Il campione in carica dei 100 metri dei Giochi africani, Raymond Ekevwo e il re dei 20 metri dei Campionati Mondiali U200 Udodi Onwuzurike saranno tra i sei atleti di alto livello che cercheranno la loro prima squadra nazionale ai Campionati di atletica leggera nigeriani 2022 che inizieranno venerdì in Benin.
Ekevwo e Onwuzurike si sfideranno testa a testa nell'evento dei 100 metri con quest'ultimo in cima alla lista dei 100 metri nigeriani con i 10.03 secondi che ha corso all'inizio di questo mese.
Onwuzurike parteciperà ai suoi primi Campionati Nazionali e punterà anche al titolo dei 200 metri dove è il favorito schiacciante.
Puntano al loro primo titolo anche le velociste Favor Ashe, Alaba Akintola e Rosemary Chukwuma.
Ashe detiene il record personale di 10.04 nei 100 metri della stagione e ha vinto una medaglia d'argento nell'evento ai campionati outdoor NCAA 2022 all'inizio di questo mese a Eugene, Oregon, USA.
Anche Akintola, il campione in carica dei 200 metri del National Sports Festival, farà un'offerta per questo primo titolo nella storia dei campionati nigeriani. Come Ashe ed Ekevwo, anche Akintola detiene il record personale di 10.04 secondi della stagione raggiunto quest'anno.
Anche Chukwuma, l'African Youth Games e campionessa africana U20 di doppio sprint, sta cercando il suo primo titolo nazionale nell'evento sprint.
Con la confermata assenza di Favor Ofili, Chukwuma avrà la semifinalista delle Olimpiadi di Tokyo, Grace Nwokocha, con cui competere sia nei 100 che nei 200 metri. Nwokocha è il campione in carica nella gara di mezzo giro.
In attesa di salire sul podio come campione nazionale c'è anche il corridore di barriera dei 400 metri, Ezekiel Nathaniel che ha sorpreso con la sua ascesa geometrica al riconoscimento internazionale.
Nathaniel ha corso 48.42 secondi il mese scorso per battere il record di 35 anni di Henry Amike nei 400 m ostacoli e l'atleta che ha compiuto 19 anni martedì attende di essere incoronato campione nigeriano per la prima volta.
Anche la ragazza di casa, Tina Godless, sognerà di mettere in ombra il duo con sede negli Stati Uniti di Chukwuma e Nwokocha dopo essere migliorato da 11.48 ottenuto lo scorso anno a 11.25 nell'evento dei 100 metri ai 22 Campionati africani di atletica leggera che si sono conclusi a Mauritius circa una settimana fa.
I campionati nigeriani di atletica leggera 2022 si svolgeranno dal 24 al 26 giugno allo stadio Samuel Ogbemudia di Benin City, capitale dello stato di Edo.
I campionati serviranno come prove di selezione per i Campionati mondiali di atletica leggera in Oregon, negli Stati Uniti, il mese prossimo e i Giochi del Commonwealth a Birmingham, nel Regno Unito.