusione della partita, ho appreso che un rappresentante dell'opposizione mi aveva ripetutamente definito un grasso 'Bufalo d'acqua' in tono dispregiativo.
"Credo che mi disumanizzi come uomo di colore associandomi a un bufalo d'acqua, un animale oscuro, in modo dispregiativo."
Quando è stato contattato per le affermazioni di Akinfenwa, il portavoce della FA ha dichiarato: "Siamo stati informati dell'accusa e indagheremo ulteriormente".
Akinfenwa è stato con Wycombe negli ultimi quattro anni, avendo giocato Swansea, Northampton e AFC Wimbledon.
È anche un grande tifoso del Liverpool e recentemente ha rivelato di essere stato multato da Wycombe dopo essersi presentato a una riunione di squadra indossando una maglia dei Reds dopo il trionfo del titolo in Premier League.
“Nel corso della mia vita ho avuto a che fare con molte forme di abuso razziale, sia razzismo palese che razzismo nascosto. Come calciatore, ho vissuto la stessa esperienza per tutta la mia carriera, fin da quando ho subito un grave e diffuso razzismo giocando in Lituania.
“Ho sempre promesso di alzarmi in piedi e di avere voce in capitolo quando si tratta di razzismo, credendo che l'istruzione sia in definitiva la chiave per un futuro senza discriminazione razziale.
“Dopo la conclusione della partita ho appreso che un rappresentante dell'opposizione mi aveva ripetutamente chiamato Grasso 'Bufalo d'acqua' in tono dispregiativo.
“Indipendentemente dal fatto che ci sia stato o meno un intento razziale deliberato usando quel linguaggio e indipendentemente dal contesto in cui è stato usato, se vogliamo apportare cambiamenti reali e di lunga data, dobbiamo sforzarci di istruirci a vicenda su questi problemi. Dobbiamo lavorare insieme per garantire che coloro che non hanno e non affrontano pregiudizi razziali capiscano che ciò che può sembrare loro un'osservazione usa e getta può avere un impatto così grande e doloroso.
“Un bufalo d'acqua è un animale oscuro e come uomo di colore credo che tu mi abbia disumanizzato associandomi a un animale oscuro poiché questo è stato detto in modo dispregiativo.
“Mi sento appassionato nel sollevare questo problema perché noi come sport e come società dobbiamo svegliarci. Dobbiamo fare di più. Dobbiamo istruirci e comprendere le potenziali ripercussioni dell'uso di tale linguaggio ed essere consapevoli del danno che può causare. Il problema più grande per me sarebbe la mancanza di comprensione del motivo per cui chiamarmi con questo termine non mi farebbe male come uomo di colore, e questo deve cambiare.
“Mettersi in ginocchio, sostenere le campagne sui social media e indossare un logo sui nostri kit è un inizio, ma non è sufficiente. Non si tradurrà in un cambiamento reale e duraturo.
“Il vero lavoro deve iniziare ora e l'unico modo per andare avanti collettivamente è attraverso l'educazione.
"Dobbiamo tutti fare la nostra parte".
